Certains des tout premiers films étaient, en quelque sorte, des documentaires. « L’Arrivée d’un train en gare de La Ciotat » des Frères Lumière, par exemple, est toujours présent dans les cours de cinéma du monde entier. Cependant, dans un médium aussi inspiré par l’art cinématographique que les jeux, il est surprenant de voir des documentaires interactifs. Il est donc d’autant plus approprié que le premier épisode de la série Gold Master de Digital Eclipse porte sur Karateka, l’un des premiers cas réels d’influence cinématographique sur le support des jeux.
Maintenant que j’ai eu un paragraphe pour sortir mon étudiant en cinéma du « geek » de mon système, j’aimerais discuter sérieusement de pourquoi La création du Karateka est vraiment spécial.
Fraîchement sorti de Atari50, une collection à laquelle je sais maintenant que je dois jouer le plus tôt possible, Digital Eclipse s’est associé au légendaire développeur de jeux Jordan Mechner pour établir une chronologie du développement de son jeu, Karateka. Cependant, loin de se contenter de simplement remasteriser le titre, de réaliser un documentaire sur les coulisses ou de rassembler un tas d’anciens prototypes et de les préserver, Digital Eclipse a choisi de faire les trois. Le résultat final est un documentaire interactif pas comme les autres.
The Making of Karateka raconte, en cinq chapitres, l’histoire du légendaire Jordan Mechner. Si ce nom ne vous semble pas familier, c’est probablement le cas. Mechner est responsable, entre autres titres, du Prince de Perse série. Grâce à une collection de vidéos des coulisses, d’images d’archives, d’entretiens avec Mechner, son père et plusieurs pairs de l’industrie (y compris la royauté d’id Software et Gary Whitta de Kinda Funny X-Cast), des prototypes et des expositions virtuelles, vous pouvez suivre Mechner. depuis ses débuts, il sautait les cours et travaillait sur des clones de Astéroïdespour, avec l’aide de sa famille et de ses amis, changer le cours de l’industrie pour toujours.
Les vidéos des coulisses sont très fortes. Intimes, énergiques et informatifs, ils dressent un tableau clair des raisons pour lesquelles Karateka est un titre important dans l’histoire de l’industrie du jeu vidéo. Bien que la qualité de l’image frise parfois le « zoom webcam », les vidéos sont habilement montées et surtout incroyablement divertissantes à regarder.
Les expositions virtuelles sont également un plaisir à parcourir. Des journaux de Mechner aux premières correspondances entre le développeur et son éditeur et même une variété d’anciennes publicités et d’illustrations de boîtes, vous pourrez explorer toutes les facettes du Karateka avec un niveau de profondeur sans précédent. Des plongées approfondies dans le processus de rotoscopie (une technique d’animation), les résultats des tests de mise au point, les révisions de la boîte et des copies manuelles, les analyses de podcast sur l’influence de la musique classique sur la partition et bien plus encore ! En vérité, rien n’est négligé pour dresser un tableau complet du Karateka.
Bien sûr, une image vaut mille mots, mais dans ce cas, un jeu en vaut un million. Heureusement, The Making of Karateka ne déçoit pas ici. Tout au long du jeu, vous aurez accès à plusieurs prototypes inédits des jeux précédents de Karateka et Mechner. Une variété de plates-formes sont émulées et vous pouvez jouer à ces jeux, du début à la fin, avec de petites fonctionnalités comme le rembobinage ajoutées à un titre autrement intact. Les jeux sont, bien sûr, un peu archaïques par rapport aux sensibilités modernes, mais plutôt que de s’en cacher, l’équipe de Digital Eclipse choisit de les adopter d’une manière vraiment spéciale.
Ce package comprend deux remasters. Un pour l’un des titres précédents de Mechner (je suis volontairement vague) et un pour Karateka. Ces remasters refont les titres en termes de graphismes et de contrôle mais conservent le cœur et l’esprit des jeux originaux. Ils restaurent même le contenu supprimé des versions antérieures. Sans aucun doute, ces remasters sont le moyen définitif de jouer à ces titres et de se sentir comme un conservateur de musée les a soigneusement restaurés.
Cela étant dit, The Making of Karateka présente quelques aspects décevants. Premièrement, le manque de texte alternatif rend certaines images et expositions difficiles à lire. Avec tout le respect que je dois à Mechner et à ses pairs, leur écriture n’est pas toujours la plus facile à lire. De plus, les commandes des titres existants ne sont pas exactement les plus fluides, probablement en raison du portage sur console (les commandes des remasters, en comparaison, sont superbes).
Enfin, pour aborder brièvement la valeur, The Making of Karateka se vend au prix d’environ 20 $ USD/16,74 £ ou l’équivalent. Compte tenu de la valeur proposée ici, je suis enclin à appeler cela un vol. Si vous vous souciez de la façon dont les jeux d’aujourd’hui sont nés, le prix en vaut la peine.
Vraiment, cela décrit tout le jeu. Quiconque s’intéresse à la riche histoire des jeux en tant que forme d’art doit jouer à The Making of Karateka. Même si je n’ignore pas que ces prochains mois seront assez chargés, il s’agit d’un voyage de cinq heures avec des décennies d’histoires marquantes.
Digital Eclipse est le pionnier d’une nouvelle vague de documentaires interactifs, de la même manière que Karateka a apporté une influence cinématographique aux jeux, et franchement, j’ai hâte de voir quel titre apparaîtra ensuite dans la série Gold Master. Cela a fait une sacrée bonne première impression.