Midgar est moins une ville qu’un vaste réseau de réacteurs autour duquel les gens vivent. La courbure des tuyaux et des cheminées qui forment sa silhouette ne ressemble en rien à New York, Paris ou Altissia. Les rues serpentent en lignes maladroites autour de sa structure, la plupart des habitations étant simplement appuyées contre ses fondations dans un bidonville aléatoire. C’est une roue géante de l’industrie lourde, toute de poutres disgracieuses et d’échappements autour d’une tour centrale.
C’est la première chose que vous voyez dans Final Fantasy VII, réalisée de manière beaucoup plus détaillée dans Remake Intergrade. Même si Square Enix ne laisse rien au hasard avec des heures d’exposition de la cinématique d’ouverture, si vous sautiez tout, vous comprendriez toujours par le seul regard de Midgar que c’est un endroit malheureux. Un endroit où la mégalomanie des entreprises est restée incontrôlée assez longtemps pour se manifester physiquement, où Shinra ne donne pas un Gil pour les habitants vivant dans des conditions sordides autour de ses huit réacteurs Mako. Vous comprendrez pourquoi un groupe terroriste appelé Avalanche s’est formé pour abattre le conglomérat énergétique.
Ce que vous ne comprendriez pas, certainement sans l’avantage d’un trésor de souvenirs PlayStation 1 pour encadrer le contexte de ce remake, c’est pourquoi Cloud Strife s’est inscrit. Le jeune ancien SOLDAT se morfond avec un groupe par ailleurs passionné d’activistes d’Avalanche, harcelant à chaque moment, faisant obstacle à toute tentative de camaraderie et se révélant toujours, d’une manière ou d’une autre, tout à fait irrésistible pour toutes les femmes de Gaia. Apparemment, un col roulé sans manches et des cheveux coiffés de manière improbable vont très loin, mais ce qui était autrefois considéré comme un stoïcisme héroïque typique semble maintenant grossier lors de la deuxième visite. C’est comme sauver le monde avec Christian Bale.
Tous les éléments de ce long remake tant attendu (surtout sur PC) ne tiennent pas debout sans la nostalgie, et l’interaction entre votre protagoniste ex-SOLDAT boudeur et le reste de votre groupe est le rappel le plus frappant que ce n’est plus 1997. C’est à l’énorme mérite de Square Enix que de tels moments ne sont que de brefs et choquants écorchures dans 30 heures de matériel retravaillé, couvrant le premier disque de la version originale de Final Fantasy VII. En effet, l’idée même de 30 heures de contenu solo linéaire et sur mesure avec une telle pensée pour le rythme et l’aventure suffit à vous faire souhaiter que ce soit à nouveau en 1997.
C’est aussi à l’honneur du studio que tout soit reconnaissable, après la traduction d’un jeu au tour par tour qui s’est déroulé sur des arrière-plans largement pré-rendus en un RPG d’action en temps réel entièrement 3D. Même si les modèles originaux de Tifa, Barret, Wedge, Jessie, Biggs et le reste du gang étaient composés d’environ cinq polygones, leurs homologues Unreal Engine 4 aux détails complexes ont l’air et la convivialité à droite. Tout le monde est exactement comme vous le souhaitez, et cela a pris des licences créatives astucieuses pour y parvenir.
Avec si peu d’outils, il n’est tout simplement pas possible de tirer parti du grognement supplémentaire du PC pour rendre le jeu meilleur que la version PS5
C’est l’énorme tâche de prendre tous ces arrière-plans pré-rendus – un Midgar maintenu avec nostalgie et ruban adhésif dans nos imaginations d’enfance – et de créer un espace 3D convaincant qui montre vraiment le dévouement et l’amour de FF7RI pour le matériel source. Bien qu’il ne soit certainement pas précis image par image par rapport aux événements et aux paramètres de l’original, chaque emplacement se sent comme vous le voudriez, comme rentrer à la maison après de nombreuses années et réaliser que votre ancienne maison est beaucoup plus petite qu’il n’y paraissait. De plus, il est attaché à une machine d’entreprise qui tue la planète.
Il semble donc presque contraire à l’esprit de l’arrangement de se plonger dans ses options graphiques et de jouer avec les paramètres qu’il utilise pour évoquer cette magie. Mais nous devons le faire – c’est le credo du joueur sur PC. Et quel manque déroutant d’options graphiques il y a ici.
