Vampire Academy fait ses débuts avec quatre épisodes sur Peacock le 15 septembre, avec de nouveaux épisodes chaque semaine.
Académie des vampiresl’adaptation fidèle de 2014 de la romance surnaturelle YA de Richelle Mead du même nom, a été un énorme flop critique et commercial. Les journaux de vampires Les vétérans Julie Plec et Marguerite Macintyre ont évité certains des pièges de ce film en prenant plus de libertés avec le matériel source de leur émission Peacock, mais ils ont inséré un tout nouvel ensemble de problèmes en essayant de concocter trop de grandes idées.
Les quatre premiers épisodes de Académie des vampires semble vouloir désespérément être Bridgerton, mais avec des vampires. Alors que le roman de Mead et le film original se concentrent principalement sur le drame du lycée à l’Académie St. Vladimir, le spectacle Peacock a révisé le cadre pour vieillir ses personnages centraux et laisser plus de place aux adultes et au drame courtois. Vampire Academy pourrait être formidable si elle se concentrait principalement sur ses belles personnes portant des vêtements magnifiques lors de soirées chics où elles couvent et complotent, mais la série essaie également maladroitement d’apporter des éléments de Les jeux de la faim et Le conte de la servante en mettant l’accent sur les conflits de classe et la servitude sexuelle.
Chaque épisode commence par un peu d’exposition de voix off inutile qui ressemble beaucoup trop à l’intro de Avatar : le dernier maître de l’air, expliquant que les vampires appelés Moroi ont quitté le monde humain pour vivre dans leur propre domaine et se cacher des vampires assoiffés de sang connus sous le nom de Strigoi. Ils sont régis par des traditions anciennes qui confèrent un statut royal à certaines lignées qui peuvent faire briller leurs yeux d’une couleur différente grâce à des effets numériques peu impressionnants. Les Moroi sont protégés par dhampir, créé grâce à un programme d’élevage à long terme pour créer autant de versions de Blade que possible. Mais les choses vont changer car, comme le note l’ouverture, « L’étincelle de la révolution peut venir de n’importe où, même de deux amis improbables. »
Ces amis improbables sont la princesse Moroi Lissa Dragomir (Daniela Nieves) et sa tutrice en formation Rose Hathaway (Sisi Stringer). Les deux rêvaient de s’éloigner de la politique des vampires après l’obtention de leur diplôme jusqu’à ce que toute la famille de Lissa soit tuée dans un accident de voiture, la laissant l’héritière du siège de Dragomir au conseil vampirique et peut-être du trône en tant que dirigeant de 200 ans de la reine Charlotte. les Moroï envisagent de se retirer.
La première de quatre épisodes de Vampire Academy est la plus forte lorsqu’elle se concentre sur la naïve Lissa qui suit un cours accéléré sur l’intrigue de son parrain Victor Dashkov (Angede J. August Richards) et sa fille Mia Karp (Mia McKenna-Bruce), implacablement méchante et obsédée par le statut. Mais c’est maladroit dans son exécution sur la raison pour laquelle il est si important que Lissa se mette au courant.
Victor est un réformateur qui veut plus de droits pour les Moroi non royaux comme son mari et ses enfants, qui sont exclus des rassemblements de haut niveau. Pendant ce temps, les attaques de plus en plus effrontées de Strigoi ont réduit le nombre de gardiens, mettant plus de pression sur les programmes d’élevage Moroi tout en conduisant certains Moroi à faire pression pour envoyer des dhampirs adolescents se battre pour eux.
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Le spectacle alterne entre prendre au sérieux les problèmes de classe et de race qu’il essaie de soulever et les jouer pour rire. Après un massacre dans l’une des 12 autres provinces Moroi, il est conseillé à la Reine (Pik-Sen Lim) de souligner la relation entre Moroi et dhampir dans un discours. « Vous voulez dire leur dire de baiser plus », répond la reine avec effronterie.
Plus tard dans le même épisode, la mère gardienne de Rose, Janine Hathaway (Lorna Brown), implore sa fille de prendre son entraînement au sérieux, notant que les femmes dhampir qui ne peuvent pas le couper car les gardes du corps sont reléguées soit aux poulinières, soit aux putains de sang, prostituées qui ont laissé les Moroi se nourrir d’eux pendant les rapports sexuels. L’intérêt amoureux du gardien sexy de Rose, Dimitri Belikov ( Kieron Moore ), dit à Rose que sa sœur était mariée à un Moroï mais que depuis sa mort, elle a été renvoyée de force dans un enclos d’élevage. C’est un matériau lourd pour un spectacle qui se sent le plus à l’aise en se concentrant sur des drames à plus petite échelle comme le triangle amoureux grandissant entre Rose, Dimitri et l’ami de Rose avec avantages et rival stagiaire Mason Ashford (Andrew Liner).
Et puis il y a les mangeoires, les humains qui laissent boire les vampires. Ils sont dépeints comme des junkies dans le livre, accros au plaisir qui vient d’être mordu par un vampire, et Crépuscule obsessionnels dans le film de 2014. Ici, ils sont quelque chose comme les gentils serviteurs que l’on trouve dans Downton Abbey, désireux d’écouter et de conseiller les Moroï qui vident littéralement leur vie. L’émission vise apparemment à remettre en question le statu quo, mais elle fait également tout son possible pour donner l’impression que ce n’est pas si grave, ce qui conduit à des messages confus.
Même si vous pouvez regarder au-delà de la politique douteuse, Vampire Academy a une foule d’autres défauts. Les effets semblent horribles, notamment chez les chiens psi, des créatures conçues pour défendre les Moroi qui ressemblent à des taches blanches vaguement en forme de chien avec des yeux rouges brillants. Il est également surutilisé, avec des lignes dorées sortant de la bouche d’un personnage pour indiquer qu’elle hypnotise quelqu’un d’autre, une capacité de vampire classique généralement simplement représentée par le pouvoir d’agir.
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Le dialogue est aussi incroyablement ringard. « Il y a une obscurité en moi. Cela me fait parfois agir d’une manière qui pourrait vous effrayer », a déclaré la fille aînée excentrique de Victor, Sonya Karp (Jonetta Kaiser), à son prétendant tuteur. « Et si je n’ai pas facilement peur ? » il répond. « Mon travail est de me battre jusqu’à la mort. Je connais l’obscurité. En ce moment, tout ce que je vois, c’est la lumière. Cue le baiser. Le spectacle élargit l’attention de la prose de Mead de Rose et Lissa pour construire un ensemble plus large, mais de nombreuses intrigues semblent beaucoup trop tangentielles et les scénarios dispersés signifient que des personnages de soutien plus forts comme Mia peuvent disparaître pendant un épisode entier.
Les scènes d’action sont également incohérentes. L’entraînement des gardiens entre eux est divertissant, en particulier une séquence destinée à simuler une attaque de Striga où les vétérans « mordent » leurs stagiaires pour libérer des pétards qu’ils portent autour du cou. Mais les combats réels contre le Striga sont décevants puisque les ennemis impitoyables que Mead a écrits ont été considérablement réduits pour ressembler aux hordes vampiriques de I Am Legend. La première laisse entendre qu’il y a plus dans les Strigoi, mais le mystère surnaturel n’a pas beaucoup évolué lorsqu’il est empilé sur tant d’autres intrigues.