La deuxième saison d’Invincible n’est pas aussi puissante que la première. Mais cela établit un plancher pour la série de super-héros de Robert Kirkman : même ses épisodes les plus faibles et les plus dispersés s’avèrent plutôt bons. À travers huit épisodes, la saison 2 établit un rythme familier, avec des moments forts émotionnels qui font des merveilles et une structure d’histoire étrange qui crée beaucoup de rotation des roues. Certaines parties du drame ressemblent à un gag courant, mais au final, cela fonctionne très bien.
Les blessures que Mark Grayson (Steven Yeun) a subies aux mains de son père super-vilain sont au cœur de ces nouveaux épisodes. Chaque fois qu’il exprime des doutes, de l’apathie, de la dépression ou de la rage – en particulier lors de conversations avec sa mère Debbie (Sandra Oh), qui fait face à ses propres problèmes d’abandon – Invincible est à son apogée émotionnelle. Les scènes de Mark avec des personnages comme Amber (Zazie Beetz) et William (Andrew Rannells) sont nécessaires pour offrir un délicieux répit de toute la misère, c’est donc un soulagement que la série ne concerne pas seulement les Graysons, mais plus elle élargit son réseau. inclure d’autres personnages, moins cela devient raffiné.
Les compromis sont des durées d’exécution des épisodes rembourrées et des histoires qui ont tendance à tourner en rond. Des personnages secondaires apparaissent, s’imposent comme des éléments clés de l’histoire, puis disparaissent pendant de longues périodes. (Exemple : le voyageur interdimensionnel à la voix de Sterling K. Brown, Angstrom Levy, un méchant dont l’acte de disparition a été exacerbé par la pause de quatre mois entre les épisodes 4 et 5.) Des intrigues secondaires comme la tension romantique de Robot avec Monster Girl et ses tentatives de « réparer » sa malédiction du vieillissement inversé et recevoir des enregistrements obligatoires, une fois par épisode, qui ne mènent à rien d’intéressant. Et malgré les violences infligées à ces personnages, la mort ne semble plus tenir. Pour une série qui a commencé par un massacre de super-héros, c’est décevant.
Invincible a tendance à perdre son focus chaque fois que Mark et Debbie ne sont pas à l’écran, et l’absence du patriarche de la famille Grayson, Nolan (JK Simmons), pèse lourdement sur l’ensemble. C’est un père tout-puissant et tout-puissant, autant un dieu qu’un père salaud – ce qui rend les choses encore plus compliquées lorsque Nolan change d’avis sur une autre planète, loin de Mark et Debbie alors que leurs blessures sont guéries. encore à guérir.
Les épreuves et tribulations personnelles de Mark font à la fois la satire et illustrent le dilemme central de la plupart des super-héros : celui de l’identité. Il ne s’agit pas seulement de vivre une double vie et de cacher des secrets à ses proches, mais aussi de découvrir qui il est à la suite de la trahison de son père. Les scènes d’Invincible errant dans les cieux, sans but, font partie des images les plus indélébiles de la saison 2, et on ne peut pas en dire assez sur l’énorme sentiment de résilience et de vulnérabilité que Yeun et Oh apportent respectivement à Mark et Debbie.
Malheureusement, la performance de Walton Goggins reste un maillon faible. Présence débonnaire à l’écran, il ne nous donne presque rien en tant que grand patron de la DGA, Cecil – pas même un soupçon de la modulation discrète et effrayante qui semble être le but. Du côté positif, son bras droit Donald (Chris Diamantopoulos) obtient quelque chose qui ressemble à un arc intéressant avec son histoire de remplacement biomécanique. Malheureusement, Kirkman et son équipe préfèrent que leurs personnages parlent des effets de ces changements, que nous voyons ou ressentons rarement, plutôt que d’explorer les implications émotionnelles et psychologiques de ce concept de science-fiction. C’est un écho décevant de l’intrigue secondaire de clonage de Robot (Zachary Quinto) de la saison 1.
C’est là que la structure inégale de la saison 2 joue, par inadvertance, en sa faveur. Si un épisode est en retard, il ne faut jamais longtemps avant qu’il passe à quelque chose, espérons-le, plus intéressant. Habituellement, il réussit en tournant son attention vers la lourde estime de soi de Mark et Eve (Gillian Jacons) en tant que super-héros en plein essor ou vers les luttes tranquilles de Debbie pour se réadapter à la vie quotidienne. Elle reçoit un scénario captivant et complexe au milieu de la saison après avoir choisi d’élever l’enfant de Nolan d’une autre femme (et d’une autre espèce).
Tout cela aboutit à un point culminant impliquant Levy, ce qui est un peu un casse-tête étant donné le peu qu’il prend en compte dans le reste de la saison. (Cela signifie également que la série ne profite pas vraiment de son concept multivers.) Les créateurs connaissent suffisamment ce qui fonctionne dans Invincible à ce stade, au point qu’il leur suffit de rappeler les images de Nolan de la fin de saison 1 afin de faire une déclaration. Qu’il s’agisse de réutiliser des séquences sous forme de flashbacks, ou même d’insérer Mark dans des poses et des environnements familiers – une utilisation particulièrement effrayante de l’animation, compte tenu de ses craintes de devenir son père – cela laisse généralement un impact brûlant. Tout cela constitue une base solide à partir de laquelle lancer une saison 3 précédemment éclairée qui, selon Kirkman, ne prendra pas aussi longtemps que son prédécesseur.