Les cultistes vous guident sur un chemin, des squelettes le long du chemin tandis que des brasiers expulsent une faible illumination. Alors que vous êtes déposé devant la colonne du sacrifice, une hache s’abat. Mais au lieu de la mort, vous rencontrez la vie. Un être sans visage connu sous le nom de Celui qui attend apparaît devant vous et vous accorde sa faveur sous la forme d’une couronne vivante. Un nouveau pouvoir est insufflé dans votre être avec la promesse de vengeance. Vous êtes plus qu’un agneau amené à l’abattoir – vous êtes maintenant un dieu incarné.
Le jeu d’action-aventure roguelike Culte de l’Agneau enveloppe le grotesque dans un charmant petit paquet de personnages qui semblent pouvoir être tirés directement d’une histoire pour enfants. Les animations 2D sont simples, mais accrocheuses. Et bien que le récit général soit celui de la vengeance, de la consommation et du sacrifice, il y a une sorte de légèreté ici, avec des illustrations de style livre d’images et des arrière-plans 2D vibrants. Ceci est encore renforcé par la partition presque fantaisiste qui intègre une sorte de piste vocale midi, qui émule le chant ou les chants de culte incompréhensibles. Cela aide à désarmer le joueur, d’une certaine manière, alors qu’il se fraye un chemin à travers les donjons pour rechercher les quatre anciens dieux qui les avaient envoyés se sacrifier.
Culte de l’Agneau est à parts égales un dungeon-crawler et une simulation de gestion religieuse, avec vos tâches réparties entre s’occuper de votre fidèle troupeau d’adeptes et parcourir des donjons générés de manière procédurale. Ces donjons sont assez courts, composés de plusieurs étapes que les joueurs peuvent franchir pour obtenir de précieuses ressources. Chaque étape a sa propre petite carte où vous pouvez rencontrer des PNJ uniques, dont certains offrent des cartes de tarot qui peuvent vous donner des talents temporaires. D’autres peuvent offrir des armes plus puissantes, ou même un assortiment de pierre, de bois ou de denrées alimentaires (y compris des graines) pour cultiver votre commune en pleine croissance. Si vous mourez, vous renaissez simplement par la volonté de Celui qui attend, mais au détriment des ressources que vous avez acquises au cours de votre course. C’est stock et standard, et ne s’écarte pas beaucoup de la formule roguelike déjà établie.
Image : Massive Monster/Devolver numérique
Cependant, ce qui fait Culte de l’Agneau unique est l’opportunité de créer une poche vraiment horrible de religion organisée. Parce qu’en fin de compte, c’est ce que vous, le joueur, faites. Vous cultivez des adeptes, en utilisant vos supposés pouvoirs «divins» pour les attirer dans votre troupeau. Pour vous, leur dévotion est essentielle pour progresser et étendre votre influence sur le quatuor d’anciens dieux qui vous a foutu en l’air au départ.
Au début, cela ressemble à une justification, ou même moralement juste, de voler leurs fervents partisans et de les emmener dans votre propre colonie naissante. Au fur et à mesure que vous débloquez des doctrines grâce à l’utilisation de tablettes sacrées inquiétantes, votre religion commence vraiment à prendre forme. C’est aussi là où Culte de l’AgneauLe commentaire plus large et les mensonges narratifs plus engageants.
Imposer des doctrines à votre secte a un impact sur ses croyances supérieures. Et en un rien de temps, malgré les pentagrammes et les images pseudo-sataniques, vous avez créé un monstre ressemblant à quelque chose comme l’Église catholique. Et je ne dis pas cela à la légère : vous pouvez imposer des doctrines religieuses concernant les possessions et les richesses matérielles afin d’extorquer de l’or à vos partisans. Vous accumulez une monnaie appelée « Inspiration divine » lorsque vos cultistes vénèrent une idole au centre de votre colonie. Vous pouvez également envoyer des missionnaires pour rassembler des ressources afin de renforcer davantage votre culte. A travers sa boucle de gameplay, Culte de l’Agneau pose la question : Toutes les formes de religion sont-elles d’une certaine manière cultuelles ? Et oui, vous pouvez créer un culte basé sur l’acquisition de capitaux.
Image : Massive Monster/Devolver numérique
Cela dit, Culte de l’Agneau permet aux joueurs de basculer directement dans l’absurde ou le comique bizarre. J’ai eu un adepte timide, mais persistant, qui m’a avoué qu’il avait toujours voulu manger du caca et m’a demandé de lui faire un repas composé de matières fécales. Accepter cette quête aurait généré de la foi, ce qui aurait accru la croyance de cet adepte non seulement dans le culte, mais aussi dans mes pouvoirs divins. Mais j’ai refusé. Je n’avais pas besoin que quelqu’un mange de la merde et rende tout le couvent malade. Parce que même si vous pouvez faire tout votre possible pour sacrifier les plus fidèles et les plus dévoués à votre cause (ou même imposer une doctrine permettant aux membres de s’assassiner et de se cannibaliser les uns les autres), vos partisans sont l’épine dorsale de votre société.
J’ai passé la majorité de mon temps à essayer de rassasier mes abonnés en les comblant de cadeaux ou en investissant dans de meilleurs logements et une agriculture pour les garder à l’aise. Cet aspect de Culte de l’Agneau en a fait un jeu de simulation assez agréable. Au fur et à mesure que mon troupeau proverbial grandissait, je devenais plus conscient de la façon dont je passais mon temps entre les donjons, en veillant à allouer suffisamment de temps aux sermons et à cultiver des cultures pour nourrir ma congrégation sans les rendre malades. Cela est devenu d’autant plus difficile en fin de partie, lorsque les quatre anciens dieux ont commencé à envoyer la famine, la peste et la peste sur mon chemin.
Vous pouvez jouer avec le vieux Ratau ratatiné (un rat qui avait autrefois occupé votre même position) au Lonely Shack, ou pêcher au Pilgrim’s Passage pour les denrées alimentaires. Certains des personnages que vous rencontrez dans ces zones sont vraiment intéressants, avec leurs histoires pour la plupart obscurcies et améliorées par leurs charmants dessins de livres d’images.
Image : Massive Monster/Devolver numérique
Cependant, s’adonner à ces activités de loisir n’est pas sans conséquence. Les adeptes peuvent mourir et mourront – soit de votre main, soit au fil du temps. Ils peuvent soit être enterrés dans votre couvent, leurs restes cannibalisés par ceux qui restent encore, soit sacrifiés prématurément à Celui qui attend. Culte de l’Agneau fait un assez bon travail pour essayer d’humaniser chacun de vos abonnés, certaines de leurs demandes individuelles vous demandant de retrouver leurs proches ou de trouver des fleurs dans la forêt. Mais comme tout le reste du jeu, ils deviennent finalement un moyen d’atteindre une fin.
Quel que soit le culte que vous choisissez de créer, il tournera autour de la consommation, du culte et du sacrifice. Tout ce que vous faites, vous le faites pour plus de puissance et plus de contrôle. Alors que vous, l’agneau, servez d’ironie agréable et évidente, Culte de l’Agneau pose la question de savoir quel genre de leader vous serez. Conduiras-tu ton troupeau à la ruine ? Leur accorderez-vous une fausse autonomie par rapport aux chaînes de la religion que vous avez cultivée au fil des heures de travail laborieux ? Ou allez-vous les mener à l’abattoir, devenant le dieu même que vous avez attaqué et détrôné ?
Culte de l’Agneau sortira le 11 août sur Windows PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X et Nintendo Switch. Le jeu a été revu sur PC à l’aide d’un code de téléchargement de pré-version fourni par Devolver Digital. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.