Il fonctionne sur Unreal Engine 4, et nous savons très bien à quel point cela peut être modifiable, mais son menu de paramètres n’inclut que des options pour la résolution, la résolution de la texture, la résolution des ombres, la fréquence d’images cible et le nombre de caractères affichés. C’est un monde loin de la dernière version de Final Fantasy sur PC, le FFXV riche en fonctionnalités, qui a été le pionnier de Nvidia DLSS parmi un large éventail d’autres options de texture et d’éclairage.
Ce remake a un œil pour les panoramas
Avec si peu d’outils à votre disposition, il n’est tout simplement pas possible de tirer parti du grognement supplémentaire du PC pour rendre le jeu meilleur que son homologue PS5. Seul le curseur affiché sur les caractères à 11 points (qui affecte les distances de dessin sur les modèles de personnages PNJ) semble amener la version PC au-delà de la version console, et à peine de manière transformatrice. Les théoriciens du complot auront déjà formé des opinions assez tranchées sur la raison pour laquelle cela pourrait être le cas.
Les résolutions de texture et d’ombre peuvent être abaissées de haute à basse pour un gain de fréquence d’images raisonnable, mais le jeu effectue la plupart des travaux de performance en utilisant une résolution dynamique pour atteindre votre fréquence d’images cible. Comme découvert par Digital Foundry, ce paramètre ne peut pas être désactivé sans l’utilisation de mods. Du côté positif, cela signifiait que j’ai profité d’une expérience fluide à 60 images par seconde en utilisant un i7 9700K, un RTX 2080 TI et 16 Go de RAM à 4K avec seulement des moments occasionnels de résolution maculée et visiblement baissée. C’est ennuyeux de ne pas avoir ce niveau de contrôle sur la version PC, cependant.
Néanmoins, la refonte visuelle ici est constamment impressionnante. Les bidonvilles du secteur 5 grouillent avec juste assez d’activité humaine pour être convaincants, et les marchés installés autour de ses rues poussiéreuses attirent votre attention par leur couleur et leurs détails. Le secteur 7, une banlieue confortable où les parents de Jessie et d’autres employés de Shinra vivent dans un luxe relatif, est à la fois apaisant et sinistre pour se promener, ses maisons rassurantes et normales sur fond de braseros Mako et les silhouettes brutalistes du centre de Midgar. Le jardin de parterres de fleurs d’Aerith entourant une maison familiale incroyablement confortable est envoûtant, et les intérieurs des réacteurs de Mako où Avalanche effectue ses opérations sont suffisamment cliniques.
Il a un œil pour les perspectives, ce remake. Le chapitre 6 utilise la verticalité des lampes solaires de Shinra pour vous vendre la taille de la ville en bas et l’étalement des plates-formes industrielles en haut. Quelques heures plus tard, en sautant entre les toits de la périphérie de la ville avec Aerith, vous avez un aperçu plus pastoral d’une ville par ailleurs sale.
Il semble presque impossible de concevoir que Final Fantasy VII puisse survivre à la transition du combat au tour par tour au combat en temps réel sans un sentiment de compromis pesant sur vos rencontres avec Riot Troopers, Hedgehog Pies, Monodrives et Turks. C’est la jeu de combat au tour par tour pour une génération de joueurs, et la référence pour tous les jeux RPG au tour par tour ultérieurs. L’idée d’y jouer en utilisant un système de combat adapté de Final Fantasy XIII est l’étoffe des draps trempés et des terreurs nocturnes pour les puristes.
Et pourtant, comme une épée dont les dimensions dépassent celles de son porteur, cela fonctionne. Il y a un mélange de hack-and-slash en temps réel, et de capacités et de sorts qui apparaissent dans un état semi-pause au cœur du combat ici, et cela fonctionne de la même manière que les restes de FFXV. Alors que ce dernier nourrissait une obsession de cuisiner de délicieux repas avant chaque rencontre, la saveur de l’original bouillonne à la surface sous la forme de materia.
où ce remake monte en flèche est en offrant un sens de l’aventure
Le nivellement et la combinaison de ces orbes offrant des avantages étaient essentiels au succès de l’original, les combinaisons optimales absolues pour chaque personnage faisant l’objet de nombreuses querelles sur les terrains de jeu en 1997. Il semble qu’ils soient si centraux dans les combats, en particulier rencontres de boss, ici. Tout comme avant, le jeu vous incite à faire un effort supplémentaire pour un orbe de materia qui se trouve juste hors de portée, sachant que vous ne pouvez pas simplement labourer sans savoir quels effets incroyablement puissants cela pourrait conférer à votre groupe.
