Plus que ses visuels nostalgiques, Crow Country est drôle, conscient de lui-même et extrêmement difficile à réprimer.
Je n’avais pas réalisé à quel point l’horreur des années 90 vivait dans ma mémoire musculaire jusqu’à ce que je m’assoie avec Crow Country. Ma tête est encore pleine de choses que j’ai oublié d’oublier à mesure que les jeux grandissaient, évoluaient et s’étendaient au-delà des figures en blocs et du gore pixelisé avec lesquels j’ai grandi. Des trucs comme le son du curseur passant sur les objets de l’inventaire, ou savoir que je peux recharger à partir du menu, ou savoir, avec une certitude absolue, que je trouverai plus de munitions pour armes de poing que de cartouches de fusil de chasse par ici, ce qui à son tour être plus abondant que les munitions magnum. C’est peut-être pour cela que Crow Country a tant envie de rentrer à la maison.
Bien. Tu sais. Si je piétinais chez moi en faisant fondre des habitants difformes avec mon lance-flammes, de toute façon.
Je vais être honnête, cependant ; ce genre d’hommages rétro ? J’ai un peu fini. Et par un peu, je veux dire totalement, et par fait, je veux dire que j’en ai absolument eu assez. Peut-être qu’ils ont un peu plus d’impact sur ceux qui ont raté ce genre d’expériences la première fois, mais je suis assez vieux pour ne pas l’avoir fait, c’est peut-être pourquoi je suis plus surpris que quiconque après avoir choisi Crow à contrecœur. Country, j’ai trouvé étonnamment difficile de le lâcher à nouveau.
Vous incarnez l’agent spécial Mara Forest, un expert en armes à feu – mdr ; Je reviendrai sur celui-là, mes amis – envoyés pour retrouver Edward Crow, l’ancien fondateur et exploitant du parc à thème incroyablement sombre, Crow Country, disparu. Oui, il est maintenant abandonné – même si les sodas renversés et les pots de pop-corn vides jonchant le sol suggèrent que l’exode n’a pas duré si longtemps – mais il est difficile d’imaginer cet endroit autrement que profondément troublant, même à son apogée.
Comme les jeux d’horreur des années 90 qu’elle imite, cette histoire se déroule à travers les notes, journaux et coupures de journaux que vous trouvez planqués un peu partout, même si elle reste délicieusement opaque jusqu’à la fin. De temps en temps, vous tomberez sur d’autres personnes qui se sont éloignées trop loin dans le parc – un jeune garçon essayant malencontreusement de prendre une photo de quelque chose d’étrange avec son appareil photo Polaroid ; un gardien de parc joyeusement inutile et à haute visibilité ; un avocat qui ne sait pas quand arrêter – même si le plus souvent, les choses sur lesquelles vous tomberez ne le feront pas assez être des gens. Même s’ils ressemblent de loin à des humains.
De tout ce que Crow Country propose – et c’est beaucoup – c’est ce design de créature qui m’a le plus impressionné. Alors qu’au premier abord, tout cela semble un peu évident et attendu, le développeur SFB réinvente sans cesse son roster pourrissant de manière toujours plus surprenante et intéressante. Non, ils ne sont pas amusants à combattre – même le passage du schéma de combat de la vieille école au schéma de combat moderne n’a pas atténué la frustration que je ressentais à chaque fois que Mara prenait trois jours et demi pour lever son arme lorsque quelque chose se dirigeait vers son. Mais intentionnellement ou non, c’est profondément irritant – même si, comme les goules sont assez stupides et insultantes et faciles à esquiver, je me suis souvent retrouvé à arrêter le casting horrible pour les admirer de loin.
La façon dont Crow Country se déroule devant vous est également merveilleuse. En tombant lentement sur les clés, les accessoires et les objets dont vous avez besoin pour ouvrir des voies jusqu’alors interdites, le parc à thème se réinvente fréquemment, offrant de nouveaux décors, ennemis et secrets à explorer encore et encore. Oui, il y a pas mal de retour en arrière, mais étant donné les nombreuses portes verrouillées, les sorties bloquées et les secrets éparpillés partout, je ne l’ai jamais regretté, surtout lorsque j’ai trouvé des raccourcis pratiques et des entrées secrètes. Grâce aux combats maladroits et au système de sauvegarde « save room », je me suis rarement senti invincible en courant dans les couloirs sombres du parc.
