Horizons des villes 2 est un jeu étonnamment émotionnel. Ce qui semble être un simulateur de planification complètement cérébral et minutieusement détaillé, où le succès se mesure à votre capacité à positionner efficacement les routes, les bâtiments et les lignes électriques, devient une combinaison rare de plaisir chaleureux et paroissial et de stress extrême. En une seule séance – même dans une fenêtre de jeu limitée de 30 minutes – vous ressentirez un sentiment de gratification paisible et réparateur, puis quelque chose frisant la frustration et la rage suprêmes.
Vous construisez une nouvelle école primaire, la connectez avec succès à votre réseau routier et augmentez le budget de l’éducation – regardez-vous, l’urbaniste bienveillant, et tous vos citoyens satisfaits. Et puis le réseau électrique tombera en panne, les décharges déborderont et la circulation ralentira pendant les trajets du matin et du soir. La réalisation d’un projet réussi dans Cities Skylines 2 est authentique, sincère – il n’y a pas de sensations fortes bon marché. Et puis le jeu tente de vous étouffer avec les terribles réalités du pouvoir municipal.
La date de sortie de Cities Skylines 2 a été longue à venir. Huit ans après le jeu de construction de ville original, CS2 semble être le point culminant des aspirations collectives de Colossal Order et de la communauté Cities Skylines. Entre les nouvelles rampes d’autoroute et les systèmes électriques, les outils de décharge personnalisables et l’économie retravaillée, CO tente d’intégrer des fonctionnalités qui n’étaient auparavant accessibles que via des mods dans le jeu de base Cities Skylines 2.
Dans certains cas, les effets sont impressionnants et les nouveaux outils sont un soulagement. L’option de grille instantanée pour les routes, par exemple, qui vous permet de peindre et de placer des pâtés de maisons carrés en un seul clic, plutôt que de les dessiner laborieusement vous-même, est un superbe gain de temps. De même, la possibilité de construire des extensions et des améliorations sur les points de service existants, comme les hôpitaux et les commissariats de police, plutôt que d’avoir à trouver de l’espace pour de plus en plus de copies du même bâtiment. Faire évoluer votre ville est également beaucoup plus facile désormais. Vous pouvez acheter plus de tuiles plus rapidement, avoir accès à une plus grande quantité de fonds dès le début via des subventions gouvernementales dans le jeu, et les routes sont intégrées aux conduites électriques et d’égout, vous n’avez donc pas besoin de créer les trois séparément.
Dans le même temps, Cities Skylines 2 tente de modifier et de rythmer votre progression avec des étapes plus approfondies. Chaque fois que vous atteignez un nouveau seuil, soit en créant un certain nombre de bâtiments, soit simplement en augmentant la croissance démographique, vous passez à un nouveau niveau de ville, en commençant par le « petit village » et en terminant par la « mégapole ». Le système de points de développement vous permet de choisir les avancées, les mises à niveau et les nouveaux types de services que vous souhaitez débloquer. Au début, vous pouvez empiler vos points dans des domaines de base comme les soins de santé, avant de laisser votre imagination prendre le dessus et d’être pionnier dans le secteur des transports afin de pouvoir construire un centre spatial. Il y a des efforts de la part de Colossal Order pour modérer les sensibilités concurrentes de Cities Skylines 2.
Il s’agit d’un ensemble d’outils énorme et complexe qui vous permet de créer de plus grandes créations plus rapidement et avec plus de facilité que Cities Skylines 1, et de loin. Le jeu essaie également de vous guider et de vous assurer que vous ne vous perdez pas dans sa complexité. Compte tenu de ce que Cities Skylines 2 essaie de réaliser – la profondeur et l’étendue de sa simulation et l’étendue de ses mécanismes – le jeu est d’une grâce impressionnante. La plupart des outils de construction sont flexibles et intuitifs : le défi, à juste titre, n’est pas d’utiliser l’équipement, mais d’avoir une vision pratique et imaginative d’une ville que vous possédez également la patience de créer.
Cependant, ce n’est pas toujours vrai. Le système de délimitation des zones industrialisées spécialisées semble inutilement obtus, et Cities Skylines 2 pourrait encore mieux expliquer comment créer et désigner des itinéraires de transports publics. Grâce à une variété de systèmes, comme les superpositions qui illustrent les meilleurs emplacements pour les zones résidentielles, les cartes thermiques de votre réseau routier et le menu déroulant qui montre précisément ce qui affecte le bonheur des citoyens, Cities Skylines 2 facilite systématiquement les nécessités de construction et les réponses émotionnelles variées qui en résultent. C’est, la plupart du temps, et comme le développeur l’a dit, ce serait complexe sans être alambiqué, complexe sans être intimidant.
