Comme tout autre jeu de stratégie au tour par tour, le temps s’arrête dans Brigade fantôme pendant que vous donnez des ordres. Les pilotes de robots géants attendent patiemment et indéfiniment que vous mettiez en file d’attente leurs commandes sur une chronologie de cinq secondes, l’image fantomatique de leurs futurs mouvements tracée sur la carte pour référence. La différence cruciale est que lorsque vous cliquez sur le bouton « exécuter », le jeu passe alors en temps réel et chaque action se produit en même temps – non seulement votre équipe se déplace simultanément, mais l’ennemi aussi.
Pendant cinq secondes, le champ de bataille est un chaos absolu, une rafale envoûtante de projectiles et d’explosions et de bâtiments en ruine pris dans le carnage métallique. Puis, périodiquement, alors qu’une fusée ou un laser est suspendu dans les airs, le temps s’arrête à nouveau pour que vous donniez la prochaine série d’ordres. Brigade fantômede Préparez-vous Jeux, est une série de fenêtres intenses de cinq secondes qui, bien qu’elles ne soient pas toujours intuitives, échouent rarement à captiver.
Votre équipe est petite, une force de frappe de guérilla au milieu d’une invasion par un pays ennemi sans nom. Alors que vous parcourez la carte du monde dans votre base mobile, à la recherche de patrouilles, de convois et de bases ennemies à frapper, vous constatez que l’opposition a toujours plus d’armes et plus de pilotes que vous. Ce qu’ils n’ont pas, c’est la technologie prédictive qui vous donne l’avantage, décrivant leurs actions futures sur la carte.
Image: Préparez-vous à des jeux
Combattez dans Brigade fantôme est donc un état de contre-attaque perpétuelle à coups de poing blanc, où vous faites des allers-retours le long d’une chronologie pour voir les chemins que les unités ennemies emprunteront et lesquelles de vos unités elles cibleront, afin que vous puissiez réagir en conséquence. Brigade fantôme trouve un équilibre unique, où vous vous sentez omnipotent mais à la merci des systèmes complexes qui simulent chaque tour de chaque bataille.
Parce qu’à tout moment, il y a un parcelle passe. Vous pouvez, par exemple, voir le viseur laser d’un robot ennemi se fixer sur votre tireur d’élite vulnérable. En réponse, vous pouvez envoyer un autre coéquipier plus robuste dans la ligne de tir, brandissant un bouclier au tout dernier moment pour dévier le tir. Ou, si la distance est suffisamment courte, vous pouvez envoyer cet allié robuste sur une trajectoire de collision directe avec le tireur ennemi, pour mieux frapper son châssis avec le balancement d’un bouclier. Vous pouvez également laisser un mech à moins d’un pouce de destruction totale pour assurer une meilleure récupération. Mais ce même robot pourrait obtenir quelques derniers coups avant la fin du combat.
Et quoi que vous finissiez par faire, vous pouvez le revoir lors de la prochaine phase de planification, en rejouant l’intervalle de cinq secondes précédent pour étudier les détails, en faisant une pause et en rembobinant pour scruter les roues que vous avez brièvement mises en mouvement. Cela ressemble aux systèmes de récapitulation à la mort ou à la victoire dans d’autres jeux comme Singe dehors ou Super garçon de viandequi contextualisent vos actions rétrospectivement en les montrant à vol d’oiseau, sauf dans Brigade fantôme, les récapitulatifs se produisent à chaque tour. Ce sont des récompenses visuelles constantes pour votre chorégraphie minutieuse.
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En jouant Brigade fantôme, Je me souviens de 2011 Synapse gelée, qui présentait un hybride similaire de mécanismes en temps réel et au tour par tour. Mais ce jeu s’est déroulé dans un environnement élégant et informatisé, où vous saviez exactement quel serait le résultat de vos actions. Dans Brigade fantôme, vous devez faire face à l’incertitude désordonnée de la guerre à chaque tournant. Lorsque vous visez un mech ennemi, on ne vous dit pas quelle partie vous allez toucher ni combien de dégâts vous allez expulser. Vous pouvez essayer de placer votre robot à des angles qui ne permettent qu’à un seul membre ennemi d’absorber un coup, mais même dans ce cas, les résultats sont imprévisibles. Chaque projectile vole individuellement vers sa cible, donc même si certains atteindront leur cible, le fait de parcourir la rediffusion montrera que d’autres ratent ou entrent en collision avec l’environnement ou un autre mech.
