En tant que jeu d’un concepteur pour la première fois, mis à disposition par un petit éditeur, Living Forest n’a pas attiré beaucoup d’attention jusqu’à ce qu’il soit catapulté sous les projecteurs grâce à une victoire surprise de l’un des plus grands prix du jeu. Le Kennerspiel des Jahres est un prix de l’industrie allemande des jeux de société destiné aux titres de qualité passe-temps, aux côtés du plus long et encore plus prestigieux Spiel des Jahres pour les jeux plus familiaux. En tant que tel, gagner le gong est un gros problème.
Voyons donc ce que propose Living Forest pour le classer aux côtés de ses concurrents plus connus (dont certains sont candidats aux meilleurs jeux de société). Est-ce que ça vaut le coup?
Qu’est-ce que c’est et comment est-ce que ça marche?
Informations essentielles
– Type de jeu: Stratégie
– Joueurs: 2 – 4
– Complexité: Modéré
– Dure: 40 minutes
– Âges : 10+
– Prix: 39,99 $ / 34,99 £
– Jouez si vous aimez : Photosynthèse, roi de Tokyo
Living Forest vous met dans la peau d’esprits qui tentent de protéger le bois sacré des incendies menaçant de les submerger. Mécaniquement, il combine des jeux push-your-chance comme King of Tokyo avec la construction de deck et le placement de jetons.
La première chose que vous ferez dans Living Forest est aussi la plus excitante, c’est-à-dire piocher des cartes de votre deck Animal Gardien dans l’espoir de construire les actions que vous souhaitez entreprendre pendant votre tour. Chacune de ces cartes a des icônes associées à une ou plusieurs actions dans le jeu, et une valeur correspondante, qui peut être négative. Une fois que vous aurez fini de dessiner, vous additionnerez toutes les valeurs affichées et verrez quelles actions vous pouvez entreprendre et à quel point elles seront puissantes.
Pourquoi, alors, ne piocheriez-vous pas tout votre deck ? Parce que certaines cartes ont des icônes « solitaires », et si vous en piochez trois, vous serez éliminé. Cela signifie que vous devez arrêter de dessiner et que vous ne pouvez effectuer qu’une seule action au lieu de deux, ce qui est une très mauvaise nouvelle. Le tirage au début de chaque tour est donc une affaire de chance, où vous croisez les doigts et espérez obtenir les totaux d’action que vous souhaitez sans avoir à risquer un troisième tirage solitaire.
Du plaisir dans un forfait rapide et accessible
Prendre vos actions est là où se trouve la viande du jeu. Votre objectif est d’atteindre 12 dans l’une des trois conditions de victoire (différents arbres plantés, feux éteints ou fleurs sacrées obtenues), et chacune correspond à un type d’action. Pour commencer, vous pouvez acheter un arbre à chaque tour, jusqu’à la valeur totale de l’icône d’arbre sur vos cartes. Les arbres offrent des bonus permanents, et plus l’arbre est cher, plus le bonus est important. Ensuite, vous pouvez éteindre plusieurs incendies avec l’action de l’eau si vous avez un total d’eau suffisamment élevé, mais seulement s’il reste des incendies à éteindre. Les fleurs, quant à elles, s’obtiennent lors du tirage de votre carte. Enfin, vous pouvez obtenir de nouvelles cartes d’animaux gardiens plus puissantes dans votre deck en tant qu’action.
Il y a cependant une autre action, qui consiste à déplacer votre pièce sur le plateau circulaire de la forêt où se trouvent tous les joueurs debout. Cela vous rapporte un bonus en fonction de l’endroit où vous atterrissez, soit une action gratuite de l’un des autres types, soit un fragment utile, que vous pouvez dépenser lors de votre tirage pour défausser une carte solitaire. Dans une tournure astucieuse, si vous pouvez sauter une autre pièce de joueur, vous pouvez lui voler une tuile de victoire, ce qui réduit sa progression vers l’une des conditions de victoire tout en augmentant la vôtre. Cependant, vous vous préparez également à sauter à tour de rôle si ce joueur a un total d’actions de mouvement suffisant et choisit de le prendre.
