Il y a quelque chose de presque réconfortant dans le fait qu’Avatar : Frontiers of Pandora soit le jeu vidéo le plus vidéoludique de tous les temps. Le pitch de base est essentiellement l’édition Far Cry : Blue Space Elf, exploitant tous les systèmes du monde ouvert de cette série, avec peut-être une pincée d’Assassin’s Creed, pour créer quelque chose de instantanément familier et sans prétention agréable. Ce n’est pas « oh mon Dieu » incroyable, mais c’est un bon divertissement solide avec un peu de profondeur décente une fois que vous ouvrez tous ses systèmes et que vous êtes libre de vous promener dans son monde extraterrestre magnifiquement coloré.
Faits rapides
Date de sortie: 7 décembre 2023
Plateforme(s) : PC, PS5, Xbox Série X
Développeur: Divertissement massif
Éditeur: Ubisoft
Ce qui fonctionne bien dans Avatar : Frontiers of Pandora, c’est que l’univers cinématographique ajoute un niveau d’imprévisibilité et d’incertitude au fonctionnement autrement reconnaissable. J’ai regardé les deux films, mais je ne pouvais pas vraiment vous dire comment on appelait quelque chose ni pourquoi tout cela se passait, à part qu’il s’agit d’une sorte d’allégorie écocentrique du colonialisme américain se déroulant dans un rêve fébrile d’art conceptuel de planète extraterrestre. Et le monde cinématographique aux couleurs vives de Pandora fonctionne à merveille dans cette expérience plus interactive. Là où les films proposent une gamme de plans d’établissement pour montrer sa vie étrange dans la jungle extraterrestre et ses plantes lumineuses, ici, vous pouvez vous y promener à votre guise et tout admirer.
Il y a beaucoup à dire sur le simple fait d’exister dans un monde qui n’est pas immédiatement reconnaissable, et ici vous pouvez passer beaucoup de temps à vous promener devant des plantes bizarres pour voir ce qu’elles font (50 % de nourriture/50 % d’explosifs), ou regarder d’étranges petites créatures aux membres étranges s’envoler lorsque vous vous approchez trop près. Il y a des grenouilles de la taille d’un lapin qui se lancent à 20 pieds dans les airs pour s’enfuir pendant que vous passez à cheval et qui me surprennent toujours et me font sourire. Il y a des objets et des bruits étranges à traquer qui créent un véritable sentiment d’exploration des sous-bois, favorisant ici une curiosité qui rafraîchit un gameplay par ailleurs familier. Déverrouiller ou trouver une nouvelle zone peut être un véritable régal car vous découvrez une nouvelle vie et de nouveaux paysages alors que, généralement, vous pouvez contempler une vue et ne pas la lire immédiatement comme une série d’objectifs et d’objets de collection.
Dans cet endroit extravagant extraterrestre, vous jouez essentiellement à travers un Far Cry spatial, ou Far Cry spatial Primitif, vraiment, étant donné le retour à la nature, concentrez-vous sur les arcs et la chasse. Vous explorerez une carte ouverte, débloquerez de nouvelles régions, détruirez des bases ennemies, etc. Le tout en rencontrant et en fédérant différents clans Na’vi, en les aidant, à lutter contre les envahisseurs humains.
Balades dans la nature
Ce qui fonctionne bien dans cette boucle bien connue, c’est la manière dont le récit et la mécanique s’intègrent à l’ambiance de retour à la nature. Vous devez rassembler de la nourriture pour cuisiner des repas enrichissants et trouver des ressources pour fabriquer de nouvelles armes et équipements afin d’augmenter vos statistiques de combat. Vous vivez très pratiquement de la terre d’une manière qui semble étroitement liée au matériel source. Vos compétences de chasse et la façon dont vous les améliorez affectent en fin de compte les récompenses que vous pouvez gagner. Il y a donc des bonus supplémentaires pour rassembler les choses dans les bonnes conditions, comme le jour ou la nuit, ou par temps sec ou pluvieux. Dans la même veine, les animaux peuvent être abattus de manière propre et/ou miséricordieuse, en trouvant leurs points faibles, pour en tirer des produits artisanaux de meilleure qualité. La chasse entre davantage en jeu à mesure que vous progressez, car un équipement de niveau supérieur nécessite des ressources de meilleure qualité, ce qui vous encourage à devenir meilleur en tant que Na’vi.