J’ai souvent goûté à cette imprécision. Cela nécessite un degré d’abandon à ces énormes machines, une acceptation qu’elles ne peuvent pas être facilement pliées à votre volonté. Le chaos abject de Brigade fantôme est ce qui le rend spécial, ce qui capture tout l’attrait des robots géants en premier lieu, en donnant une telle sensation de poids et de tactilité à vos unités, même dans une perspective omnisciente et agrandie. Le jeu fonctionne sur une qualité un peu pratique, où vous pouvez planifier et peaufiner et bricoler, mais en fin de compte, vous devez attendre et voir. Bien que vous ayez la capacité divine de voir cinq secondes dans le futur, cette connaissance ne peut vous emmener que très loin ; le reste appartient, en un sens, aux pilotes et à tous les systèmes simulés au travail.
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C’est dommage, alors, que Brace Yourself Games ait souvent du mal à transmettre Brigade fantômecomplexités, en particulier en dehors de la bataille. L’interface utilisateur est pleine de petites obstructions et d’étranges oublis qui commencent à grincer plus vous jouez. L’écran d’inventaire, par exemple, vous permet uniquement de comparer les statistiques à un objet que vous avez équipé. Il n’y a pas de moyen facile, par exemple, de trier les composants de votre bras non équipé pour déterminer les meilleurs à éliminer pour les pièces, en particulier lorsque tous les noms sont si similaires. La récupération en particulier est une conjecture complète, sans aucun moyen de référencer les pièces que vous avez déjà. Et bien qu’il existe un certain nombre d’info-bulles utiles, elles sont incohérentes et vaguement organisées – c’est un jeu qui bénéficiera grandement d’un wiki communautaire quelconque, car je ne sais toujours pas ce que certaines icônes signifient ou à quel point certaines les statistiques interagissent.
Même au milieu de la bataille, certains détails cruciaux sont bizarrement cachés. Pourquoi, par exemple, ne voudrais-je pas voir immédiatement l’équipement de l’ennemi lorsqu’il cible mes mechs ? Pourquoi dois-je d’abord sélectionner l’unité ennemie, puis passer la souris sur le symbole « d’attaque » grisé pour enfin voir la fenêtre contextuelle de l’arme et sa portée effective ? Certains symboles sont trop pâles pour être complètement analysés.
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L’alimentation goutte à goutte de nouveaux équipements peut également être lente, ne vous poussant jamais à expérimenter de nouveaux chargements, car aucune des rencontres ne vous dit à l’avance quel type d’armes vous rencontrerez. Au-delà de la poignée de missions éclair, il n’y a aucune raison pour que vous vous éloigniez d’une stratégie qui fonctionne, en particulier lorsque tout l’équipement est une telle corvée à analyser.
Je serais capable de pardonner ces faiblesses de l’interface utilisateur si elles contribuaient à un style thématique cohérent. L’interface chargée d’un jeu comme Highfleet apparaît encore plus impénétrable que Brigade fantôme, mais il canalise ses masses d’informations dans une interface utilisateur de cockpit magnifiquement complexe. Les menus gris coulissants de Brigade fantôme, en revanche, sont fades et indistincts. L’histoire et le cadre dépouillés, avec leurs factions bleues et rouges anonymes, pourraient très bien passer pour un espace réservé. Le système de commande unique du jeu parvient à capturer ce qui est si intrinsèquement impressionnant à propos de robots géants et inconstants combattant d’autres robots géants et inconstants – mais le cadre environnant n’a pas le même raffinement et la même clarté d’objectif.
Brigade fantôme est sorti le 28 février sur PC Windows. Le jeu a été revu à l’aide d’un code de téléchargement de pré-version fourni par Brace Yourself Games. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.