Bien qu’il ait apporté de véritables frayeurs de saut et une atmosphère effrayante à sa rom-com infestée de zombies Shaun des morts et Chaud duvet était autant un film slasher qu’une parodie de copain de flic, La nuit dernière à Soho est le premier film d’horreur simple d’Edgar Wright. L’étudiante en mode Eloise (Thomasin McKenzie) loue un studio dans le quartier titulaire de Londres et se retrouve transportée tous les soirs dans les Swinging Sixties. Elle tombe amoureuse d’un couple de cette époque – la chanteuse en herbe Sandie (Anya Taylor-Joy) et son manager Jack (Matt Smith) – jusqu’à ce qu’elle réalise que leur vie glamour est en fait dégoûtante et minable.
La nuit dernière à Soho c’est beaucoup de choses : une histoire de voyage dans le temps, un meurtre mystérieux, une lettre d’amour à Londres, un cri de ralliement contre le harcèlement sexuel. Comme c’est généralement le cas avec un numéro de jonglage cinématographique aussi délicat, La nuit dernière à Soho s’efforce d’en faire trop et échoue finalement à réaliser ses ambitions. Il a beaucoup à dire, mais a du mal à tout rassembler de manière satisfaisante.
Les séquences lumineuses, colorées et somptueuses des années 60 sont un régal pour les yeux. Avec un design de production immersif, des costumes d’époque et une bande-son typiquement impressionnante mettant en vedette des artistes contemporains comme Dusty Springfield et les Kinks, la décennie n’a pas été aussi réaliste depuis Quentin Tarantino Il était une fois à Hollywood.
Dès son arrivée à Londres, Eloise est lorgnée et harcelée par des hommes peu recommandables. Le chauffeur de taxi qui l’emmène à son logement étudiant commente ses jambes, empiète sur son intimité et menace de la harceler quelques secondes après être monté dans son taxi. Tout comme Ridley Scott Le dernier duel s’est positionné comme une épopée médiévale post-#MeToo, le film de Wright – co-écrit avec 1917‘s Krysty Wilson-Cairns – se positionne comme une réponse d’horreur psychologique au mouvement #MeToo.
Mais ce commentaire est maladroit. Tout ce que le film a à dire sur le harcèlement sexuel, c’est que, aussi grave que ce soit aujourd’hui, c’était encore pire dans les années 1960. L’une des idées en jeu dans le film est que les époques révolues ne devraient pas être romancées, car beaucoup de choses terribles se passaient à l’époque. C’est une idée forte pour un film d’horreur, car la nostalgie devient de plus en plus importante dans les conditions apocalyptiques d’aujourd’hui et l’idée que le passé était tout aussi mauvais (voire pire) est à la fois troublante et poignante.
Wright fait un travail formidable pour rendre les séquences des années 60 moins nostalgiques et plus dérangeantes tout au long de la première moitié du film. Cependant, vers le milieu du film, cela prend un tour incroyablement court lorsqu’Eloise court dans les coulisses d’une boîte de nuit et cela ressemble au donjon sexuel du chantier de construction dans lequel Liam Neeson s’infiltre. Pris.
Des riffs de genre de la trilogie Cornetto au mashup du film de poursuite en voiture de Bébé Conducteur, Wright porte toujours ses influences sur sa manche. L’influence la plus nette sur La nuit dernière à Soho est celui de Roman Polanski Répulsion, dans lequel Catherine Deneuve hallucine des hommes l’attaquant dans son lit et des mains sortant des murs pour la toucher. Mais ce n’est pas comme Chaud duvet‘s prendre sur copains flic films ou la fin du mondefait signe à L’invasion des voleurs de corps. Alors qu’Eloïse a des visions d’hommes sordides et agressifs qui l’attrapent, La nuit dernière à Soho passe d’être inspiré par Répulsion à être une véritable arnaque.
Alors qu’ils sont déçus par le script, le casting étoilé donne des performances fantastiques. McKenzie est tout à fait convaincante dans le rôle principal, faisant d’Ellie une femme sympathique et entraînant finalement le public avec elle à chaque étape du chemin alors qu’elle dérive dans et hors de la réalité. Taylor-Joy, en tant qu’interprète en herbe dont les rêves sont brisés, et Smith, en tant que charmeur à la voix douce avec un côté sombre déchirant, se prélassent dans le milieu historique et donnent vie aux magnifiques visuels des séquences des années 60. Terence Stamp donne une performance de soutien mémorable en tant que patron de pub pervers surnommé «Handsy», tandis que Diana Rigg, dans sa dernière performance sur grand écran (le film est dédié à sa mémoire), sonne sa légendaire carrière d’acteur de six décennies avec un tour inoubliable en tant que logeuse d’Ellie.
La révélation finale de la torsion est certainement imprévisible – Wright l’a prouvé dans Chaud duvet qu’il est un maître du hareng rouge – mais c’est là que les thèmes s’effondrent et que le message du film devient confus. Avant sa finale, La nuit dernière à Soho parle de l’incapacité des femmes à se sentir en sécurité dans un monde rempli d’hommes violents mais, sans rien révéler, la fin sape complètement cela.
Tandis que La nuit dernière à Soho a toutes les fioritures visuelles auxquelles les fans de Wright s’attendent, son scénario n’est pas à la hauteur de la narration hermétique de la trilogie Cornetto et son approche du sujet délicat est trop confuse et maladroite pour avoir un impact significatif. Les performances sont solides, mais un casting de premier plan ne peut pas sauver un complot faible.
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