Il existe une option pour découvrir Crow Country entièrement sans ennemis, et même si ma réaction immédiate à cela est de haleter de consternation face à une telle suggestion – à quoi sert un jeu d’horreur s’il n’y a rien d’horrible dedans ?! – J’avoue que si je rejouais, c’est exactement ce que je ferais. Comme dans de nombreux jeux d’horreur et de survie d’autrefois, il y aura des moments où vous avoir pour courir devant les ennemis parce que vous n’aurez pas assez de munitions pour la prochaine zone que vous ouvrirez, mais même si j’ai réussi à débloquer tous les secrets à collectionner de Crow Country de manière organique lors de ma partie inaugurale, ses environnements sont si denses et délicieusement détaillés, je’ J’aurais aimé prendre mon temps, fouillant dans les étagères et les poubelles. Je n’ai aucun doute que j’ai raté une poignée d’objets et de notes alors que j’étais distrait par des morceaux de chair et des marionnettes squelettiques.
Et son intelligent. Rempli de blagues idiotes, de répliques pertinentes et d’une irrévérence consciente qui est étonnamment rafraîchissante, Crow Country ne se prend pas trop au sérieux. Oui, il contient de nombreux tropes et conventions si associés à l’horreur à l’ancienne, mais il n’a pas peur de s’en moquer un peu de temps en temps aussi. Mara est à la fois déroutante – qu’est-ce que tu veux dire par « pas le droit » de fumer ?! – et séduisant, et un compagnon parfait alors que, ensemble, vous essayez de reconstituer ce mystère déroutant.
En parlant de ça : ce sont les énigmes de Crow Country qui brillent vraiment. À la fois stimulant sans sombrer dans la frustration – à quelques exceptions près, en tout cas – la conception du puzzle de SFB varie énormément, allant de l’insultant facile à diaboliquement difficile et tout le reste, même si j’ai passé la moitié du jeu à penser que j’avais accidentellement sauté un élément clé ou arme, si souvent je récupérais des munitions pour une arme que je ne possédais pas. Il y a quelques touches vraiment diaboliques – un code que vous rencontrerez dans les cinq premières minutes ne déverrouillera pas le coffre-fort sur lequel vous tomberez quelques instants plus tard – mais si vous êtes coincé, il y a probablement un corbeau diseur de bonne aventure à proximité qui pourrait le faire. aider. (C’est une phrase que je n’aurais jamais pensé écrire.)
Les pièges environnementaux semblent cependant indûment punitifs. Le nombre de fois où j’ai subi des dommages inutiles dus à une tête de corbeau cracheuse de gaz ou à un lustre chancelant est humiliant, peu importe à quel point j’ai essayé de surveiller ou avec quel soin j’ai essayé de les contourner. J’ai aussi appris à ignorer les distributeurs de sodas et les poubelles, car ils ne jetaient jamais rien de bon pour moi (mais était-ce parce que je suis un collectionneur de munitions qui avait déjà trop de bonnes choses pour que le jeu me jette un os ? Qui sait).
Est-ce effrayant? Pas même légèrement. Pas dans la lueur fébrile de jeux comme Amnesia : The Bunker ou Alan Wake 2, en tout cas. Pour la plupart, ce ne sera pas un problème ; Crow Country imite si parfaitement les jeux auxquels il rend hommage que vous aurez trop de plaisir à résoudre les énigmes et à explorer le parc pour vous soucier du fait qu’il n’y a pas grand-chose ici qui soit vraiment troublant. Pour d’autres, il est possible que le soin apporté par SFB à la création d’une authentique horreur des années 90 ne suffise pas à compenser le manque flagrant de frayeurs. Moi? Je fais définitivement partie de l’ancien camp. Oui, les combats peuvent être ennuyeux. Oui, parfois j’avais l’impression de me battre autant contre la caméra que contre les effrayants visiteurs du parc. D’une manière ou d’une autre, cependant – bien qu’il ait été sculpté sans vergogne à partir d’un plan éprouvé – Crow Country raconte néanmoins une histoire intrigante dans un cadre très mémorable et d’une manière tout à fait divertissante. Quel régal inattendu.
Une copie de Crow Country a été fournie pour examen par SFB Games.