L’humanité est un jeu de puzzle et, parfois, assez éprouvant. Dans des moments comme celui-ci, j’aime plonger dans les menus et regarder la vidéo de présentation du niveau particulier sur lequel je suis bloqué. C’est une fonctionnalité intéressante, mais regarder ces vidéos est presque toujours une terrible erreur. C’est parce que, mis à nu de cette manière, la quantité de choses que vous faites dans Humanity pour résoudre un puzzle peut rapidement sembler écrasante. Je dois faire tout ça ?! Gel instantané du cerveau.
Donc, dans des moments comme celui-ci, j’ai éteint la vidéo de la procédure pas à pas plus perplexe qu’au début. Mais alors quelque chose de magique se produit. Je reviens au puzzle qui m’a vaincu et commence juste à bricoler un peu. Et si je faisais ceci, puis cela ? Et si je commençais par me diriger vers le sud au lieu du nord ? Maintenant, c’est plus comme ça. Soudain, je commence à voir où je vais mal, et je commence à voir, au-delà de ça, ce que je devrai comprendre si je veux commencer à aller bien. L’humanité ne cède pas au bricolage, exactement, mais je pense que le jeu veut que vous soyez dans une sorte d’état ludique où toutes les possibilités sont valables. Il est heureux, voire ravi, de vous permettre de résoudre des énigmes en s’engageant avec ses mécanismes pour le pur plaisir qu’ils procurent en eux-mêmes. Grâce à l’espièglerie vient la compréhension. C’est l’Humanité.
Revenons un peu en arrière en fait. Tetris Effect, le dernier jeu Enhance publié auquel j’ai joué, avait un écran d’ouverture qui tue. Chargez-le et qu’obtenez-vous ? Une sorte de plume teintée d’or soufflée par le vent, flottant à travers le cosmos. Regardez de plus près et cela pourrait sembler familier. Ceci, à droite, est Laniakea, le Ciel Incommensurable, le superamas galactique dans lequel je tape ceci et que vous lisez, alors que nous sommes tous attirés, régulièrement, vers le Grand Attracteur.
C’est une façon confiante de lancer les choses, et Humanity – eh bien, Humanity commence par une variation sur un thème, je suppose. Chargez le jeu et nous y sommes tous, mais nous ne sommes plus vus d’une distance intergalactique polie. Au lieu de cela, c’est une masse de nous, se mêlant, s’agglutinant, se cognant ensemble. C’est un vrai mouvement brownien de gens, une foule suspendue dans une cloche. Nous tous, vacillants d’avant en arrière, héroïques, sans gorge, attendant qu’on nous dise quoi faire.
Leur dire quoi faire est le but du jeu lui-même. L’humanité, dans sa forme la plus simple, est un jeu de puzzle qui consiste à diriger les gens vers les sorties. Ils ont nagé dans des niveaux 3D comme une sorte d’inondation humaine, une rivière sans fin qui avance jusqu’à ce que quelque chose les fasse changer de chemin. Ces gens peuvent être tués – jetés dans l’abîme, écrasés par des blocs – mais cela n’a pas vraiment d’importance. La rivière coule et il y en a généralement – mais pas toujours – une quantité inépuisable. Alors engagez-vous. Dirigez-les. Divisez-les. Demandez-leur d’alourdir les plaques de pression et de pousser les éléments mobiles du décor.
Vous le faites sous la forme d’un petit chien fantomatique que vous pouvez faire défiler autour de l’endroit, en écoutant leur halètement ravi. En tant que chien, vous pouvez déposer des disques d’instructions sur des tuiles dans chaque niveau 3D. Les choses commencent simplement : une tuile tourner à gauche, une tuile tourner à droite. Ensuite, vous obtenez des sauts. Puis différents types de sauts. Ensuite, faites flotter des tuiles qui affecteront la nature d’un saut. Ensuite, des tuiles qui vous permettent de diviser votre fleuve sans fin d’humanité, transformant les puzzles en une sorte de jeu de stratégie en temps réel.
Chaque niveau définira les types de tuiles que vous pouvez utiliser et vous limitera parfois à un nombre spécifique. Alors peut-être que vous avez un niveau où vous ne pouvez que changer de direction. Peut-être que vous avez un niveau où vous avez trois ou quatre sauts à utiliser et c’est tout, ce qui signifie que chaque écart, chaque changement de hauteur auquel vous voulez que votre flot de personnes soit confronté, doit être très soigneusement pensé. L’humanité tire énormément de plaisir de cela. Je vois la sortie, et je sais comment y arriver, mais je ne sais pas comment y arriver avec ce que j’ai. Alors en tant que dieu, en tant que chien, j’ai besoin de repenser, de remettre en question mes principes sous-jacents. Je dois déterminer à quoi ressemble l’élégance ici.
