Explorez une vision lumineuse de la nature souterraine dans cette Metroidvania incroyablement riche.
Dans la clairière dégoulinante de minuit, il y a un téléphone posé sur la terre. C’est une antiquité. Je peux le dire grâce au pixel art 2D limité. Bien qu’il ne s’agisse que de quelques lignes, points et taches de lumière, je peux imaginer le poids du récepteur dans mes mains, ressentir presque cet étrange froid mat de la bakélite.
Le téléphone est important ici à Animal Well. C’est ainsi que vous sauvegardez le jeu, pour commencer. Mais plus j’ai exploré, faisant ces longs voyages en boucle à gauche, à droite, de haut en bas, plus je me suis retrouvé plus loin dans ces directions que je ne l’avais cru possible, et plus je m’inquiétais d’avoir quitté le véritable monde. la conception du jeu était derrière et évoluait dans un paysage de problèmes et de bizarreries personnalisés ? Plus je faisais tout cela, plus la vue d’un autre téléphone m’était un doux soulagement. Un point de sauvegarde, oui, mais aussi le signe que quelqu’un avait emprunté cette voie avant moi. Un signe que même si je naviguais dans de brillants mystères, j’étais toujours sur la bonne voie.
Il y a plus. Le téléphone est aussi le signe d’un deuxième monde imposé au premier, de technologie, de communication, de câbles, de fils et d’électrons, de messages bourdonnant à travers un réseau artificiel enfilé dans cette clairière et dans ce monde d’arbres et d’herbe, de roche et de ruine. qui se trouve au-delà. Si vous essayez de bien comprendre Animal Well, d’aller au fond des choses – bonne chance avec celui-là d’ailleurs – ou si vous essayez simplement d’avoir la moindre emprise sur le jeu dense, intrigant, infiniment ludique et monde passionnant, le téléphone est probablement un bon point de départ.
Animal Well ne ressemble à rien d’autre qu’Animal Well la plupart du temps. Cela ressemble à un jeu construit de mystères et de rituels étranges, dans lequel vous êtes un étranger ayant la liberté de fouiner à votre guise et de suivre vos propres fils. Mais je suppose qu’à un certain niveau, c’est un Metroidvania. C’est très particulier d’un instant à l’autre, mais c’est aussi un jeu de portes et d’engrenages. Vous commencez, un petit groupe sympathique assis au milieu d’une nature sauvage souterraine, au milieu même d’une carte presque perdue dans l’ombre. Au fur et à mesure de votre exploration, vous effectuez des voyages complexes dans toutes les directions pour découvrir davantage cet endroit, pièce par pièce, avant de découvrir que d’une manière ou d’une autre, vous êtes revenu au début, mais avec de nouvelles options.
Équipement et portails ! Comme pour tous les Metroidvanias, vous avez accès à de nouveaux itinéraires dans Animal Well grâce aux gadgets que vous trouvez. Je ne vais rien gâcher de tout cela, pas même les gadgets de base. Ce n’est pas parce que je suis paresseux et que j’évite une explication, mais parce que ce truc que vous ramassez est toujours un objet improbable qui a une utilisation initiale agréable, avant de se révéler avoir de multiples autres utilisations, toutes également délicieuses. Ces utilisations supplémentaires se suggèrent à mesure que vous examinez les énigmes auxquelles vous êtes confronté, que vous vous opposez aux apparentes impossibilités du monde et que vous développez vos pouvoirs d’imaginer simplement ce que vos outils pourraient faire d’autre. En sondant ces gadgets à de tels moments, vous vous demandez ce qui est logique et pratique en eux, et ce qui se cache juste au-delà du domaine de la pensée ordinaire. Il y a un tel plaisir ici lorsque vous découvrez une nouvelle utilisation pour un objet que vous pensiez déjà connaître par cœur. L’exemple du post-doigt ! Ce sera une révélation, qui tire sa puissance du fait que, avec le recul, tout était tellement évident!
C’est Animal Well. Et le monde 2D du jeu s’ouvre souvent également sans les gadgets, car vous commencez simplement à comprendre un peu mieux comment le jeu fonctionne. Vous découvrirez où le jeu aime cacher des secrets et comment il diffuse les différences cruciales entre un type de mur et un autre, et vous apprendrez à repérer quelque chose que vous avez appris à remarquer ailleurs sur la carte, puis à en tirer parti. que. Je vais vous donner un exemple, avec les gadgets supprimés donc c’est un régal pour vous aussi une fois sur place. À un moment donné au milieu du jeu, je me trouvais sur un rivage souterrain et j’ai réalisé qu’un élément architectural auquel j’étais confronté, à moitié enfoui dans l’eau, était souvent accompagné d’un mécanisme séparé que je pouvais manipuler. Et peut-être que ce mécanisme était là aussi, mais caché à la vue de l’environnement.
Cela a été un moment énorme pour moi. Une vraie victoire. Je voulais écrire des cartes postales à ce sujet à des amis à qui je n’avais pas parlé depuis des années. Mais voici le problème : c’était particulièrement agréable car, même si je cherchais à manipuler ce mécanisme potentiel, je savais déjà que cela fonctionnerait. J’en étais certain. J’avais brièvement rejoint Animal Well et son créateur.
