Les deux dernières années de COVID-19 ont été solitaires, à la fois pour le public et les cinémas, mais le monde évolue. Il y a maintenant deux théories en débat sur la façon dont le paysage cinématographique intégrera la pandémie de coronavirus dans son contenu. La première est que le public doit s’attendre à ce que Dan Solomon appelle des « films COVID », des films qui permettent soit de gagner rapidement de l’argent sur le sujet d’actualité, soit d’explorer réellement et de manière réfléchie comment ce traumatisme mondial a affecté l’humanité. L’hypothèse opposée est que tout cela sera délibérément ignoré en faveur de divertissements plus évadés et de bien-être comme les comédies musicales, les films de super-héros et les comédies romantiques. Jason Blum, le producteur influent derrière Blumhouse, a déclaré à Variety : « La dernière chose que les gens veulent regarder, ce sont des histoires de personnes isolées ou portant des masques… Les gens en ont marre de la pandémie. Je ne pense pas que vous allez voir beaucoup de films qui traitent explicitement de COVID. »
La tendance exacte qui dominera l’industrie cinématographique est aussi élevée dans l’air que les particules en suspension dans l’air. Ce qui est intéressant dans le nouveau film 7 jours, cependant, c’est qu’il établit en quelque sorte un équilibre entre les deux polarités. C’est absolument un « film COVID », mais qui est déterminé à être un plaisir édifiant et sentimental pour la foule. Il se préoccupe des menaces mortelles posées par la pandémie, mais est avec enthousiasme comique et sans vergogne romantique. C’est, assez étrangement, un joli petit film sur une pandémie mondiale.
Quarantaine arrangée
Le premier long métrage de Roshan Sethi concocte un scénario idiot mais unique afin de réunir un couple étrange dans une situation « vont-ils ou non ». Les mères culturellement conservatrices de deux jeunes Indiens d’une vingtaine d’années installent leurs enfants sur des sites de rencontres qui sont plus pour les mariages arrangés que pour les relations sexuelles ; pense pour toujours, pas Tinder. Les mariages arrangés sont quelque chose que ces jeunes adultes connaissent bien, quelque chose qui fait traditionnellement partie de leur lignée et qui est donc une attente qui leur est assignée. Au cours de leurs quêtes respectives, Ravi et Rita se réunissent pour un premier « rendez-vous », bien que ce terme doive être appliqué avec hésitation.
Ils se retrouvent, masqués, pour un pique-nique inconfortable au cours duquel leur manque total d’alchimie se révèle. Ravi enfile des gants, s’éloigne et se promène de manière incohérente tandis que Rita regarde perplexe mais ennuyée. Nous sommes fin mars 2020 et les notifications téléphoniques les informent du fait que la Californie a commencé à tout fermer en raison de la pandémie. Le service de voiture de Ravi est retardé, alors les deux attendent chez Rita où, à l’horreur progressive de Ravi, elle se révèle être très différente de la femme conservatrice et soumise à la recherche d’un mariage arrangé. Les fermetures se poursuivent tout au long de la journée jusqu’à ce que le gouvernement de l’État émette un ordre de « refuge sur place », alors Rita fait ce qu’il faut et offre à Ravi un endroit où rester.
Sa maison, jonchée de contenants de nourriture vides et de bouteilles de vin égouttées, dégoûte absolument Ravi. Fidèle à sa culture et à sa foi, il est végétarien et n’a jamais touché à l’alcool et elle, malgré ses prétentions en ligne à être sobres, dévore du poulet frit et boit une bière dès qu’elle le peut. Il s’avère que sa mère finance son mode de vie dans l’espoir que Rita trouve un mari grâce à un mariage arrangé, et Rita l’accepte, arrangé date après date, afin de continuer à vivre comme elle le souhaite. Essentiellement, la façon dont Rita veut vivre (manger et boire n’importe quoi et dormir avec qui que ce soit) est à l’opposé absolu des rêves de Ravi.
Alors, la situation est développée : comment ces deux personnes, préparées pour un mariage arrangé mais en réalité complètement opposées, pourront-elles survivre ensemble à la quarantaine ? C’est un peu stupide, mais cela met en place une métaphore intéressante que le film explorera plus en profondeur. Ravi dit que le temps idéal pour connaître son partenaire avant un mariage arrangé est de sept jours, suffisamment de temps pour apprendre les bases fondamentales pour savoir si les deux peuvent même se supporter. Ceci est comparé au scénario de quarantaine, dans lequel les deux seuls acteurs du film (à part les voix hors écran) sont obligés de se connaître, leur dégoût mutuel initial devenant quelque chose de peut-être romantique et réel. L’astuce métaphorique unique du film consiste donc à utiliser des verrouillages et des quarantaines pour élaborer une compréhension des mariages arrangés.
