Les détaillants en édition limitée redeviennent incontrôlables. La chronologie Ray’z Arcade, initialement sortie au Japon en mars et publiée par Taito pour Switch et PlayStation 4, reçoit une sortie européenne avec l’aimable autorisation des jeux ININ. Bizarrement, ININ Games sort deux compilations différentes : celle-ci, la Chronologie Ray’z Arcade, et la Collection RayStorm X RayCrisis HD. Ce dernier, disponible en version physique et numérique, ne comprend que les retouches HD de RayStorm et RayCrisisperdre RayForce de la gamme. Cela en fait plus une édition nerfée qu’une édition limitée, et son existence quelque peu déroutante. Confondant encore plus les choses, Strictly Limited Games a déjà publié puis vendu sa propre version physique de la chronologie Ray’z Arcade, qui contenait les trois titres plus une exclusivité dans R-Gearune suite prototype inachevée de RayForce.
La pensée derrière ces variations hachées et multi-licences est bizarre, et malheureusement R-Gear n’est pas présent sur la chronologie numérique Ray’z Arcade d’ININ. Malgré cela, c’est un bel ensemble grâce aux maîtres de port chevronnés M2. La présentation est excellente, avec des menus bien reliés et de nombreuses informations attachées à ses différents écrans. À bord se trouvent cinq versions de trois jeux, dans la mesure où RayStorm et RayCrisis proposent à la fois des versions originales et de nouvelles versions haute définition. Tout comme nous l’avons vu avec G-Darius HD, ces remasters sont suffisamment beaux pour que les originaux soient relégués à un peu plus que des curiosités historiques ; et, à moins que vous n’utilisiez un CRT pour tenter de reproduire l’aspect original, ils sont entièrement éclipsés par le travail de mise à l’échelle de M2. Cela dit, M2 a inclus une option d’écran « sans gravure » précisément pour les personnes intéressées à exécuter les jeux sur une ancienne technologie.
Un autre obstacle sur la route des versions Switch de la série Ray est que le premier jeu, RayForce (également connu sous le nom de Layer Section et Galactic Attack) a été publié par City Connection au début de 2022, en tant que portage du jeu Sega Saturn. City Connection, malgré des problèmes de latence dans ses versions, a quelque peu amélioré son jeu avec un port décent d’un port. Mais, avec les pratiques de M2 comme étalon-or, et ceci étant le jeu d’arcade proprement dit, le coup de couteau de City Connection est maintenant en grande partie disparu.
RayForce, un titre 2D dessiné en pixels de 1994 qui présente d’incroyables scènes contiguës qui passent d’un décor épique à l’autre, ainsi qu’une bande-son époustouflante de Zuntata, est parfaitement présenté ici. Comme ses suites, il opère sur deux plans de bataille : votre laser principal balayant tout ce qui se trouve devant et votre cible verrouillée capable de tracer et de faire exploser plusieurs cibles en dessous.
C’est un système agréable, encourageant le score au moyen de chaînes verrouillées, d’un crépitement apaisant de blips et de volées de feu répétitives. Il construit un crescendo fantastique à l’intérieur de Con-Human – l’antagoniste parasite qui a pris le contrôle de la Terre et l’a reconstruite en tant qu’organisme technologique. Les gadgets de M2 - les informations HUD qui bordent l’écran – peuvent être organisés librement pour les trois titres, et le filtre de ligne de balayage, bien que non réglable, a fière allure. Il existe des options de pixels parfaits et la possibilité de faire pivoter l’écran à votre guise, ainsi que des commandes configurables. La latence est la plus importante et, pour autant que nous puissions en juger, semble relativement inexistante et certainement plus serrée dans l’ensemble que la version de City Connection. S’agissant de la manière optimale de jouer à RayForce sur votre Switch, c’est un package facile à recommander pour ce jeu seul.
RayStorm, la suite d’arcade de 1996 de Taito, conserve l’action en 2D mais utilise des polygones 3D pour construire une belle bataille spatiale cinématographique avec un balayage dynamique occasionnel de la caméra. RayStorm est légèrement plus sur un axe incliné, ce qui signifie qu’il faut un peu de temps pour anticiper le point où les lasers entrants frapperont. Proposant deux vaisseaux aux propriétés différentes, le R-Gray 2 propose une attaque foudroyante et violette avec le double du nombre de points de verrouillage.
