Juste après le premier hiver de ma ville, j’ai vécu quelque chose qui résumait bien mon séjour avec Seigneurs de manoir. La neige fondait, les villageois profitaient de la nouvelle église de la ville et il y avait de nouveaux stands sur la place du marché vendant des marchandises de l’armurier et du tailleur. Cependant, les vents printaniers annonçaient de mauvaises nouvelles : une armée ennemie avait été repérée dans les étendues sauvages voisines et elle marchait vers nous. J’ai rallié la milice et je les ai formées en une ligne irrégulière juste à l’extérieur de la ville, où ils se sont tenus et ont regardé une bande de bandits être chassée du comté par une grande compagnie de mercenaires, qui ont tous complètement ignoré ma petite ville et ses habitants ordinaires. petites gens.
Peut-être que ces mercenaires reviendront un jour, et peut-être qu’à ce moment-là, ma petite équipe de paysans armés de lances sera devenue quelque chose de plus dangereux. Manor Lords est un jeu de construction de ville plein de promesses, mais comme il démarre en accès anticipé, une grande partie de cela semble assez loin. Les systèmes de commerce, de développement de la ville, de négociation, de diplomatie et de combat en temps réel sont tous indiqués dans la version à accès anticipé, mais nous devrons attendre de voir comment ils fonctionneront lorsqu’ils arriveront plus tard.
Pour le moment, cependant, il nous reste l’un des jeux de construction de ville les plus charmants auxquels j’ai jamais joué. Manor Lords est un plaisir à voir : les visuels sont réalistes et organiques, et ils me permettent de zoomer au niveau de la rue où je peux regarder mes villageois vaquer à leurs occupations quotidiennes. Le vendeur de nourriture du marché vend du gibier pêché dans la forêt voisine, tandis qu’une autre famille transporte des paniers de pierre jusqu’au poste de traite. Edres, notre bœuf qui souffre depuis longtemps, peut toujours être trouvé en train de transporter du bois vers un chantier de construction quelque part en ville, où une famille pourrait construire une nouvelle maison ou un nouvel atelier.
Il est difficile d’exagérer à quel point Manor Lords est doué pour évoquer un sentiment très convaincant de lieu, non seulement dans la ville qui requiert le plus mon attention, mais aussi dans la campagne au sens large. En inclinant légèrement la caméra pour qu’elle soit parallèle au sol, je peux regarder à travers des collines couvertes d’arbres, des champs herbeux et des vallées, ainsi que le long de chemins de terre sinueux qui disparaissent dans le vallon suivant.
Dans Manor Lords, vous commencez avec un terrain niché parmi de nombreuses parcelles similaires quelque part dans la campagne médiévale. Vous disposez de quelques chariots de fournitures de départ, d’un fidèle bœuf et de cinq familles regroupées dans des tentes au bord d’une route isolée. En fin de compte, l’objectif est de transformer ce paysage pastoral en un siège de pouvoir, l’épicentre de votre domaine, à partir duquel vous commanderez de grandes armées et conquérirez des provinces lointaines.
Toutefois, cela ne se fera pas du jour au lendemain, ni même au cours des deux premières années. Manor Lords est un jeu de construction de ville lent et lent, et son rythme laborieux m’a aidé à me convaincre de son cadre rustique. Chaque fois que je voulais construire un nouveau terrain ou une nouvelle ferme pour l’une de mes familles, je devais attendre et regarder pendant que quelqu’un allait chercher Edres, le conduisait au hangar de stockage et l’attaquait à l’une des bûches que j’avais stockées. à l’intérieur. Ensuite, Edres se dirigeait vers le chantier de construction, un pas à la fois, avant de déposer le journal et de revenir chercher l’autre.
Tout dans Manor Lords fonctionne de cette façon. Construire des objets nécessite des matériaux spécifiques, qui doivent tous être achetés et livrés sur le chantier. La construction nécessite également de la main d’œuvre, donc quelqu’un doit être libre de consacrer son temps à la tâche. Si vous souhaitez produire des dalles de fer pour la forge, vous devrez extraire le minerai du sol, quelqu’un devra l’apporter à la floraison et quelqu’un devra raffiner le minerai brut en fer exploitable. Chaque matériau et produit doit être touché et transporté à la main là où il sera utilisé. Il s’agit d’une simulation très détaillée et réfléchie à ce niveau, qui respecte non seulement la valeur des matériaux et des biens eux-mêmes, mais aussi le travail et le temps consacrés. à produire et à rassembler chacun.
Au cours de la première année de jeu, j’ai rencontré ici et là quelques problèmes mineurs liés à l’accès anticipé – un texte d’espace réservé pour les exigences de mise à niveau, par exemple, ou des options de développement de village qui n’ont pas encore été mises en œuvre. Celles-ci ne sont devenues graves qu’une fois que j’ai progressé au-delà de la première année, mais elles sont notables au point que je souhaite arrêter de jouer à Manor Lords pour le moment. Ma ville est désormais assez grande pour accueillir un véritable manoir, mais hélas, le concepteur du château n’est pas encore pleinement opérationnel. Il existe des moyens de s’emparer des territoires voisins, mais j’ai besoin d’un château et d’une influence pour y parvenir. Je ne peux pas vraiment grandir davantage sans les ressources trouvées dans ces terres vierges, donc ma milice reste en sous-effectif et sous-équipée.
Donc, même si j’ai apprécié mon temps avec Manor Lords jusqu’à présent, cela ressemble plus à une démo étendue qu’à un jeu complet en accès anticipé. J’ai hâte de voir comment se déroule le combat RTS en pratique, sur un terrain avec un effectif complet de soldats bien équipés. J’aime utiliser le système diplomatique, qui consiste à écrire des lettres aux dirigeants rivaux en déposant des paragraphes sur une feuille de parchemin. Je souhaite mettre en place un réseau commercial pleinement fonctionnel, dans lequel les prix semblent plus dynamiques et rationnels. Je veux construire un grand château avec des tours, une courtine et une cour extérieure, l’équiper d’archers et de fantassins, et voir si quelqu’un ose venir essayer de le démolir.
Ce sont toutes des choses sur lesquelles les seigneurs de manoir ne peuvent que faire des gestes pour le moment, et si ce sont les champs de bataille ou les châteaux que vous recherchez, vous feriez probablement mieux d’attendre celui-ci. Pour le moment, cependant, il s’agit d’un constructeur de ville magnifique et mécaniquement impressionnant qui a encore beaucoup de place pour se développer.