Cela a été quelques mois d’enfer pour les fans de RPG. Que vous soyez séduit par la génération procédurale et la rejouabilité de Reste 2surpris par le spectacle qui était Final Fantasy XVI, ou êtes devenu obsédé par les lancers de dés alors que vous êtes absorbé par Porte Baldurs 3, Les fans de RPG n’ont que l’embarras du choix en matière d’expériences en matière de RPG de pointe.
Si vous êtes comme moi, cependant, vous ne voulez pas toujours quelque chose qui repousse les limites. Parfois, vous voulez juste quelque chose de confortable et de familier – un jeu de nourriture réconfortante, si vous voulez. Pour cette raison, j’ai été extrêmement enthousiasmé par le projet de Sabotage Studio. Mer d’étoiles. Un pur retour au JRPG 16 bits, inspiré de grands noms tels que Chrono Trigger, Mer d’étoiles a retenu mon attention depuis qu’il a facilement dépassé son objectif Kickstarter en 2020. Heureusement, la confiance des gens dans Sabotage Studios pour concrétiser sa vision était bien placée, car Mer d’étoiles est le délice absolu que j’avais espéré.
Une aventure saine
En termes de narration, Mer d’étoiles ne recule pas devant ses inspirations. C’est l’histoire classique d’un mal ancien, le Fleshmancer en l’occurrence, se lançant dans une croisade diabolique qui pourrait avoir des conséquences désastreuses si elle n’est pas empêchée par une bande de héros improbables. Dans ce cas précis, nos principaux protagonistes sont Valère et Zale, deux guerriers du solstice qui ont passé des années à s’entraîner et à perfectionner leur utilisation de la magie pour cette occasion précise.
Mer d’étoiles il y a quelques rebondissements en cours de route, mais à vrai dire, vous pouvez avoir l’impression de rechaper un terrain très familier, du moins au début. Vous voyez, et c’est probablement mon plus gros reproche à Mer d’étoiles, les horaires d’ouverture manquent un peu de personnalité et d’identité. L’intrigue, les motivations des personnages et la menace globale sont révélées à un rythme qui peut sembler glacial, et vous seriez pardonné si, après vos premières heures avec Mer d’étoilesvous trouviez tout cela un peu générique.
Restez fidèle à cela, cependant, et tout comme les travaux précédents de Sabotage Studio, Le Messager lequel Mer d’étoiles partage un monde, on vous présente un titre qui est bien plus qu’il n’y paraît au départ. Il ne prend jamais les virages difficiles que Le Messager a pris, mais son monde et ses personnages s’ouvrent d’une manière qui rend cet univers impossible à ne pas aimer. L’écriture est excellente, souvent pleine d’esprit et brise fréquemment le quatrième mur, s’en prenant à la nature grinçante et souvent frustrante du JRPG 16 bits. Le casting des personnages, en particulier les membres principaux du groupe, est bientôt incroyablement bien étoffé, chacun avec ses propres motivations et raisons de vouloir se lancer dans le périlleux voyage qu’il entreprend, avec Mer d’étoiles devenant presque autant une histoire de passage à l’âge adulte que d’arrêter le Fleshmancer dans son élan. Certains peuvent se moquer du fait que l’écriture peut parfois être incroyablement saine et confortable, mais après avoir récemment passé plus de 60 heures avec Final Fantasy XVI, où je peux dire positivement que j’ai trouvé presque tous les personnages odieux et égocentriques, c’était une bouffée d’air frais de passer une trentaine d’heures avec un groupe d’amis qui (pour la plupart) se souciaient autant les uns des autres comme ils l’ont fait eux-mêmes.
Un délice tactique
En vérité, Mer d’étoiles’ l’univers et son casting auraient probablement suffi à me permettre d’accéder seul au générique tant que le gameplay était même utilisable. Je suis cependant ravi de pouvoir confirmer que c’est bien plus que cela.