La cueillette des plantes, par exemple, implique un petit mini-jeu dans lequel vous appuyez sur la gâchette et faites tourner le bâton pour trouver un endroit idéal pour extraire une graine ou un fruit « vierge ». Les premières fois, j’ai trouvé que c’était un travail inutilement chargé, mais quelques heures plus tard, je faisais tout ce dont j’avais besoin sans même y penser et je visais des rendements de haute qualité, passant d’amateur à professionnel sans même m’en rendre compte. Votre sens de chasseur, qui met en évidence les lieux, les objets, etc., affiche également des pistes olfactives pour vous aider à suivre les animaux et, éventuellement, à lire votre environnement d’un coup d’œil pendant que vous explorez.
Certaines parties de ce gameplay de chasseurs-cueilleurs ne fonctionnent pas aussi bien. Il existe des enquêtes dans lesquelles vous devez fouiller une zone pour trouver des indices et reconstituer ce qui s’est passé. J’adore l’idée en théorie, car j’aime un peu de travail de détective et cela est destiné à montrer vos compétences d’expert en matière de suivi, mais ces sections manquent de clarté. La vision du chasseur ne met pas toujours en évidence tous les indices disponibles assez clairement pour commencer et, même lorsque vous les avez tous, les liens ne sont pas toujours très évidents. Souvent, il vous suffit de mélanger les choses jusqu’à ce que vous obteniez une combinaison qui mérite une explication. Même s’il est logique que « quelqu’un courait si vite qu’il a laissé tomber sa tablette » quand cela est dit à voix haute, il y a très peu de données préalables permettant de relier certaines empreintes de pas à une tablette au sol.
Bâtiment de base
Parmi toutes ces explorations et promenades dans la nature, il y a aussi une bonne dose de combat dans Avatar : Frontiers of Pandora (mais peut-être pas autant qu’on pourrait s’y attendre), où les choses sont les plus familières. Il y a des bases dispersées pleines de soldats humains et de robots à détruire afin que vous puissiez les éliminer et les réclamer pour la résistance de Pandore. Comme pour Far Cry, ces rencontres visent en grande partie à essayer de le rendre furtif autant que possible pour éviter de combattre tout le monde en même temps et de déclencher une alarme d’invocation de renfort. Essayer d’être sournois dès le début est particulièrement important (même si c’est improbable en tant qu’extraterrestre bleu de neuf pieds de haut) car vous êtes étonnamment fragile au début, et la force de la réponse une fois attrapé peut rapidement gâcher votre journée. Cependant, au fil du temps, à mesure que vos compétences et votre force augmentent, les affrontements frontaux deviennent de plus en plus viables et satisfaisants à mesure que vous glissez entre les arbres et sautez par-dessus les plates-formes.
Même ici, il y a un problème avec la nature : les différents avant-postes sont tous des usines à gaz, des plates-formes de forage et d’autres installations polluantes de collecte de ressources. Les zones qui les entourent sont empoisonnées, tuant tous les animaux et rendant les ressources toxiques et donc inutiles. Ainsi, au lieu de réduire la présence ennemie ou de les retirer de la zone, éliminer ces éléments revendique la terre et restitue les ressources qu’ils contiennent pour que vous puissiez les utiliser. Il existe une représentation beaucoup plus visuelle de votre combat contre les envahisseurs envahisseurs alors que la jungle brune et morte revient à une vie plus verte.
Avatar : Frontiers of Pandora ne brise pas exactement les moules, mais il les adapte parfaitement. Il y a une belle boucle d’exploration de base pendant que vous oscillez entre les objectifs de la mission principale et les détours des quêtes secondaires. J’ai été, si je suis honnête, surpris de voir à quel point je l’ai apprécié compte tenu de sa collection de mécaniques bien usées. C’est en partie parce que tout fait fonctionne bien, avec un minimum de friction lorsque vous explorez et cochez des quêtes. Il n’y a qu’un simple plaisir à glisser sur des troncs d’arbres moussus, l’arc à la main, pourchassant une proie ; ou en vous précipitant de buisson en buisson pendant que vous marquez les ennemis avant une attaque.
Le monde s’ouvre également au fur et à mesure que vous jouez, en obtenant des choses comme un Ikran volant pour survoler les arbres, ou en ouvrant la carte pour introduire de nouvelles zones et écosystèmes au moment où vous commencez à vous familiariser avec ce que vous savez. Il y a parfois un manque de clarté, des choses comme le guidage n’étant pas toujours cristallin – les missions de suivi floues en sont un excellent exemple. Cependant, le dynamisme du monde et la pure aliénation de presque tout ce que vous rencontrez font d’Avatar : Frontiers of Pandora un endroit agréable où simplement exister, avec tous ses environnements et créatures d’un autre monde ajoutant de la fraîcheur à la mécanique qui manque.
Avatar : Frontiers of Pandora a été révisé sur PC, avec le code fourni par l’éditeur.