Le couple étrange de COVID
Comme mentionné, il n’y a vraiment que deux acteurs dans tout le film. 7 jours se termine par des séquences documentaires (enregistrées sur Zoom ou FaceTime, bien sûr), dans lesquelles divers couples décrivent brièvement leurs mariages arrangés très réels, allant d’une décennie à plusieurs. Après, c’est tout Ravi et Rita, interprétés respectivement par Karan Soni et Geraldine Viswanathan. Soni, également co-scénariste du film, est devenu un acteur de personnage fiable et drôle depuis qu’il est apparu dans des publicités populaires pour AT&T, bien qu’il ait été à la tête de deux émissions délicieuses mais brèves d’une seule saison, Bêta et celui de Paul Feig Autre espace. Ryan Reynolds est évidemment un fan, le jetant dans les deux Dead Pool films et apparaissant avec lui dans Pokémon Détective Pikachu. celui de Soni Dead Pool Le personnage a été un succès, en particulier auprès du public indien ravi de voir un acteur Desi, quelqu’un qui est né et a vécu à l’origine en Inde. Bien que les personnages soient presque des caricatures, Soni est génial avec ça, débordant d’énergie nerveuse et de douceur, existant confortablement à l’intersection de l’odieux et de l’hilarité.
Viswanathan, dont le personnage est également très stéréotypé, fait du bon travail pour localiser les insécurités et les traumatismes sous la surface de la Rita moqueuse et cynique. L’actrice a eu quelques années bien remplies, sa première apparition en 2018 Bloqueurs et a joué dans six films et trois séries télévisées depuis lors. Sa performance est révélatrice de la façon dont elle est devenue quelque peu cataloguée comme une femme sarcastique et sexuelle, semblable à de nombreux rôles joués par Aubrey Plaza; néanmoins, elle le fait bien.
La dynamique du «couple étrange» est exagérée et prévisible, rappelant entièrement l’ancienne routine de Walter Matthau et Jack Lemmon – elle est la charmante enfreinte des règles qui se moque de tout et lève les yeux au ciel alors que les piles de boîtes à pizza s’accumulent autour d’elle ; il est l’adepte des règles qui nettoie après elle et s’inquiète constamment mais agace tout le monde. Ainsi, malgré les performances engagées, les caricatures sont juste un peu trop typiques pour quiconque cherche quelque chose d’original. Il en va de même pour l’intrigue, dans laquelle deux personnes mutuellement combatives et antagonistes tombent progressivement amoureuses. Cela a été fait depuis Shakespeare Beaucoup de bruit pour rien avec Beatrice et Benedick, sans doute les premiers et les meilleurs du genre. La question n’est pas « Vont-ils ou non », la question est simplement « quand ? » Heureusement, les acteurs ont une alchimie même lorsqu’ils ne sont pas censés le faire, en grande partie grâce à leur travail approfondi ensemble sur la série étrange de comédie. Travailleurs miracles au cours des deux dernières années.
Cela ne veut pas dire que le film n’est pas drôle ou mauvais, surtout pour les fans de comédies romantiques traditionnelles. Alors que la romance et le drame en développement peuvent être émotionnellement manipulateurs, il y a beaucoup de moments humoristiques et de touches tendres, comme lorsque Ravi se saoule pour la première fois de sa vie et interprète un numéro de comédie qui commence de manière hilarante avant de devenir triste, monologue révélateur. Il devient lentement clair que les deux parties ici sont affligées d’une solitude douloureuse, peu importe à quel point leurs approches pour y faire face sont différentes.
Ces temps de pandémie
Ce qui est vraiment spécial dans le film, cependant, c’est son utilisation de la pandémie et son exploration des mariages arrangés. Avec ce dernier, 7 jours crée deux personnages avec des différences fondamentales concernant le sujet contesté et les utilise comme un moyen d’interroger sa nature, quelque chose qui a été si courant dans l’histoire mais qui est considéré dans les cultures occidentales actuelles comme une corruption autoritaire de la romance. Utilisant la quarantaine comme moyen d’aborder le sujet du mariage arrangé pour le public occidental, le film arrive à des conclusions intéressantes sur l’amour et le mariage qui sont largement absentes du genre roman en général. Bien que ne prenant pas exactement parti dans l’argument, 7 jours questionne les idées préconçues et les opinions du spectateur d’une manière véritablement stimulante.
Ensuite, il y a COVID. La majorité des films qui ont traité de cela ont naturellement tendance à être d’horreur – de l’excellent Hôte et Dans la terre au bon marché Zombies de la couronne et Les hantises du confinement, il est logique que le genre d’horreur s’adapte rapidement aux peurs, à la claustrophobie et à la paranoïa de ces temps de pandémie. D’autres films ont utilisé les restrictions de tournage pendant la pandémie pour créer des anthologies (comme Dans et Distance sociale) ou des films entièrement réglés sur Zoom ou iPhones (Cours de langue et Dash Cam).
7 jours existe dans un étrange espace liminal ici. La mise en scène de Roshan Sethi et la cinématographie de Jeremy Macki sont très traditionnelles ; bien qu’il capture la claustrophobie de la quarantaine, il ne semble pas limité ou affecté par le virus de manière notable ; le film a une atmosphère joyeuse et bien éclairée qui complimente ses penchants rom-com. C’est aussi doux et drôle, sinon prévisible, et pourtant, il traite de manière si explicite et réaliste de la pandémie. C’est à la fois un « film COVID » et une comédie romantique d’évasion. C’est un film sur la solitude, sorti après deux années exceptionnellement solitaires, et pourtant qui refuse de laisser gagner cette pandémie solitaire.
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