Rudy Hammon est en pleine tuerie, mais c’est une de ces tueries justifiées. C’est une race de cochons meurtriers qui a été génétiquement modifié pour tuer les siens : c’est essentiellement une boucherie ambulante et armée d’armes. Mais le Technate qui l’a créé est allé trop loin et il a pris conscience de lui-même. Il a désormais pour mission de tuer le Technate dans Guts ‘n Grunts. Rudy ne peut pas échouer.
C’est tout un complot charnu pour un Contra ou course et tireur de type Turrican. Vous incarnez Rudy alors qu’il parcourt niveau après niveau, ne s’arrêtant que pour réfléchir à l’opportunité d’étouffer certains sous-objectifs. Les niveaux sont regroupés en mondes, et à la fin de chaque monde se trouve un boss. C’est une approche raisonnablement pragmatique du genre, et il y a toujours de la place pour cela.
Nous avons examiné le jeu précédent de Cascadia Games, Vaches folles (Cascadia travaille clairement dans la cour de ferme) et a noté que, même si c’était amusant d’une manière crue et tartare, c’était aussi trop simpliste pour son propre bien. Nous nous sommes demandés si leur prochain jeu pourrait s’appuyer sur cela et faire quelque chose de plus ambitieux. Le talent était clairement là, mais il piétinait dans un petit enclos.
Nous ne nous en attribuons aucun mérite (Guts ‘n Grunts est sorti à peine un mois après MAD Cows), mais bon sang, cela ressemble à une réponse à cette critique. Il s’agit d’un jeu de tir génial qui emmène un bazooka contre les murs qui encerclent MAD Cows et se retrouve libre de s’amuser autant qu’un Limace de métal.
Guts ‘n Grunts sait que si vous n’avez pas le budget artistique pour rivaliser avec les jeux de tir de haut niveau, alors vous devriez y aller grand, audacieux et coloré. C’est un gros dessin animé en pixels et ce qui lui manque en subtilité est compensé par des pluies d’abats, de jolis cochons en otage et des patrons imposants. Il y a quelques petites attentions : la santé est littéralement projetée dans des distributeurs automatiques géants (des gâteaux, pas des produits à base de porc, ne vous inquiétez pas) et presque tout est destructible, de la vidéosurveillance aux extincteurs.
Le tournage n’est pas tout à fait à la hauteur de la qualité du monde. Ne vous méprenez pas, tout va bien : il s’agit d’un jeu de tir classique à double stick, sans chicanes sur les commandes ou la vitesse. Vous tirez et les choses explosent d’une manière extrêmement satisfaisante. Mais le niveau de stratégie dans le tir reste à un niveau relativement bas. Votre arme reste la même en dehors de quelques power-ups occasionnels (en sourdine), et les améliorations augmentent votre capacité à infliger des dégâts, à esquiver les attaques et à effectuer des doubles sauts, mais il n’y a pas grand-chose de plus.
Cela signifie que vos tactiques restent à peu près les mêmes partout. Les ennemis sont soit du fourrage, il ne vaut pas la peine de s’en inquiéter, soit ils sont dangereux et vous devez les attaquer timidement, en attendant une interruption dans leurs attaques avant de les cuir. Puisque l’arme reste à peu près la même, cela signifie attendre qu’ils regardent ailleurs ou leur tirer dessus de loin. Guts ‘n Grunts aurait prospéré avec juste un peu plus de complexité dans le tournage et les améliorations.
Mais si vous comptez sur un noyau d’armes et de tirs, vous voudriez qu’il soit aussi puissant que Des tripes et des grognements. C’est aussi gros et stupide que Rudy lui-même, et nous étions d’humeur à être gros et stupide. Dans la plupart des cas, vous pouvez vous sentir en sécurité pour charger dans les couloirs (le pool de santé de Guts ‘n Grunts est généreux), et nous avons commencé à aimer Leeroying dans les situations de combat.
Le meilleur de tout est la boucle de jeu. Ce n’est pas trop élaboré – c’est un jeu de tir à petit budget après tout – mais nous étions fans de ses rythmes. Au début, cela semble simple, car vous actionnez des leviers pour ouvrir des portes, ce qui mène finalement à un portail hors du niveau. Mais dans les coins du niveau se trouvent des cartes-clés, qui débloquent des objectifs secondaires. Ils ne font rien de plus que « tuer chaque X », « détruire chaque Y destructible » ou « ramasser chaque Z », mais ils nous ont fait faire une double-prise de gameplay. Devons-nous revenir en arrière et effacer le niveau de tout ce qui est nécessaire ? Lorsque la récompense est une énorme somme d’argent et que cette monnaie débloque des améliorations substantielles, il est trop tentant de ne pas le faire. Nous nous sommes vite retrouvés à anticiper les objectifs, ou à faire exploser tous les écrans de télévision au cas où cela deviendrait un défi.
Si cela semble simple et coché, vous auriez raison, mais lorsque ces cases explosent aussi joyeusement qu’ici, alors vous commencez à comprendre. Cela, et Guts ‘n Grunts adore inonder les zones secrètes de cadeaux et de récompenses. C’est juste gratifiant de chasser pour tout.
Le plaisir grandiloquent est parfois interrompu. La santé persiste d’une mission à l’autre, ce qui semble inutile. Cela signifie souvent l’une des deux choses suivantes : soit vous passez les derniers instants du niveau à revenir en arrière jusqu’à un distributeur automatique (ce qui n’est pas amusant), soit vous progressez vers le niveau suivant où un distributeur automatique ne peut apparaître qu’après plusieurs dizaines d’ennemis. Soudainement, vous disposez d’un pépin de santé qui doit résister à tous ces dangers (encore moins amusants). Il y avait sûrement une meilleure solution à ce problème.
Et nous réservons des jurons particuliers pour l’inclusion en fin de partie d’obstacles à frappe unique. Un hachoir à viande claque au sol et il n’y a pratiquement aucun système télégraphique en place. Vous ne pouvez pas dire que ça arrive. Un hachage de viande, un tomber de la plate-forme et vous revenez au début avec tous les sous-objectifs réinitialisés. Il fait la courtoisie de garder les interrupteurs allumés et les portes déverrouillées, mais la mort subite n’est jamais moins frustrante.
Mais ce ne sont que de mauvaises bouchées dans un repas plus sain. Malgré toute sa simplicité, malgré toute son action au plus petit dénominateur, Guts ‘n Grunts est génial. Nous avons parcouru niveau après niveau avec des abats sur le visage et nous nous sommes arrêtés uniquement pour cocher certains objectifs dans notre presse-papiers. Si vous voulez du plaisir sans cervelle avec Contra, n’acceptez aucun substitut.