Mais il y a deux problèmes qui empêchent la suite – telle qu’elle existe au lancement – de surpasser l’original. Premièrement, ses aspirations vers des cartes Cities Skylines 2 plus grandes, des villes plus grandes et une échelle globale plus grande créent un problème qui affecte généralement les jeux de stratégie, dans lequel vous perdez rapidement un intérêt personnel et précieux pour ce que vous construisez. Dans le jeu original Cities Skylines, les premières heures sont consacrées à un projet de construction relativement petit et hautement personnalisé auquel vous vous sentez intimement connecté. Tout dans CS1, au moins pour une grande partie de chaque jeu, vous semble proche, comme si vous créiez avec amour et minutie un modèle réduit de chemin de fer ou de bateau dans une bouteille, où chaque contour trahit une anecdote personnelle. Cette route dont vous vous êtes assuré qu’elle était parfaite. Ce quartier résidentiel que vous avez parfaitement zoné, par rapport aux écoles et aux hôpitaux.
Bien sûr, vous passerez ensuite aux villes en plein essor, aux villes multi-districts, aux mégapoles, mais le début du jeu forge au moins un lien entre vous et chaque rue, chaque décision. Dans Cities Skylines 2, vous pouvez acheter des dizaines de tuiles dans la première heure, et les subventions vous donnent suffisamment d’argent pour créer des centres urbains tentaculaires et reliés aux autoroutes presque dès le début. Cela crée un milieu de partie ample et impartial lorsque vous avez dépassé les étapes initiales d’une planification minutieuse et affectueuse, mais loin du point où vous pouvez prendre du recul et vous émerveiller devant votre chef-d’œuvre final et autonome. Avec chaque nouvelle route, zone, législation, etc., vos décisions semblent avoir moins d’importance – comme si vous exécutiez un mouvement sans rien faire juste pour maintenir le jeu en vie, plutôt que de prêter véritablement attention aux nuances de votre ville simulée. .
Le jeu original a également ce problème, mais il ne se manifeste que beaucoup plus tard, lorsque vous avez eu plus d’occasions de cultiver une relation avec ce que vous construisez, alors que Cities Skylines 2 repousse l’échelle et la pousse tôt, donc il Il ne faudra pas longtemps avant que vous cessiez d’être un constructeur de modèles attentionné et dévoué et que vous deveniez un utilisateur de clics indifférent et efficace.
Le deuxième problème est la performance. Paradox a déjà admis que Cities Skylines 2 n’atteint pas ses propres objectifs internes à cet égard, et même sur une plate-forme de qualité qui gère confortablement et efficacement des jeux comme Baldur’s Gate 3, Starfield et la récente version bêta de Call of Duty Modern Warfare 3, Cities Skylines 2 a des problèmes considérables. Les temps de chargement sont incohérents. Zoomer et dézoomer sur votre ville crée des blocages et des temps d’attente. Les niveaux de détail baissent. Exécuter CS2 avec le préréglage le plus bas résout bon nombre de ces problèmes, mais pour un jeu où la splendeur panoramique, architecturale et scénique est censée régner – où l’une des principales joies est de s’émerveiller devant la beauté et la complexité de ce que vous avez créé – cela semble comme ça, ce n’est pas vraiment possible sous sa forme actuelle.
Naturellement, nous devons ici penser au long terme. Entre les mises à jour à venir, le DLC Cities Skylines 2, les mods Cities Skylines 2, etc. – en fait, même dans la profondeur de ses propres mécanismes – c’est un jeu auquel nous sommes censés jouer et que les créateurs envisagent de perfectionner, pour les années à venir. Les performances de Cities Skylines 2 vont sûrement s’améliorer. Mais pour le moment, il y a des moments où il est trop lent et imprévisible pour en profiter. Huit ans après son lancement, le jeu original Cities Skylines est désormais un jeu de construction de ville rapide, gracieux et bien équilibré qui allie complexité et accessibilité. Dans l’état actuel des choses, Cities Skylines 2 se situe en dessous de ce cap – mais les fondations sont peut-être plus solides et il pourrait, un jour, être un meilleur jeu que son prédécesseur.
Complexe, intuitif et ambitieux, Cities Skylines 2 intègre avec succès toutes les améliorations majeures que les joueurs auraient pu souhaiter. Quelque chose de personnel se perd dans sa plus grande échelle, tandis que les problèmes de performances gâchent la beauté, mais cela pourrait un jour devenir le jeu de construction de ville supérieur.