S’il existait une royauté de roman visuel, ebi-hime bercerait une couronne et un trône. Prolifiques mais sans rogner, leurs romans ont inclus Vinaigre de fraise, Miel de Mûre et Une rêverie d’hiver. Avec le travail d’ebi-hime, vous pouvez garantir un art somptueux, un battement de cœur et des chatouillements d’amygdales raisonnablement chastes.
The Fairy’s Song, encore une fois une gracieuseté de Ratalaika Games, s’intègre parfaitement dans la bibliographie d’ebi-hime. Tout ce que nous avons mentionné est présent et correct, et si vous avez aimé ou détesté leurs romans visuels dans le passé, alors ce sera la même réaction ici.
L’histoire commence avec Marnie, une adolescente gothique qui doit passer une semaine avec sa grand-mère dans le paisible hameau de Fenchapel. Ses parents sont partis en pèlerinage bizarre pour voir une pop star septuagénaire (honnêtement, on se demandait si ce était l’histoire qui aurait dû être racontée), et grand-mère n’est pas la personne avec qui Marnie aurait choisi de rester. Elle rend ce fait très clair, et nous nous sommes inquiétés si nous allions passer un roman avec un petit morveux intitulé.
Grand-mère est un peu fantaisiste, car elle croit que les forêts de Fenchapel sont criblées de fées, de sorcières et autres. Elle donne à Marnie un charme de protection (spoiler, qui pourrait être utile plus tard) et la pousse dans la forêt pour faire un pique-nique. Nous ne pensons pas que The Fairy’s Song accorde suffisamment de crédit à grand-mère : elle utilise de manière flagrante Marnie pour un coin de pêche aux fées.
Comme vous vous en doutez, Marnie a une rencontre avec un fae et devient croyante. Elle rencontre d’abord un chevalier maudit, condamné à protéger un lac pendant des siècles, avant de tomber sur une belle endormie que le charme réveille. Voici Leofe, que Marnie ramène à Fenchapel, et il s’avère qu’elle aussi est dans le royaume des fées depuis des siècles.
Ainsi commence le tiers médian du poisson hors de l’eau de The Fairy’s Song, alors que Leofe se réconcilie avec Soleros, Tesco et les joies de la tarte aux bergers de grand-mère. C’est aussi là que nous nous arrêterons, car nous risquons de gâcher l’intrigue.
Il y a un peu d’appât et de changement dans l’intrigue de The Fairy’s Song. Nous pensions que nous allions vivre une aventure fantastique dans le royaume des fées, une Alice au pays des merveilles ou Chroniques de Narnia mais avec eye-liner et bouderie en plus. Mais ebi-hime s’intéresse davantage à la relation entre Leofe et Marnie, qui s’épanouit alors qu’ils acceptent tous les deux – de différentes manières – de devoir passer une semaine dans la endormie Fenchapel.
On ne va pas se mentir, nous avons été un peu déçus. Les romans visuels de Yuri ne sont pas rares, et nous avons connu beaucoup de romans, ils ne le feront pas, notamment dans le catalogue arrière d’ebi-hime. En se concentrant sur la romance, les trucs de conte de fées sont mis de côté jusqu’à un acte final qui l’entasse absolument. Cela laisse The Fairy’s Song un peu déséquilibré, avec toute la construction du monde et la mythification à venir dans la dernière demi-heure.
Cela ne veut pas dire que la relation naissante n’a aucun mérite. C’est vraiment plutôt attachant, avec Marnie qui décongèle grâce à l’enthousiasme bouillant de Leofe. L’écriture est juste assez habile pour montrer de manière convaincante que Marnie passe de la frustration à l’affection et enfin à un peu de bécotage au clair de lune. Ebi-hime a toujours été un écrivain confiant, plus heureux lorsqu’il passe au crible les événements émotionnels entre amoureux, et ils restent au top de leur forme ici.
S’il y a une critique de l’écriture, c’est qu’elle a un sens capricieux de ce que le lecteur trouve probablement intéressant. Comme mentionné, j’étais tout pour les fées, les chevaliers et les dragons, mais cela s’accélère vers la fin. Au lieu de cela, nous obtenons de longues descriptions de pierres tombales (nous nous sommes vraiment demandé si les noms sur les pierres étaient des contributeurs de Kickstarter : The Fairy’s Song passe beaucoup trop de temps à les lire en détail), et d’autres distractions. La nourriture, les livres, les souvenirs et plus encore peuvent sembler totalement hors de propos, mais ils reçoivent un traitement descriptif complet. Il y a de fortes chances que nous nous soyons trompés de groupe démographique ou que nous voulions autre chose du jeu, mais il est difficile de prouver que ces sections sont essentielles à l’intrigue.
Il a également cette maladie extrêmement courante des romans visuels de sur-narration. La chanson de la fée est racontée du point de vue de Marnie, et c’est une véritable adolescente, s’inquiétant trop de ce que les gens pensent d’elle et réfléchissant à ce que les gens veulent vraiment dire quand ils lui disent quelque chose. Cela a pour effet de ralentir l’action, et nous nous sommes retrouvés à sauter le chat plus rapidement que nous n’aurions peut-être dû. Nous avons compris l’essentiel, pouvons-nous maintenant continuer?
Ce qui est rare en termes de romans visuels, cependant, ce sont les magnifiques illustrations. Nous en avons vu récemment quelques-uns bâclés, mais The Fairy’s Song est tranchant comme le fuseau d’un rouet. Les personnages sont tous de premier ordre et disposent d’un large éventail de variantes pour tous les besoins émotionnels. Les tableaux de cinématiques sont super aussi, avec les personnages ressemble en fait ceux du roman visuel principal (ce qui est trop rare). The Fairy’s Song est vraiment ravissant à regarder.
Ce n’est certainement pas interactif, cependant. Il s’agit d’un roman cinétique, sans choix ni ramification pour vous garder engagé. C’est la même chose avec ebi-hime, mais c’est quelque chose que vous devez savoir dès le départ. Cela nous convenait – cela permet à l’auteur de construire quelque chose de plus méticuleux dans l’acte final – mais vous pourriez également vous en moquer. Les Xbox sont pour les jeux, après tout, et vous pourriez devenir prétentieux en appuyant sur le bouton A.
Évitez la critique évidente selon laquelle il n’y a pas d’interaction ou de choix à proprement parler dans The Fairy’s Song, et vous avez l’un des meilleurs romans visuels cinétiques. Il est poli pour donner un éclat cristallin et les personnages deviennent tous des versions attachantes d’eux-mêmes. Il continue de faire des choix sûrs alors que nous espérions qu’il serait plus capricieux d’imagination, mais – pendant quelques heures – nous étions sous son charme.