Les grands jeux sont géniaux, peu importe le temps qui s’écoule, et cela reste vrai pour Company of Heroes. Le classique RTS qui nous a volé nos soirées et nos week-ends en 2006 est de retour sur Nintendo Switch sous la forme de Company of Heroes Collection et malgré un système de contrôle mis à jour pour la console, après quelques heures, c’est devenu comme glisser sur un paire de bottes confortable et familière.
Dès le début, on nous a rappelé que ce n’était pas Appel du devoir ou une autre série qui glorifie ou assainit la guerre. La première mission du jeu de base plonge les joueurs directement dans l’invasion de Normandy Beach et nous offre une cinématique où des pelotons entiers de soldats sont fauchés par les tirs de mitrailleuses allemandes. C’est brutal et déprimant, comme devraient l’être les représentations de guerre, et fait un bon travail en mettant en place le gameplay tactique et difficile dans lequel vous serez plongé.
Les cinématiques de Company of Heroes Collection n’ont pas changé du tout par rapport à leur version originale de 2006. Les modèles de personnages sont rigides et anguleux, se déplaçant plus comme des marionnettes que comme des personnes, mais ils semblent plus fluides lorsque vous effectuez un zoom arrière pendant les missions de combat. Tout fonctionne à une bonne vitesse de 30 ips et les cartes semblent suffisamment détaillées lorsque vous jouez, bien qu’il y ait un léger déclassement lorsque vous jouez en mode portable. Ce n’est pas un beau jeu selon les standards d’aujourd’hui, mais le gameplay est suffisamment bon pour que vous ne lui en vouliez pas.
Le cœur de Company of Heroes a toujours été les éléments de stratégie et cela reste au centre de ce port moderne. La façon dont vous déplacez vos unités sur le champ de bataille et même les unités que vous choisissez de faire apparaître auront un impact énorme sur le succès de votre campagne. Un faux pas pourrait être désastreux pour vos courageux soldats, donc une réflexion approfondie avant de vous engager dans une offensive devient rapidement une seconde nature. Le didacticiel présente une poignée de tactiques que vous utiliserez en cours de route. Vous devrez donc faire preuve d’un peu de créativité pour débloquer toute la gamme de manœuvres que vous pouvez utiliser.
La traduction du PC vers Switch est ici plus fluide que dans la plupart des jeux de stratégie, mais il y a encore quelques rides à comprendre. Le joystick ne donnera jamais la précision d’une souris, mais le plus gros problème est de parcourir les différents menus via des combinaisons des boutons « ZR » et « ZL ». Après 10 heures de jeu, nous l’avons trouvé plus intuitif, mais la courbe d’apprentissage est réelle et peut être mortelle. Une fois que vous maîtrisez le regroupement d’unités et leur déplacement sur le champ de bataille, vous ressentez une sombre satisfaction lorsque vous réussissez la manœuvre parfaite en tenaille pour nettoyer un bunker ennemi embêtant.
Chacune des cartes offre un défi unique, qu’il s’agisse de défendre votre base contre les attaques aériennes ou de protéger les unités alliées des tirs ennemis. L’un de nos favoris était de piloter un char allemand à travers une ville et de rouler à travers des environnements destructibles, ce qui était un simple scénario de puissance-fantastique. Les trois campagnes sont suffisamment variées pour que nous n’ayons jamais eu l’impression de pouvoir utiliser deux fois les mêmes tactiques. L’IA était étonnamment habile, contrecarrant nos offensives juste au bon moment pour nous donner mal à la tête.
La collection Company of Heroes est livrée avec le jeu original Company of Heroes, qui suit Able Company depuis l’invasion du jour J jusqu’à la fin de la campagne de Normandie, et le Fronts opposés et Contes de vaillance packs d’extension. Les extensions proposaient davantage de campagnes solo, mais leur principale contribution était l’ajout de plus d’armées à jouer, comme dans le mode Escarmouche du jeu. Cependant, cela met également en évidence l’une des plus grandes lacunes de ce port Switch.
La plus grande force de la version PC résidait dans les escarmouches multijoueurs. Nous gardons de bons souvenirs des soirées LAN d’un week-end avec plusieurs matchs de Company of Heroes ou contre des adversaires en ligne, mais aucune de ces options n’est disponible avec la version Switch de Company of Heroes Collection au lancement. Feral Interactive a déclaré que le mode multijoueur était « prévu pour une mise à jour post-sortie », mais son absence au lancement est perceptible et donne l’impression que le jeu est incomplet si vous êtes un vétéran.
Dans son état actuel, le mode Escarmouche vous permet d’organiser différentes batailles contre un adversaire IA, ce qui peut offrir différents niveaux de difficulté. Vous avez le choix entre 52 cartes, avec des cartes plus grandes offrant la possibilité de configurations 2v2 ou 3v1. Il y a beaucoup de contenu ici si vous aimez jouer contre l’ordinateur. Une fois le patch de jeu en ligne mis en œuvre, nous pouvons voir que cela deviendra la meilleure partie du jeu. Dans l’état actuel des choses, nous avons trouvé les escarmouches quelque peu obsolètes et sans imagination. Aussi compétente que soit l’IA, ce n’était pas vraiment le défi que nous recherchions.
Même sans cette fonctionnalité clé, Company of Heroes Collection propose de nombreux contenus pour vous occuper. Les campagnes narratives du jeu de base et de chaque extension prendront environ 30 heures, les escarmouches augmentant ce nombre à des niveaux presque illimités. Il y a beaucoup de contenu dans lequel les fans de jeux de stratégie peuvent se plonger ici. Si la mise à jour multijoueur promise sort, cela pourrait devenir l’une des versions RTS les plus excitantes du système.
Company of Heroes Collection montre qu’un gameplay de qualité peut résister à l’épreuve du temps. Cette vision sombre et sans compromis de la guerre est aussi bonne que le jour de sa sortie. Les commandes mises à jour ne sont pas aussi fluides que le système de clavier et de souris d’origine, mais fonctionnent aussi bien que ce à quoi nous aurions pu nous attendre sur le Switch. Le seul point négatif est le manque de mode multijoueur en ligne, qui prive les joueurs de l’une des meilleures fonctionnalités de l’original. Une fois ajouté, nous avons hâte de perdre à nouveau d’innombrables heures dans ce jeu.
Conclusion
Le gameplay et le ton de Company of Heroes résistent à merveille plus de deux décennies après sa sortie initiale, mais le manque d’options multijoueurs lors du lancement rend Company of Heroes Collection malheureusement incomplète. Les commandes mises à jour prennent un certain temps pour s’y habituer, mais vous permettent toujours de vous sentir comme un général déplaçant ses troupes à travers les champs d’Europe. Même avec ces défauts, ce jeu vaut la peine d’investir si vous êtes un fan de RTS et que vous cherchez à revenir dans un titre classique. On croise les doigts pour la mise à jour multijoueur prévue.