Compte tenu du succès critique et commercial rencontré par Life is Strange en 2015, créer une suite directe convaincante n’a pas dû être facile pour le développeur Dontnod. Pourtant, à peine trois ans plus tard, les joueurs ont été surpris par une toute nouvelle histoire qui était tout aussi émouvante que la première, sinon plus. Il propose une intrigue à la fois intime et grandiose, emmenant deux protagonistes principaux dans un road trip depuis l’enfer après qu’une tragédie les ait arrachés à leur confortable vie familiale. En 2023, cependant, en tant que dernière partie principale du puzzle Life is Strange à venir sur Switch, le jeu tient-il toujours le coup ? Hé bien oui… principalement.
Life is Strange 2 for the Switch contient les cinq épisodes qui ont été initialement publiés sur une période échelonnée en 2019, comme vous l’espérez. Chaque épisode vous durera environ quelques heures, vous envisagez donc environ 10 à 12 heures pour compléter l’ensemble du package, plus ou moins. Il utilise ce temps assez efficacement, en utilisant la structure épisodique pour maintenir un rythme décent tout au long.
Comme mentionné, l’histoire se concentre sur Sean Diaz et Daniel Diaz, deux frères qui mènent une vie tout à fait normale dans la banlieue de Seattle. Après un bref segment d’introduction, une tragédie frappe qui éloigne les frères et sœurs de leur maison tout en révélant simultanément au joueur les pouvoirs cinétiques latents que le jeune frère Daniel semble abriter. C’est une ouverture forte qui communique bien le contraste saisissant entre la vie avant et après les événements qui envoient les frères sur la route longue et sinueuse.
De là, Daniel et Sean traversent de Washington à l’État de l’Oregon, rencontrant une foule de personnages à la fois amicaux et sinistres en cours de route. Dans l’ensemble, le récit est nettement plus fort que celui de Life is Strange et Avant la tempête, présentant des scènes remplies d’action et de tension tout en équilibrant bien cela avec des moments de réflexion silencieuse. Cela aide que le joueur ne soit pas enfermé dans un emplacement central (c’est-à-dire Arcadia Bay du premier jeu) également, mais se déplace plutôt d’une zone à l’autre sans s’arrêter trop longtemps au même endroit.
En termes de gameplay, Life is Strange 2 se joue presque exactement comme son prédécesseur, pour le meilleur ou pour le pire. À la manière d’un véritable jeu d’aventure, les segments de jeu vous obligent principalement à naviguer dans une petite zone et à interagir avec les objets éparpillés dans l’environnement. C’est simple et il n’y a pas vraiment de défi ici, mais nous souhaitons que Dontnod fasse preuve d’un peu de retenue avec la quantité d’objets avec lesquels vous pouvez interagir.
C’est à la limite de l’absurde dans certains domaines : on peut prendre des draps propres, regarder la télé, ouvrir un robinet, allumer une lumière, lancer une pierre, dessiner la pièce… On pourrait continuer. Nous admirons l’ambition ici, mais nous souhaitons que les développeurs donnent aux joueurs un peu plus de conseils sur les éléments que vous avez réellement besoin avec qui interagir pour faire avancer l’histoire, plutôt que de compter sur des essais et des erreurs.
Là où le jeu brille vraiment, c’est dans la multitude de choix de dialogue qu’il vous présente tout au long. Ceux-ci vont du bénin au bouleversant, et c’est une vraie joie de revenir en arrière et de voir exactement comment l’histoire change si vous optez pour une branche différente. À la fin de chaque épisode, Life is Strange 2 vous donne également une ventilation de vos choix clés au cours de l’expérience, ce qui sert de rappel agréable si quelque chose vous échappe ultérieurement.
En regardant la présentation générale sur Switch, le jeu est une amélioration notable par rapport à la collection Arcadia Bay, mais toujours pas tout à fait à la hauteur de True Colors. Les temps de chargement initiaux sont toujours ridicules et durent plus d’une minute, mais heureusement, le jeu gère un peu mieux les transitions de scènes, ce qui permet une expérience largement transparente une fois que vous avez tout démarré pour la première fois. Les visuels sont agréables, pour la plupart, avec une attention particulière portée à la conception des personnages et aux animations, bien que les environnements souffrent d’un manque de détails, en particulier dans les zones plus naturelles comme les forêts ou les fronts de mer. Il faut s’y attendre, nous supposons, mais ce n’est au moins pas aussi choquant que la collection Arcadia Bay.
La fréquence d’images est en grande partie la même que celle des précédents jeux Switch de la série, restant stable pour la plupart, mais certainement rien d’extraordinaire. L’audio est également excellent, y compris un jeu de voix exceptionnel (à l’exception de quelques explosions grinçantes compréhensibles du jeune frère Diaz) et une excellente utilisation de la musique tout au long. Dans l’ensemble, si le Switch est le seul moyen de jouer à Life is Strange 2, vous en tirerez une expérience assez solide d’un point de vue technique.
Conclusion
Life is Strange 2 est une entrée digne de la série narrative qui améliore le premier jeu de manière significative avec une histoire à la fois passionnante et émotionnelle. Le gameplay n’a pas beaucoup changé et nous dirions que certaines zones ont un peu trop d’objets avec lesquels interagir, mais les choix de dialogue restent toujours aussi amusants. Sauf quelques temps de chargement ennuyeux sur Switch et quelques ratés visuels, Life is Strange 2 vaut vraiment la peine d’être repris si vous êtes un fan d’aventures narratives.