Depuis des années, la franchise Assassin’s Creed a élargi la portée de ses entrées, proposant des aventures toujours plus longues à travers des mondes ouverts de plus en plus vastes. Pour les joueurs qui ont essayé la série pour la première fois grâce à ces entrées, Assassin’s Creed Mirage peut être un choc. Se déroulant principalement dans la seule ville de Bagdad au IXe siècle et jouable jusqu’au bout en moins de 20 heures, Mirage rappelle les premières entrées mettant en vedette Altaïr et Ezio. Pour les fans de longue date, de nombreux éléments ressembleront à un retour en territoire familier, avec les hauts et les bas correspondants qui ont caractérisé ces premiers versements.
Introduit pour la première fois dans l’entrée Assassin’s Creed Valhalla de 2020 où il est apparu en tant que membre plus âgé de la Confrérie, Basim est présenté ici au début de sa vie. Nous apprenons sa transition de voleur de rue à maître assassin, et les complots qu’il découvre à travers la ville à travers une série d’enquêtes et d’assassinats. Le retour du mystérieux château d’Alamut, les bureaux urbains cachés et l’approche prudente et structurée pour traquer et éliminer les cibles principales – tout cela est un clin d’œil aux débuts de la série. La narration et la progression libre de l’intrigue sont agréables, même si le dialogue semble parfois rigide et formel.
Le gameplay est un retour distinct à un style prédateur-proie ; la furtivité et l’utilisation d’outils sont essentielles, et un conflit ouvert contre même quelques ennemis peut rapidement conduire à la mort. Même lors des rencontres en tête-à-tête, les échanges au corps à corps ne sont pas un moment fort, car ils semblent rigides et maladroits. D’un autre côté, les missions et les contrats de Mirage présentent souvent des configurations de furtivité passionnantes et organisées. Le placement des ennemis et des objectifs est délibéré et réfléchi, obligeant les joueurs à surveiller de près les ennemis et à se déplacer prudemment. La menace de mort si elle est découverte est élevée, ce qui entraîne une plus grande tension et un plus grand engagement dans l’approche.
L’étalement urbain dense de l’âge d’or de Bagdad est une joie à explorer. Des mélodies musicales lyriques vous suivent le long des toits tandis que les couchers de soleil roux peignent le ciel. Les marchands de rue très fréquentés vendent leurs marchandises, les citoyens imprudents sont prêts à se faire voler à la tire et les coffres cachés nécessitent une observation minutieuse pour être atteints. Une grande notoriété constitue un véritable danger alors que les gardes convergent et que les chasseurs vous traquent. L’opportunité de parcourir le parkour est toujours présente, et se déplacer le long des toits, glisser sur les tyroliennes et plonger dans des cachettes est très amusant.
Les missions individuelles comportent souvent des rebondissements amusants, et j’aime la façon dont le jeu encourage les décisions lors de la traque d’une cible. Choisir entre deux ou trois itinéraires tactiques distincts procure un sentiment de créativité. Réussir une infiltration complète sans que personne ne soit plus sage pour ensuite s’éclipser dans le tumulte entourant la mort de votre méchante victime est profondément satisfaisant.
Bien que j’apprécie les missions, trop de gens s’appuient sur des zones d’enquête ennuyeuses, où j’ai été obligé de parcourir une zone jusqu’à ce que je trouve le bon livre ou le bon indice pour progresser. Trop souvent, celles-ci se transformaient en une errance sans but qui ressemblait à une perte de temps.
Néanmoins, dans l’ensemble, l’excès qui a caractérisé les entrées récentes semble avoir été maîtrisé. L’argent et les jetons de faveur que vous gagnez sont précieux et doivent être dépensés avec précaution. L’acquisition d’un nouvel outil est une grosse affaire et peut transformer l’approche d’un combat. Moins de missions ou d’activités secondaires sont proposées, mais celles-ci se sentent organisées et utiles. C’est un jeu plus compact, mais je me suis senti motivé et impliqué dans tout ce que j’ai fait tout au long du chemin jusqu’à son achèvement.
Mirage dévoile un mystère plus vaste lié au rôle de Basim dans la version précédente de Valhalla. Mais dans ce cas, la résolution de ce mystère n’est pas satisfaisante et ressemble à une étrange conclusion à un récit par ailleurs autonome. Inquiétudes concernant la conclusion mises à part, j’ai quand même passé un moment merveilleux dans les anciennes ruelles et palais de Bagdad. Tout n’est pas parfait, mais la philosophie de conception « moins c’est plus » contribue grandement à en faire l’un des titres les plus engageants de la série depuis un certain temps.