Dans les jeux, on parle souvent de « niveaux » et de « montée de niveau ». Promenade amène cela au – hum – niveau suivant. Holy Cap Studios, basé en France, et Red Art Games nous proposent ce collectathon de puzzle-plateforme 2D qui relie un mélange de terres via un grand ascenseur. Inspiré d’autres titres, ce n’est peut-être pas le plus original, mais fidèle à son nom (en français pour « ride »), c’est un plaisir à jouer — pour l’essentiel.
Promenade s’ouvre avec votre personnage, Nemo, qui se perd (ne le faites pas). Il est moins le poisson Pixar et plus Finn l’humain. Vous tombez d’une grande hauteur quelque part sous terre, où un petit « poulp » (que nous venons d’apprendre est un autre mot pour poulpe, du français poulpe) vous sauve la vie. Un montage sain vous montre en train de construire une maison, avant le jour où vous décidez de vous lancer ensemble dans le grand monde.
Le métro sert de tutoriel. Comme le reste du jeu, il est assez léger en mots, permettant au joueur d’expérimenter. Les fonctions devraient être familières à toute personne ayant déjà parcouru une plate-forme pour passer à une autre plate-forme. Votre poule devient un lasso pour attraper et lancer des ennemis et des objets – et plus tard, pour s’accrocher à des crochets.
Lorsque vous atteignez pour la première fois le Grand Ascenseur, Nemo s’effondre alors qu’une fumée violet foncé se déverse pour former un sosie maléfique aux tentacules qui pourrait être tout droit sorti de Temps de l’aventure ou Espace final. Il vole tous les rouages de l’ascenseur – dun dun dunnnnn! L’histoire semble ici assez basique : protagoniste, antagoniste, objectif, obstacles. Mais le jeu vous récompense pour l’exploration car c’est ainsi que vous découvrirez le passé de Nemo.
Votre tâche consiste à collecter des pièces de rouage et à redonner à l’ascenseur son ancienne gloire à plusieurs étages. Trouvez suffisamment de rouages et cela vous mènera au niveau suivant. Votre carnet à code couleur suit vos progrès avec des titres de quêtes énigmatiques. Au fur et à mesure que le jeu continue, vous découvrirez des fusées, des avions en papier et d’autres objets que nous ne dévoilerons pas ici. Armé de ceux-ci, vous aurez envie de redescendre en ascenseur et de débloquer de nouvelles voies qui piquaient auparavant votre curiosité.
L’ascenseur central est la porte d’entrée vers une plage paradisiaque, un espace extra-atmosphérique à faible gravité, un jardin fleuri ; nous nous sommes retrouvés impatients de nous perdre dans chaque nouveau pays. Dans chacun d’eux, des rouages se cachent derrière des énigmes déroutantes, des courses difficiles et des épreuves délicates. Les énigmes font tourner les rouages proverbiaux et littéraux et sont satisfaisantes à résoudre, même lorsqu’elles présentent des écarts frustrants entre la solution et l’exécution. Les sauteurs et sprinteurs chevronnés seront à l’aise avec la plate-forme, mais ceux qui recherchent l’esthétique mignonne pourraient se retrouver dans une aventure plus cahoteuse, avec des courses chronométrées et des combats où une milliseconde ou un millimètre peut faire toute la différence. Bien sûr, si vous n’avez pas envie d’augmenter votre fréquence cardiaque, vous pouvez gagner des rouages en faisant don d’ennemis ou d’objets à un musée, en cuisinant de la nourriture, en peignant des œuvres d’art, et bien plus encore. Mais relever le défi vous fera gagner des capacités supplémentaires et vous permettra de franchir la séquence finale. Il existe également des paramètres pour augmenter la difficulté : la guérison automatique et les astuces colorées vous aident, tandis que les minuteries et les cinématiques sautent la mise.
L’inconvénient d’un monde aussi vaste est que nous nous demandons souvent : « Avons-nous déjà ce rouage ? Les énigmes et les parcours reprenaient leur position de départ chaque fois que l’on quittait une section : la toile est à nouveau vierge, les gens ont encore faim, les poules sont de retour hors du poulailler. Là où les lunes de Super Mario Odyssey deviennent transparentes une fois que vous les avez trouvées, ce jeu a des rouages de ballon – qui ressemblent étrangement à l’original.
Promenade est extrêmement satisfaisante simplement parce que certaines parties sont dur. Nous avons ‘ouf’ et essuyé la sueur de notre contrôleur lorsque nous avons survécu à une route vertigineuse. Nous nous sommes battus après avoir battu un boss coriace. Et lorsque nous avons terminé le dernier chapitre à la fois exténuant et réconfortant (pas de spoilers mais pour nous, cela a duré, avec plus de huit heures d’essais et de morts), nous avons applaudi puis « aww ». Vous n’aurez peut-être pas beaucoup de problèmes, mais ceux qui s’attendent à un défi léger et aéré pourraient être surpris.
Promenade se présente comme « inspiré des meilleurs jeux de plateforme 3D ». Cette inspiration est perceptible, mais pas dérivée. Chaque rouage est identifié par un nom de quête révélateur comme « À l’étage sans escalier » ou « Qui a éteint les lumières ? (Super Mario Odyssée). Votre ami vous aide à attraper des objets (Cappy capturé pour que votre poule puisse tirer). Les directives sont visuelles (à l’intérieur). Il existe des puzzles de mondes dans les mondes (Cocoon). Des éléments Metroidvania sont également présents. Et les mini-jeux font référence à des titres rétro comme Space Invaders et Pong.
Dans l’ensemble, Promenade fonctionne bien sur Switch, compte tenu de sa grande quantité de contenu. Nous n’avons rencontré que quelques problèmes de performances : des écrans de chargement plus lents au fur et à mesure de notre progression et un gros bug qui nous a obligé à redémarrer. La physique n’est pas parfaite non plus – nous avons eu l’impression que parfois les choses auraient dû bouger différemment, que nos sauts n’atterrissaient pas correctement ou que nos poulpes étaient projetées sous des angles étranges. Cela ne gâche pas pour autant le plaisir.
Nous avons mentionné le style d’Adventure Time, mais bien sûr, il emprunte en soi aux dessins animés pour enfants – des couleurs pâles, des lignes simples, de jolis personnages d’un autre monde. Il y a un thème de sommeil partout : l’entrée de chaque royaume est entourée de coussins, vous restaurez des cœurs dans un hamac et la toile de fond a un aspect cousu. Cela complète l’atmosphère onirique. De même, la musique accompagne les environs. Nous voulons dire cela de deux manières, car les airs – comme on peut s’y attendre – conviennent toujours au terrain : des xylophones pour les scènes de plage, des tambours lourds pour la jungle, des jingles festifs pour la neige.
Conclusion
Comme le Grand Ascenseur qui vous emmène de la plage au jardin en passant par la montagne, Promenade réunit plusieurs éléments de jeu que vous connaissez et aimez d’une manière qui reste fluide. Tout cela ouvre un monde que nous avions hâte d’explorer. Le gameplay du Collectathon est addictif, et les itinéraires et les énigmes sont enrichissants à compléter. Cela n’élève peut-être pas le genre, et ce n’est pas sans défauts ni sans pics de difficulté, mais cela nous convient car la plupart de ce qu’il fait se cumule.