Je peux risquer ce genre de spoiler car les mondes d’Animal Well sont remplis de révélations et de moments de plaisir intelligent. Le jeu vous emmène à travers de magnifiques cavernes, un écran à la fois, et avant même d’arriver aux créatures, la faune est une véritable source d’étonnement. Il s’agit du pixel art, qui suggère la nostalgie et l’esthétique du passé, mais il y a quelque chose de très nouveau dans la façon dont il est utilisé pour créer des ruisseaux et des lacs, ou pour placer une torche se balançant sur une chaîne, ou pour faire jaillir des plantes grimpantes du plafond qui s’écartent doucement. vous passez. Une pièce pourrait être un labyrinthe creusé dans le sol humide. Un autre pourrait avoir les restes du portail d’une vieille maison. Mon préféré est juste un coude de tunnel descendant dans une mer de noir, avec une seule lampe suspendue au plafond, sa lumière rouge dispersée et brouillée par une cascade.
Mais ces animaux que vous rencontrez. Grands et petits, ils n’ont jamais l’impression d’être là uniquement pour vous aider à résoudre une énigme ou pour guider votre regard. Ils sont là parce que ce monde enfoui est aussi leur monde. Les cerfs paissent. Les oiseaux restent en retrait et guettent une ouverture. Certaines des plus grosses bêtes vous regardent de loin, amusées. Ils apportent un sentiment d’occasion à certains moments : ce que ferait un jeu de Naughty Dog avec une houle de l’orchestre, Animal Well le réalisera avec une rangée de cigognes trébuchant tranquillement de gauche à droite à travers l’écran – une marche ou une migration que vous avez par hasard, cela parle d’un monde avec ses propres préoccupations au-delà de vos préoccupations. Tu n’es plus le héros, tu es un spectateur, et c’est brillant.
Malgré tout, le jeu est clair et concentré dans ses énigmes. Beaucoup d’entre eux s’intègrent dans un seul écran à la fois, vous donnant matière à réflexion, un avant-goût de la victoire, puis un rituel à mesure que vous avancez et trouvez la pièce suivante et le prochain puzzle. Certains, cependant, se répartissent sur plusieurs écrans et plusieurs environnements. Il s’agit souvent de portes, de clés, de couloirs et d’interrupteurs, ainsi que d’impasses qui ne sont pas aussi mortes qu’il y paraît, mais il n’y a pas de puzzles jetables bon marché ici. Le plus simple vous incitera à utiliser l’un de vos gadgets de manière réfléchie. Les plus complexes vous encourageront à utiliser trois ou quatre gadgets, à diviser une solution en rythmes dans une séquence, à utiliser vos compétences en matière de timing et de plate-forme.
Quel monde à explorer. Le paysage d’Animal Well est sombre, mais c’est une sorte d’obscurité merveilleusement scénique, légèrement irréelle, légèrement théâtrale, remplie d’attentes et de potentiel. Il y a quelque chose de voir une pièce de théâtre à l’œuvre dans ce jeu, la conscience de quelque chose de très vivant et d’humain mêlé d’artificialité, de performance mêlée de tours de lumière noire, d’appartements changeants qui roulent d’avant en arrière.
Et tout cela sert un but. La raison pour laquelle je suis si timide sur les détails ici est que réfléchir à la façon de capturer ce jeu sans le gâcher simultanément m’a conduit à une idée fondamentale. D’autres jeux contiennent des découvertes. Animal Well, comme Fès et Tunique et une poignée d’autres délices sublimes, est Découverte. C’est une découverte jusqu’au bout et bien au-delà. C’est un jeu qui veut que vous continuiez. Je vais réfléchir à certaines parties de la carte pendant des mois, me demandant ce que j’ai manqué, ce que je ne pouvais pas imaginer.
De toute façon. J’ai lu récemment un bon Tweet, et bien sûr je ne l’ai pas sauvegardé, qui parlait de la différence entre les anciens épisodes des Simpsons et les nouveaux épisodes. Le Tweet affirmait que la raison pour laquelle les anciens épisodes étaient si géniaux est que ceux qui les ont écrits marinaient depuis des années dans toutes sortes de vieux médias étranges, tandis que ceux qui ont écrit les nouveaux épisodes marinaient en grande partie dans Les Simpsons. Je ne sais pas si c’est vrai ou non, et je ne sais pas si quelque chose de similaire vaut pour Animal Well. Mais je le mentionne parce que les choses que ce jeu fascinant et exaspérant semble évoquer, les choses dont il semble avoir émergé, me paraissent si singulières, si étranges, si riches et si bien choisies. Il y a ici quelque chose de Jet Set Willy et de son étrange maison impossible. C’est là, dans les énigmes et les défis écran par écran, dans le fond noir, dans l’amour de suggérer des profondeurs et des contextes qui ne sont pas toujours pleinement présents. Et il y a quelque chose de la nature qui écrit dans tous ces écureuils, poissons et cerfs en pixel art parfaitement observés, faisant leurs activités animales dans leurs propres habitats, des créatures qui ont été observées puis recréées avec patience, perspicacité et caractère.
Je tombe souvent amoureux des jeux, mais Animal Well est légèrement différent. J’en suis étonné. Étonné par la facilité avec laquelle il présente ses idées, la joie que ces idées apportent et la vaste gamme de contenus magiques qu’ils incluent, le tout assemblé de manière si satisfaisante. Et à juste titre, pour un jeu sur les puits, je suis étonné par la profondeur de tout cela.
Le code de révision pour Animal Well a été fourni par Bigmode.