Les effets de Materia sur les dégâts des sorts et des armes, les PV, les PM, la résistance aux effets de statut, etc. fouiller dans les menus. En mode normal et supérieur – il existe une variante « classique » de chacun qui automatise les entrées de combat par défaut – il est nécessaire de vous préoccuper du déploiement optimal de la materia.
Avec le nivellement des armes, les attaques magiques et les pauses limites qui s’accumulent après avoir subi des dégâts ou des ennemis stupéfiants – sans parler du système de décalage lui-même – cela peut sembler un peu écrasant pendant les premières heures. À son crédit, FF7RI vous permet de vous en sortir avec des entrées de combat de base au cours des premiers chapitres sur n’importe quelle difficulté, et vous invite à explorer ses systèmes de combat à un niveau plus profond à votre rythme. Au moment où vous lancez un deuxième assaut sur un réacteur Mako, vous savez étaler les ennemis avec beaucoup de coups sur une courte période pour les affaiblir, et vous avez probablement commencé à adapter chaque membre du groupe à un rôle spécifique.
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Ce que le remake ne reprend pas, c’est la pure tension des attaques au tour par tour de l’original. En pensant à trois tours à l’avance, vous calculeriez exactement combien de dégâts vous pourriez supporter et qui soigner afin d’atteindre le tour crucial où une capacité pourrait finir un boss. Ici, à la volée, il n’y a pas le temps de créer cette tension, même pendant les combats de boss qui prennent dix minutes ou plus. C’est tactique, c’est complexe, mais ce n’est pas le générateur d’anecdotes que son matériel source s’est avéré être.
Comme il est facile de faire la paix avec les petites plaintes que vous pourriez avoir au sujet du combat, cependant. Parce que là où ce remake monte en flèche, tout comme le jeu ’97, c’est dans le sens de l’aventure. Nous sommes à court d’aventures, de vraies aventures, dans le sillage des jeux en tant que modèle de service. Plus que toute autre démangeaison nostalgique que ce remake gratte, c’est l’histoire épique soigneusement conçue qui vous met vraiment dans la peau. Le rythme semble si inhabituel par rapport aux normes modernes, commençant au cœur de l’action, puis se promenant dans les temps d’arrêt de mise en scène pendant des heures avant une autre chance de faire exploser les choses.
Vous pourriez même être tenté de sauter l’étrange cinématique de Barret grimaçant ou de Tifa expliquant le fonctionnement quotidien de son bar. Mais vous passeriez à côté, car tous les détails superflus et les conversations accidentelles s’accumulent vraiment avec le temps et se frayent un chemin dans votre conscience.
Ce que le remake ne reprend pas, c’est la pure tension des attaques au tour par tour de l’original
Lors de la première mission du réacteur Mako, peu importe qui sont ces mécréants qui vous emploient et pourquoi ils veulent faire exploser un morceau de Midgar. À la seconde, ils sont comme votre propre famille, et la destruction de Shinra est un impératif que vous ressentez au niveau moléculaire dans votre sang.
Ce rythme est perturbé par la réalité commerciale et de production du modèle épisodique de Final Fantasy 7 Remake. Il n’était jamais possible que toute la saga se matérialise avec un seul achat et plus de 100 heures de contenu solo triple-A, mais en allant tout Peter Jackson et en étalant légèrement l’histoire – eh bien, qui sait combien de sorties ultérieures – cela laisse les personnages principaux Aerith et Sephiroth se sentir légèrement tangentiels pendant toute la première moitié de cette entrée. C’est peut-être une décision créative délibérée, mais on n’en a pas l’impression.
En toute honnêteté, le contenu de l’entracte axé sur Yuffie est substantiel et ajoute plusieurs heures à la durée de jeu globale ici, mais il semble déconnecté de l’attrait nostalgique central.
Ce n’est pas tout à fait la version onirique de notre jeu de rêve. Peu de fans de Final Fantasy 7 auraient préféré un traitement multi-versions ou un port PC qui cette os nus. Mais tous fondraient à la vue de Cloud et de son épée buster, se promenant dans les bidonvilles et jusqu’à sa chambre en temps réel, les cheminées turquoise Mako de Midgar projetant une lumière froide sur un crépuscule autrement chaud.