Cela ne semble pas amusant maintenant que je l’ai écrit, mais c’est sur moi. En vérité, même à ce niveau simple, les défis soigneusement élaborés par l’Humanité sont souvent ravis eux-mêmes. Les niveaux ressemblent à des sculptures de terrain de jeu faites à partir du genre de pierres sombres et brillantes dont les banques de Los Angeles sont si friandes. Le chien et les foules sont tous délicieusement comiques ou étonnamment horribles en fonction de ce qui leur arrive. C’est un monde fascinant. Et puis l’Humanité commence à déformer les choses.
Il y a un point avec les jeux de puzzle où ils doivent le faire – ils doivent ajouter aux bases, en espérant que les ajouts ajoutent du plaisir sans détruire la clarté. L’humanité le fait de plusieurs manières : de nouveaux pouvoirs que vous pouvez utiliser tout en dirigeant votre troupeau, très bien, mais aussi des gadgets qui montrent que presque tout dans la conception est considéré comme une variable. Tout peut être modifié et modifié par les fabricants de puzzles. Tout s’apprend !
Encore une fois, je n’ai pas fait paraître cela amusant, mais ça l’est ! Donc. Et les ventilateurs et les tapis roulants ? Que diriez-vous de ces pressostats et blocs que vous pouvez escalader et d’autres blocs que vous pouvez pousser ? Que diriez-vous de commencer avec quelques personnes et d’en collecter d’autres au fur et à mesure que vous vous dirigez vers la sortie ? Que diriez-vous de toute une suite de niveaux dans lesquels vous devez placer vos marqueurs en une seule fois et devez ensuite vous asseoir pendant que l’humanité se déverse, sans que vous ne puissiez absolument rien changer ? Que diriez-vous de l’inverse de cela, avec des niveaux où il y a des chemins que vous devez reprogrammer à la volée – vous allez ici, et maintenant je change le chemin pour que tout le monde derrière vous aille ailleurs à la place ? Que diriez-vous de niveaux où il y a si peu de jeu que vous pouvez à peine voir ce qui est censé se passer ? Que diriez-vous des foules rivales? Et les patrons ? Qu’en est-il des portes d’extrémité que vous devez déverrouiller avec des personnages spéciaux ?
Tout au long de tout cela, il y a quelques bases qui restent intactes. La plupart des niveaux ont d’énormes personnages appelés Goldies dispersés qui comptent comme des objectifs bonus – amenez-les à la sortie et vous travaillez pour débloquer le niveau final de la suite de défis actuelle, perdez-les d’une falaise et vous voudrez peut-être recommencer. Il y a aussi ce que j’ai commencé à considérer comme un état d’esprit d’Humanité. C’est un jeu sur les fleuves d’humains, ce qui signifie que c’est aussi un jeu sur la file d’attente, et l’humanité aime voir une belle file d’attente compliquée serpenter sur la terre de manière improbable. J’ai beaucoup pensé aux boucles, aux huit, aux arcs-en-ciel en jouant à ce jeu. J’ai pensé à la séquence, quelle partie d’un puzzle faire en premier, quelle partie faire ensuite. Parfois, cela me rappelle les partitions, avec ces premières et deuxièmes mesures. Je n’y avais pas pensé depuis une vingtaine d’années !
Cor, tout cela est charmant. Et je dois vous dire qu’en dehors de la campagne, il y a un éditeur de niveau, qui est terriblement puissant, et une réserve presque infinie de niveaux créés par les utilisateurs, dont beaucoup nécessitent une réflexion qui me dépasse totalement, désespérément. Il y a aussi un mode VR, dont Ian parlera dimanche. Je n’ai pas pu le tester.
Et tout au long – ce titre. C’est une véritable bombe cognitive, n’est-ce pas ? Humanité. À quel point sommes-nous censés prendre cela au sérieux? Sommes-nous là pour guider ou pour observer ? Est-ce un jeu sur l’héroïsme, le labeur ou la folie ? Sommes-nous aussi bien un dieu qu’un chien ? Et si oui, quel genre de dieu voulons-nous être ? (Et quel genre de chien voulons-nous être ?)
Il y a beaucoup à penser alors, et heureusement, une grande partie de cette réflexion se résume à des suites de puzzles généreux, ludiques et à faire soi-même. L’humanité, il s’avère, est assez grande.
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