La fantasy urbaine, pilier du divertissement pour jeunes adultes depuis la popularité d’une certaine série de livres à succès sur un jeune sorcier, trouve charme et enthousiasme en insufflant à une histoire moderne la saveur intemporelle des créatures mythiques et la magie des contes de vieilles femmes. Malheureusement, cet élément clé a été terriblement sous-utilisé dans l’adaptation en série télévisée par The Roku Channel des romans The Spiderwick Chronicles de Holly Black et Tony DiTerlizzi, qui semble plus intéressé par la mise à jour du décor très spécifiquement jusqu’en 2024 que par le mélange de créatures féeriques fantastiques et mystère. Interruption constante des lignes lancées faisant référence au Goop de Gwyneth Paltrow, aux lattés aux épices à la citrouille et aux gens disant « tuer » qui lui tamponnent instantanément une date d’expiration, tandis que les apparitions de la ménagerie des livres sont rares et ne montrent aucun du flair imaginatif de Les créations de DiTerlizzi.
Les trois enfants sont des frères et sœurs prototypiques : Simon (Noah Cottrell) est « le gentil », son jumeau Jared est « l’enfant à problèmes » et sa sœur aînée Mallory (Mychala Lee) est « la surperformante ». Tout en explorant les décors magnifiquement conçus de leur nouvelle maison remplie de miroirs antiques et d’abat-jour en perles, ils découvrent un monde magique caché où les résidents humains sont menacés de manière quelque peu hilarante par un ogre métamorphe et psychiatre urbain à temps partiel appelé Mulgarath (joué sous sa forme humaine). par un Christian Slater extra-smarmy).
En tant que fan des livres dans ma jeunesse, je trouve discutable la décision de faire vieillir les enfants jusqu’à la fin de l’adolescence simplement parce qu’il est plus difficile pour ces personnages plus âgés de se glisser de manière crédible dans la magie et la création de mythes qui viennent si naturellement aux jeunes enfants. Cela dit, cela leur permet d’aborder des thèmes du monde réel beaucoup plus matures, tels que les parents absents, le décès de proches et la maladie mentale. La capacité de voir des choses que les adultes ne peuvent pas voir est effectivement utilisée comme un raccourci pour décrire l’expérience typique d’un adolescent qui consiste à ne pas être compris par les adultes dans lesquels vous êtes sur le point d’entrer. Se concentrer sur des personnages plus âgés permet également à Spiderwick d’être parfois assez effrayant : dans un épisode ultérieur, la bouche d’une personne est remplacée par des champignons germés comme quelque chose de The Last of Us.
Cependant, cela laisse peu de place aux parties fantastiques de cette série fantastique, ce qui signifie que The Spiderwick Chronicles finit par utiliser sa ménagerie de créatures magiques de la même manière que Harry Potter. La série dérivée Fantastic Beasts le fait – c’est-à-dire presque pas du tout. Les enfants et leur liste toujours croissante de nouveaux amis passent la majeure partie des huit épisodes de 45 minutes à une chasse au trésor à la recherche des pages d’un guide de terrain magique, mais n’aperçoivent qu’occasionnellement de véritables licornes et fées, dont les effets visuels sont incroyables. J’aurais certainement fière allure s’ils n’étaient pas masqués par un éclairage tamisé ou par la distance. Le brownie résident de la maison Spiderwick, Thimbletack (une créature hobgobelin de la taille d’un chat exprimée par Jack Dylan Grazer), apparaît parfois pour causer des problèmes, mais est presque toujours invisible et est décrit comme un acolyte enfantin plutôt que comme un personnage pleinement équilibré. Les non-humains n’apparaissent que pour une scène ou deux par épisode ; On a rarement l’impression que ces êtres voltigent autour des humains, juste hors de vue. C’est peut-être pour des raisons budgétaires ou pour une autre raison, mais je ne peux m’empêcher de me demander pourquoi une émission comme celle-ci serait si allergique à Craner son casting de créatures.
Il y a des moments où la série brille vraiment, principalement lorsqu’elle introduit des concepts et des intrigues secondaires que l’on ne trouve pas dans le matériel source. Les lignes clignotantes et vous le manquez sur les plantations et la ligne rouge aident à ancrer les versions de la série de ces personnages, qui sont noirs. On prend soin d’intégrer naturellement les différences culturelles dans l’histoire, comme par exemple la façon dont une scène tirée des livres, dans laquelle une créature invisible attache les longues mèches de Mallory à un meuble, devient une intrigue secondaire pour quelques épisodes sur cette pratique complexe. de soins capillaires naturels.
Le spectacle tente également d’élargir ses influences culturelles en mélangeant les mythologies. La grande entrée de Spiderwick est dominée par un mancenillier géant, une espèce mortelle de « pomme de la mort » populaire dans le folklore sud-américain. Les enfants recherchent dans la ville des marques concentriques du mauvais œil qu’ils appellent nazars, qui sont basées sur des amulettes de protection trouvées dans les cultures d’Europe de l’Est et du Moyen-Orient. Un échange de dialogue assimile ce que les colons appelleraient un « ogre » à la légende amérindienne du wendigo – deux êtres humanoïdes à cornes avec une faim dévorante de chair humaine. (Bien que les monologues constants de Mulgarath sur son désir de manger des gens se rapprochent parfois dangereusement du territoire de Troll 2.)