En commençant par le combat, c’est à la fois une lettre d’amour aux grands qui sert d’inspiration tout en réussissant simultanément à défier les conventions du genre telles que se battre et se battre à travers des batailles difficiles uniquement en raison d’un nivellement excessif. C’est une affaire au tour par tour, comme on peut s’y attendre, mais à chaque tour, vous pouvez choisir librement quel membre du groupe vous souhaitez utiliser, tant qu’il n’a pas encore agi dans ce tour. Plutôt que de simplement spammer vos attaques et sorts les plus puissants, Mer d’étoiles prend cette liberté de sélectionner librement le membre de votre parti et vous demande de penser de manière créative. Cela se ressent particulièrement dans le système de verrouillage, qui voit les ennemis se préparer périodiquement à libérer des capacités de signature dévastatrices, qui peuvent décimer votre groupe en quelques secondes. En utilisant certains types de magie et types de dégâts qui s’alignent sur les icônes au-dessus des ennemis pendant cette phase de préparation, vous pouvez réduire la puissance éventuelle de la capacité et, si vous réussissez à infliger tous les types de dégâts requis, les empêcher du tout de la déclencher. .
Cela ajoute une merveilleuse couche de stratégie aux batailles, car vous surveillez constamment le champ de bataille, évaluant avec qui passer à l’offensive afin d’atténuer les dégâts que vous êtes sur le point de subir. À mesure que d’autres membres du groupe, tels que Garl et Seira, sont ajoutés à votre groupe, vos options tactiques ne font que s’approfondir, les premiers étant capables de lancer des ennemis sur le champ de bataille, les repositionnant de telle manière que vous puissiez utiliser la magie AoE dévastatrice de Zale. pour réduire le tacle des verrous de plusieurs ennemis à la fois, ces derniers étant capables d’utiliser ses portails délicats pour infliger des dégâts à différents ennemis en un seul tour.
Le système de boost ajoute une couche tactique supplémentaire, qui permet aux ennemis de lâcher des orbes lorsqu’ils sont touchés par des attaques standard qui peuvent ensuite être récupérés par l’un des membres de votre groupe afin d’augmenter les dégâts ou la puissance de guérison de leur prochaine attaque ou sort. Par exemple. Encore une fois, cela ajoute un brillant élément de tension car vous êtes obligé de déterminer le meilleur moment pour renforcer un membre du groupe – jouez prudemment et utilisez le boost pour renforcer l’attaque de soins de Garl, sauvant potentiellement votre groupe d’un effacement, ou est-ce que vous tenter le tout et allumer un énorme sort à énergie solaire dans l’espoir que l’énorme boss auquel vous êtes confronté n’a pas assez de santé pour résister à l’attaque ?
Je ne fais qu’effleurer la surface ici en ce qui concerne la profondeur tactique. Je n’ai même pas abordé le système de combo qui vous permet de combiner des attaques afin d’infliger plusieurs types de dégâts à la fois, en démantelant facilement les verrous, ni le système de saisie basé sur le timing qui vous permet d’appuyer sur les boutons de votre manette pour soit infligez plus de dégâts lorsque vous êtes en attaque ou bloquez les dégâts lorsque vous recevez une attaque. Honnêtement, ce sont des trucs fantastiques, et comme évoqué ci-dessus, cela minimise vraiment le besoin de travailler. Bien sûr, il existe un système de progression traditionnel qui permet aux personnages de monter de niveau et d’améliorer leurs statistiques de base, mais pas une seule fois je n’ai eu l’impression de heurter un mur que je ne pouvais pas franchir avec la bonne tactique. Rester au top de l’équipement de votre groupe et faire bon usage des différents outils proposés dans chaque combat était toujours plus que suffisant pour conquérir même Mer d’étoiles’ défis les plus difficiles.
Secret farci
J’ai passé beaucoup de temps à chanter les louanges de Mer d’étoiles combat, et c’est bien mérité, car c’est vraiment merveilleux. Cependant, ce serait une négligence de ma part de ne pas aborder l’excellente exploration, qui, à mon avis, représente l’une des meilleures explorations en monde ouvert jamais vues dans un JRPG d’inspiration rétro.
Les donjons sont un moment fort particulier, chacun rempli d’énigmes et revenant sur de nouvelles capacités tout aussi inspirées par LA légende de Zelda série qu’autre chose. Je m’arrêtais souvent, perplexe devant une énigme et m’arrachant les cheveux pour tenter de la résoudre, pour ensuite progresser plus loin dans le donjon et revenir en arrière avec une nouvelle capacité, le donjon tout entier se mettant soudainement en place. Il existe également de nombreux secrets et le meilleur équipement de sa catégorie pour ceux qui sont prêts à s’attaquer Mer d’étoiles’ des énigmes environnementales plus délicates, faisant de chaque donjon un plaisir à parcourir.
