Json, heureusement, est maintenant le quatrième roman d’Anne Tyler depuis qu’elle a suggéré que 2015 Une bobine de bleu Fil allait être sa dernière. Nous pourrions à juste titre penser que certaines des choses qu’elle a dites dans des interviews récentes ne sont pas exactement gravées dans la pierre, notamment parce que Tresse françaiseune chaleureuse saga familiale qui se déroule entre 1959 et la fin de l’été 2020, semble représenter un revirement de son intuition selon laquelle « ce serait vraiment une erreur de ma part de commencer soudainement à parler du coronavirus à ce stade dans l’un de mes livres ”. Répondre à une question quant à savoir si Covid pourrait briser son aversion à mettre des éléments d’actualité dans son travail, elle a déclaré: « Cela ferait dérailler la petite histoire privée que j’essaie de raconter. »
Après son précédent roman, le formidable Roux Au bord de la routegénéreusement centré sur le point de vue borné d’un informaticien d’âge moyen, Tresse française revient au type: une pièce d’ensemble multigénérationnelle qui aura des fans marquant leurs cartes de bingo Tyler, des nids vides prenant des virages à gauche plus tard dans la vie et des divisions familiales entourant des frères et sœurs impairs.
Se déroulant, comme d’habitude, à Baltimore, c’est l’histoire des Garrett : mari et femme Robin et Mercy, enfants Alice, Lily et David. Nous les rencontrons lors de rares vacances sur un lac du Maryland, avec les adolescentes et leur jeune frère, un curieux de sept ans qui joue à faire semblant avec ses jouets. Mais Robin, un plombier devenu commerçant, a d’autres idées, et sa tentative brutale de briser la réticence de David à nager va faire mijoter les tensions familiales pendant des décennies.
En ce qui concerne les intrigues de traumatismes, ce n’est pas exactement Une petite vie, bien sûr, mais Tyler a un œil attentif sur la façon dont les petits moments peuvent avoir des effets imprévisibles sur la compréhension mutuelle d’une famille. La rupture, d’autant plus grave qu’elle est en grande partie non exprimée, ne fait qu’empirer lorsque David, prêt à se rendre à l’université en 1970, est contraint de prendre un emploi d’été de caractère avec l’un des amis plombiers de Robin, plutôt que de faire du bénévolat avec une communauté. troupe de théâtre; Robin veut lui apprendre qu’être un homme signifie qu’on ne peut pas toujours choisir.
Parmi les ironies de la réputation de Tyler en tant qu’écrivain de fiction domestique – ce terme chargé – est qu’elle est une observatrice avisée de la masculinité. Dans une autre interview récente elle a parlé de son sentiment que « ce doit être très difficile d’être un homme – difficile de devenir un homme, quand vous êtes jeune et pas très sûr de vous, mais on s’attend à ce que vous soyez en charge maintenant ». Quand Robin explique son empressement à faire nager David en disant que sa sœur Alice a appris quand elle avait quatre ans, une ligne du point de vue d’Alice nous dit qu’elle avait en fait huit ans : « Mais son père ne s’en était pas inquiété. Il y avait des avantages à être une fille et à ne rien attendre de toi.
Le roman est découpé en sept sections, chacune étant un récit individuel à la troisième personne discrètement lié au point de vue d’un membre particulier de la famille, des parents aux petits-enfants, générant de l’intimité en montrant des personnages agissant d’une manière à laquelle nous avons été préparés par la façon dont les autres les voient. . Chaque segment se déroule à une décennie d’intervalle, parfois un peu plus, parfois moins, ce qui contribue au sentiment agréablement détendu du roman que Tyler ne presse pas ses personnages dans un design autant que de les laisser être. Et pourtant, il n’y a rien de lâche : témoin du détail passager, nonchalamment dispensé, que Robin et Mercy se sont mariés le 5 juillet 1940, une date sournoisement suggestive – le lendemain de l’indépendance – dans un roman façonné par la recherche d’autonomie de chaque personnage.
Le chapitre le meilleur et le plus drôle concerne le plan de Mercy, le lendemain du vol de David, de déplacer ses affaires petit à petit, presque imperceptiblement, dans un studio qu’elle loue pour poursuivre ses ambitions de peintre. Des obstacles potentiels surgissent instantanément : d’abord avec la nouvelle que Lily est enceinte d’un homme qui n’est pas son mari, puis avec l’attente du propriétaire âgé de Mercy qu’elle puisse s’occuper de son chat pendant qu’il assiste à une urgence familiale dans un autre État.
Alors que l’histoire se rapproche du présent, il n’est pas surprenant que Tyler évite les énergies dystopiques de la pandémie, qui ont prouvé l’herbe à chat à d’autres écrivains. Je soupçonne qu’elle a décidé d’écrire à ce sujet parce qu’elle a compris que pour chacun de nous, le virus en fin de compte a été (et est) une « petite histoire privée ». Tyler, à contre-courant, se concentre sur le potentiel de Covid à occasionner des retrouvailles et des reconnexions, alors que David, maintenant enseignant à la retraite, se retrouve appelé en lock-out pour s’occuper de son petit-fils. Cela ne gâche rien de dire que, dans le dernier paragraphe de bravoure, l’utilisation que Tyler fait d’un masque facial est typique de son esprit généreux, transformant un symbole de perturbation en un symbole de grande tendresse.
Tresse française ne peut pas bouleverser le classement d’un fan des romans de Tyler, de la manière Roux Au bord de la route était une entrée tardive, mais c’est vraiment agréable, et à ce stade, tout livre de Tyler est un cadeau. Drôle, poignant, généreux, ne craignant pas la mort et la déception mais jamais sombre ou surmené, il suggère qu’il y a toujours une nouvelle lumière à apporter, quelle que soit la situation, avec juste un autre tour de prisme.