Un défileur de ceinture mettant en vedette kaiju et un mecha géant de style Tokosatsu n’est pas exactement une idée originale. La série pas si géniale King of the Monsters de SNK l’a fait en premier, mais voici le scoop – Dawn of the Monsters le fait mieux, avec un jeu qui vous fera sentir cinq cents pieds de haut. Et écailleux. Et fondamentalement un gros lézard. Pas d’une manière bizarre de complot de David Icke, juste… dans le jeu.
WayForward a publié celui-ci – vous savez, le Shantae beaucoup – et nous devons dire que cela rappelle leur plutôt sous-estimé Domination Godzilla, un titre GBA qui a vu un groupe de Toho kaiju sous licence se lancer dans des rebuts importants de manière réduite mais dominante (d’où le titre). Dans un sens, Dawn of the Monsters est donc une suite spirituelle, mais développée par la renommée de 13AM Games of Runbow; il n’y a pas lieu de paniquer, cependant, car ces développeurs connaissent clairement leur kaiju. Excuse-moi, Néphilim.
Oui, les monstres ici sont connus sous le nom de Nephilim, un terme plus couramment utilisé dans les jeux pour signifier « anges déchus », bien qu’il puisse aussi signifier « géants », ce qui a plus de sens ici pour les monstrueux (et jouables) goûts de Megadon et Ganira, ainsi que le mecha géant Aegis Prime et Tempest Galahad – des noms qui rappellent le « Gypsy Danger » de Pacific Rim, pensons-nous. Et il y a des vibrations Pacific Rim dans l’ensemble, avec un style artistique déclaré inspiré par Mike Mignola, qui a créé Hellboy, qui a été adapté au cinéma par Guillermo Del Toro… qui a également réalisé Pacific Rim. Tout est lié, bébé !
Le jeu! Droit. Comme mentionné, il s’agit d’un beat-’em-up à défilement latéral dans la veine de Streets of Rage 4, mais il offre un ton et une sensation différents. Avec une coopération à deux joueurs disponible, chaque monstre et/ou mecha a des forces et des faiblesses différentes qui peuvent se compléter. Le jeu peut être joué en solo, bien sûr – et c’est toujours amusant de jouer de cette façon – mais la meilleure expérience vous permet de faire équipe avec un ami et de vous entraider, en travaillant pour combler les lacunes que certains joueurs peuvent trouver dans leur arsenal ou Statistiques vitales.
La bagarre de viande et de pommes de terre est efficace et satisfaisante, même si nous pensons qu’elle manque parfois d’un peu de « croquant » – un je ne sais quoi que les rouleaux de ceinture peuvent offrir. Les mouvements et les combos réguliers sont efficaces et peuvent être bien enchaînés, mais l’animation d’apparence truquée peut sembler un peu bon marché, ce qui enlève une partie de l’éclat des choses. Heureusement, il y a une sensation viscérale plus agréable dans les exécutions, activées en appuyant sur « B » lorsqu’un ennemi devient suffisamment faible et en voyant, par exemple, Megadon tirer littéralement sur la tête d’un ennemi, qu’il peut ensuite utiliser comme matraque ou projectile. Plus largement, vous pouvez également déraciner des bâtiments et frapper les ennemis avec eux. C’est incroyable, évidemment.
En plus de cette action environnementale, vous disposez d’un compteur de rage qui se remplit lorsque vous attaquez des ennemis, vous permettant de déclencher diverses capacités dévastatrices en dépensant vos points de rage. Vous pouvez également parer les attaques ennemies, ce qui vous permet de contrer d’un coup puissant. En dernier recours, vous avez également une attaque Cataclysm qui nettoie l’écran que vous déclenchez avec ‘L’ et ‘R’ après avoir accumulé suffisamment de rage.
Comme la plupart des bagarreurs, il peut parfois devenir un peu répétitif, mais avec Dawn of the Monsters, nous l’avons trouvé un peu plus problématique que chez certains de ses contemporains; de nombreuses étapes sont presque identiques, mais elles ne dépassent pas leur accueil et le système de personnalisation étendu entre les étapes signifie que vous pouvez jouer avec la construction de chaque personnage, en leur donnant une paire de compétences spéciales – « Augments » – pour améliorer leur Puissance. Vous avez le choix entre deux missions après chaque mission, et une meilleure performance de votre part signifie de meilleures augmentations. Ce système rend les procédures agréablement variées et enrichissantes, et il est utile de penser au jeu comme une série d’arènes dans lesquelles vous êtes jeté pour présenter votre travail dans le laboratoire.
Il y a beaucoup d’histoires et de personnages ici et de nombreux joueurs apprécieront la vaste tradition qui est entrée dans le monde de Dawn of the Monsters. Nous ne l’avons pas personnellement trouvé particulièrement fascinant, mais nous apprécions la quantité d’efforts qui y sont clairement consacrés. Avec des tonnes à creuser, c’est le rare bagarreur qui se souvient de répondre à l’action solo ainsi qu’au multijoueur.
Conclusion
Dawn of the Monsters tombe sur certains des pièges les plus courants des combattants à défilement de ceinture, mais il a suffisamment de flair, de polissage et d’excitation pour être une offre plus que digne, en particulier jouée en coopération avec un ami. Nous aimerions qu’il y ait quelques créatures jouables de plus, mais celles qui sont proposées ici sont toutes très distinctes et très amusantes à maîtriser. C’est un jeu très gratifiant, avec des rangs plus élevés déverrouillant de nouveaux skins et des mises à niveau de la boutique en jeu (ne vous inquiétez pas, pas de microtransactions ici) qui incitent à continuer à jouer – bien que la vraie raison pour laquelle vous resterez avec Dawn of the Monsters, c’est qu’il est tout simplement très bon. Bien qu’il ait quelques problèmes, rien ne vous empêchera de vous amuser avec ce beat-’em-up de Brobdingnagian.