Cette résolution d’énigmes s’étend également au monde ouvert, où des régions entières ressemblent souvent à de pures boîtes d’énigmes attendant d’être résolues. Des coffres, des entrées de grottes cachées et des PNJ apparemment inaccessibles sont disséminés partout, terriblement hors de portée et suppliant le joueur de rester un peu de temps et de découvrir les subtilités de ces environnements. Le fait que je n’ai jamais joué à un JRPG rétro ou d’inspiration rétro avec ce niveau de verticalité intégré dans ses environnements contribue à ajouter au mystère. Les parois des falaises peuvent être escaladées, les cascades peuvent être franchies à la nage et les rebords peuvent être sautés, dévoilant secret après secret. Il y a une profondeur dans ces environnements que je n’ai tout simplement pas expérimentée dans des titres similaires, du moins dans cette mesure, et tout cela crée un monde qui donne au joueur l’impression de traverser un espace réel, plutôt que de simplement se précipiter. une jolie carte qui est là pour servir à peine plus qu’un régal pour les yeux.
Présentation Pixel Perfect
Cela ne veut pas dire ça Mer d’étoiles n’est pas bourré de bonbons pour les yeux – c’est un jeu extraordinairement beau. Les paysages sont colorés et vibrants et, plus important encore, bénéficient d’un éclairage incroyable, comme je ne pensais pas possible dans un titre de pixel art. Je m’arrêtais souvent pour m’imprégner de l’éclairage dynamique et de l’ambiance qu’il crée, l’effet le plus dramatiquement ressenti lors de certaines séquences de puzzle qui nécessitent de modifier l’heure de la journée en temps réel. Outre le niveau insensé de verticalité, le système d’éclairage alimente l’un des mondes de pixel art les plus dynamiques que j’ai connu dans ce médium.
Et puis il y a la bande-son. Travaillé par Yasunori Mitsuda de le déclencheur d’un chronomètre et Chrono-Croix renommée, la bande originale est tout simplement un délice et évoque parfaitement ces souvenirs chaleureux et flous d’être assis devant la SNES sur un vieux téléviseur CRT. Je suis quelqu’un qui trouve beaucoup de musique dans les RPG modernes largement oubliables, mais à partir du moment où je me suis lancé dans le monde de Mer d’étoilesje m’arrêtais souvent dans mes morceaux pour laisser la bande-son pénétrer. C’est si bon, et c’est une bande-son que je reviendrai avec plaisir et écouterai en dehors du jeu – quelque chose que je fais rarement.
Mer d’étoiles c’est tout ce que je voulais qu’il soit et plus encore. Je m’attendais à un JRPG solide et d’inspiration rétro qui exploite la nostalgie des gens pour une époque révolue du jeu, mais ce que Sabotage Studios a produit, avec ses systèmes de combat tactiques et fluides et son exploration incroyablement libératrice, est bien plus encore.
Bien sûr, on pourrait affirmer que pendant ses heures d’ouverture, Mer d’étoiles ne fait pas de son mieux, mais quand ce qui suit un démarrage certes lent est une expérience si joyeuse, ce n’est rien qu’un petit défaut sur un produit par ailleurs impeccable qui est facilement pardonné. J’ai joué à beaucoup de RPG d’inspiration rétro au cours des dernières années, et même si j’en ai apprécié beaucoup, je suis rarement reparti avec l’opinion qu’ils peuvent tenir tête à leurs inspirations. Mer d’étoiles, d’un autre côté, non seulement parvient à se tenir aux côtés des plus grands en toute confiance, mais à bien des égards, il les améliore pour créer une expérience JRPG incontournable.
Verdict final : 5/5
Disponible sur : PC (révisé), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series S/X, Switch ; Éditeur : Sabotage Studios; Développeur : Studios de sabotage ; Sortie : 29 août 2023 ; Joueurs : 1 ; PDSF : 34,99 $
Divulgation complète : un code de révision a été fourni par l’éditeur.