Une fois que chacun a dépensé ses actions, le total des feux restants dans la forêt est comparé au total d’eau de chaque joueur. S’il y a plus de feu, ce joueur doit prendre d’horribles cartes de feu dans son deck, qui n’ajoutent rien au total d’action tout en comptant toujours comme solitaire. Des feux sont ajoutés à la forêt en fonction des cartes achetées ce tour-là.
Est-il bon?
Living Forest est un mélange audacieux de nombreux styles de jeu différents, tant en termes de mécanique que de sensation de jeu. Pour le premier, vous avez la construction de deck, la chance et le placement de tuiles comme je l’ai mentionné plus tôt. Quant à ce dernier, il essaie de trouver un équilibre entre le calcul des nombres, la stratégie spatiale et l’interaction des joueurs. Des jeux comme celui-ci en prennent souvent trop et ne satisfont pas à un aspect ou deviennent maladroits et gonflés de règles, mais Living Forest esquive habilement ces deux périls. En conséquence, il offre un bon plaisir dans un package rapide et accessible.
Lorsque vous débutez, il est très tentant de regarder les conditions de victoire et de penser que vous feriez mieux de courir vers une sortie. Mais le jeu est étonnamment dynamique grâce à la façon dont tous les aspects mécaniques sont liés. Par exemple, vous pouvez potentiellement gagner très rapidement via la condition d’incendie car vous pouvez éteindre plusieurs incendies par tour. Mais essayez cela et les joueurs avant vous dans l’ordre du tour étoufferont les incendies ou arrêteront d’acheter des cartes, donc aucune nouvelle ne commencera. Construire votre collection d’arbres, en revanche, est lent et régulier, mais vous devez prendre des tirages plus risqués, et consacrer une action à l’achat d’arbres à chaque tour vous laisse moins en mesure de réagir à l’état du jeu à mesure qu’il change.
Représente une synthèse intelligente et réussie des styles
Et au cœur des procédures se trouve ce conseil. Les actions de mouvement sont un peu plus difficiles à trouver que les autres, vous pouvez donc aller loin – à la fois littéralement et métaphoriquement – si vous en profitez pour voler des jetons de victoire aux autres joueurs. En effet, la façon dont ces jetons changent de main vers la fin du jeu peut déterminer le gagnant et procurer beaucoup d’excitation. Mais pour le prendre, vous devrez acheter des cartes, ce qui réduit votre petit pool d’action et donne aux autres joueurs de nombreux incendies à éteindre dans le cadre de cette condition de victoire.
Cependant, ce dynamisme dépend beaucoup du nombre de joueurs. Bien que le jeu répertorie deux à quatre joueurs sur la boîte, avec deux, il est difficile de se rattraper sur le plateau de mouvement et il y a rarement une menace de feu.
Les conditions de victoire ne semblent pas non plus entièrement équilibrées. Le jeu semble beaucoup plus intense et interactif à mesure que vous ajoutez des joueurs et est meilleur avec quatre, mais il y a un compromis. Cela devient également beaucoup plus aléatoire car un joueur peut avoir la chance de saisir plusieurs jetons de feu ou même de sauter plusieurs joueurs dans un mouvement s’il a de la chance.
Sans compter, c’est un jeu de stratégie particulièrement lourd, mais c’est potentiellement amusant si vous voulez des jeux de société pour les familles et les amis. Vous trouverez peut-être que c’est un peu compliqué à expliquer, cependant, avec toutes les petites pièces mobiles, dont aucune ne semblera familière aux personnes qui n’ont rencontré que des jeux de masse. Cependant, ils apprécieront probablement les valeurs de production avec les curieux petits distributeurs d’arbres et les animaux spirituels aux yeux vides trouvant le juste équilibre entre mignon et effrayant mystique.
Dans l’ensemble, devriez-vous acheter Living Forest ?
Malgré ses qualités incontestables, Living Forest ressemble un peu à un jeu à la recherche d’un public. Pour un jeu avec une nomination Kennerspiel, c’est un peu léger pour les amateurs de jeux de société à la recherche de jeux de société pour adultes. Mais en même temps, il a un peu trop de cloches et de sifflets pour un succès grand public. Et c’est un peu dommage, car Living Forest représente une synthèse intelligente et réussie de styles et de concepts. C’est une réalisation rare, et cela vaut la peine de célébrer en vérifiant ce jeu.