C’est un travail fantastique et, même s’il n’est sans doute pas aussi grandiose que les étapes de transition de son prédécesseur, il impressionne par des visuels fantastiques, des ennemis éclipsés et une esthétique futuriste éblouissante. Il ajoute également une nouvelle attaque spéciale régénérante qui exige de la précision en raison de ses intervalles de temps d’arrêt. Pour certains, cela peut être le meilleur de la série, selon la façon dont vous aimez vos shoot’em ups, et la bande-son est toujours hors de ce monde. C’est un jeu difficile, et légèrement au-dessus de RayForce en termes de difficulté, mais très amusant à exploiter pour un crédit d’un crédit.
RayCrisis est la dernière entrée de la saga à trois volets de Taito, agissant comme une préquelle du premier jeu, et est de loin la plus excentrique. Vous incarnez le virus informatique « Waverider », infiltrant le superordinateur Con-Human, ses anticorps numériques vous attaquant sous la forme de vaisseaux armés. Il pousse les thèmes narratifs de la série à l’extrême, mais, sans risque de se tromper, reste un shoot’em up en grande partie simple en dehors de son intrigue.
Utilisant le même plan vertical 2D avec des graphismes 3D que RayStorm avant lui, RayCrisis a un peu plus de nuances dans son système de notation au-delà de l’enchaînement des ennemis avec votre verrouillage. Initialement, les trois premières étapes sont aléatoires, avec des répétitions vous permettant de choisir manuellement la séquence. Il existe de nouvelles armes sous la forme des attaques spéciales Hyper Laser et Round Divider, leur déploiement visant à détruire les ennemis simultanément pour le score. L’Hyper Laser est utilisé automatiquement, devenant rouge lorsque vous avez un nombre maximum de verrouillages, tandis que le Round Divider est une bombe de balayage rechargeable. Une nouvelle fonctionnalité intéressante est la façon dont le réticule de verrouillage a un degré de mouvement supplémentaire, se déplaçant vers le bas lorsque vous touchez le bas de l’écran, puis se rétractant lorsque vous vous dirigez à nouveau. La principale différence dans RayCrisis, cependant, est le système « d’empiétement », qui agit comme une forme de classement. Moins vous tuez d’ennemis, plus le compteur de pourcentage d’empiétement augmente, vous faisant passer directement au dernier boss et à une mauvaise fin s’il atteint 100 %. Tuer des ennemis à grande vitesse et ne pas les laisser s’échapper de l’écran maintient ce niveau suffisamment bas pour jouer toutes les étapes disponibles et maximiser les potentiels de score.
RayCrisis est de loin le plus impliquant des trois jeux, et aussi un peu visuellement occupé, ses nombreux détails rendant parfois difficile la détection des tirs ennemis. Il est également incliné comme RayStorm avec peut-être encore plus d’inclinaison, et cela nécessite quelques ajustements. Sa structuration n’est peut-être pas du goût de tout le monde, mais c’est un bon contrepoids à la belle simplicité de RayForce et au terrain d’entente de RayStorm.
Bien que la chronologie de Ray’z Arcade soit bien exécutée, nous sommes légèrement déçus qu’en dehors des extras donnés, y compris les réalisations, les classements en ligne et les rediffusions, il n’y ait pas de bonus sous la forme de galeries d’art ou d’autres friandises historiques. Il n’y a pas non plus de fonctionnalités de ralentissement ou de rembobinage, des options qui ont rendu la version de City Connection quelque peu attrayante et, de manière assez surprenante, aucun mode d’entraînement que nous pouvons voir. Les ports d’origine de RayStorm pour PlayStation et Sega Saturn comportaient également des navires bonus et des modes «Extra» qui modifiaient les paramètres du jeu; tandis que RayCrisis avait également quelques bonus uniques. Malheureusement, rien de tout cela n’est présent dans cette compilation particulière.
Conclusion
C’est le meilleur en ce qui concerne les ports d’attache de la série Ray, polis à la broche par l’engagement dévoué de M2 envers la qualité. Il offre des ports d’arcade très précis de trois superbes shoot’em ups nuancés, célèbres pour leurs bandes sonores fantastiques, leurs mécanismes de jeu captivants et leur démonstration visuelle. Le décalage est suffisamment minime pour n’avoir aucun impact, et la mise à l’échelle HD est merveilleuse. En l’absence de modes d’entraînement, de bonus historiques ou de réarrangements, cependant, il est loin d’être le package ultime. Mais juste.