Amsterdam sera présenté en exclusivité dans les salles le 7 octobre.
Il y a un très bon film qui mijote à Amsterdam qui aurait pu prospérer si le scénariste / réalisateur David O. Russell avait eu la discipline de garder un contrôle serré sur l’échelle trop ambitieuse de son scénario. Pièce d’époque / comédie dramatique / mystère / thriller / romance / satire, Amsterdam m’a rappelé l’écoute d’un enfant de 6 ans essayant de vous raconter une histoire qui se promène dans un fossé à cause de son hyper indulgence sans entraves avec des apartés alambiqués. Ce qui commence comme une histoire relativement compacte et intelligente de deux vétérans de la Première Guerre mondiale accusés de meurtre se transforme en un méli-mélo de tangentes connectées qui comprend tout, d’une relation d’âme sœur triangulaire à la montée subreptice du fascisme aux États-Unis entre la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale.
Burt (Christian Bale) raconte l’histoire globale et le contexte de sa vie en tant que vétéran de la Première Guerre mondiale qui a perdu son œil au combat. Aujourd’hui, soit il travaille sans relâche, soit il fréquente son meilleur ami Harold Woodman (John David Washington), avocat dans un cabinet entièrement noir. Russell nous emmène dans un long flashback pour nous montrer comment les deux se sont rencontrés en France, en 1918, lorsqu’ils ont été affectés au même peloton. Criblés d’éclats d’obus et de blessures majeures, ils sont soignés par Valerie Brandenburg (Margot Robbie), une infirmière bénévole expatriée américaine en France, et le trio devient inséparable et s’installe à Amsterdam. Leur existence idyllique se termine cependant lorsque Burt rentre chez lui auprès de sa femme apathique, Beatrice (Andrea Riseborough). Valérie et Harold réalisent que leur relation amoureuse ne peut pas survivre en Amérique, Val disparaît et Harold suit Burt à New York pour obtenir son diplôme en droit.
En 1933, Harold et Burt sont convoqués en secret par Liz Meekins (Taylor Swift), la fille de leur ancien commandant non raciste, le général Bill Meekins (Ed Begley Jr.), pour pratiquer une autopsie sur son corps récemment décédé, alors qu’elle craint le jeu déloyal. Burt exécute la procédure avec l’aide de l’assistante du mortier Irma St.Clair (Zoe Saldana) et juste au moment où ils vont révéler les résultats, Liz est brutalement écrasée par une voiture conduite par un homme cicatrisé (Timothy Olyphant), qui convainc alors le foule qu’Harold et Burt l’ont poussée. Ils partent en fuite et l’enfer se déchaîne.
C’est beaucoup à traiter, mais il y a au moins cinq autres sous-parcelles qui ne sont même pas mentionnées. Si Russell avait gardé l’histoire entièrement centrée sur le trio de Valérie, Burt et Howard, le film aurait été beaucoup plus léger grâce au rapport et aux performances comiques de Robbie, Bale et Washington. Ils vont bien ensemble et leurs souvenirs d’Amsterdam comme leurs jours d’amour et d’amitié les plus heureux et les plus purs sont les plus émouvants du film. Ils grésillent chaque fois qu’ils partagent l’écran, car l’énergie maniaque de Bale, l’esprit sec de Washington et l’idéalisme aux yeux écarquillés de Robbie fonctionnent en parfaite synergie.
Et bien qu’ils soient soutenus par des performances intéressantes de la part de Saldana, Mike Myers, Michael Shannon et Chris Rock, la plupart des acteurs opèrent dans une échelle mobile impénétrable de leurs personnalités étant « beaucoup trop grandes » ou « beaucoup trop excentrique. » Il y a des paysages à mâcher à gogo, d’autant plus que les machinations de l’intrigue globale atteignent leur apogée et les scènes ne manquent pas mettant en vedette des fascistes archi, des corporatistes ou des moralistes frappant des podiums littéraux et figuratifs. Au cours des 30 dernières minutes, ce qui aurait dû être un dévoilement de mystère rempli d’alouettes devient à la place une conclusion assez insupportable, verbeuse et sur le nez qui établit des parallèles avec ce qui s’est passé alors avec le discours politique d’aujourd’hui. Comment le film est passé d’un charmant pastiche d’amis de guerre à une fin dans laquelle le personnage général de Robert De Niro lit un discours à côté de séquences réelles de son homologue réel dans l’histoire faisant de même, c’est exactement ce qui ne va pas avec Amsterdam. Russell vire sans discernement vers tout ce qu’il essaie de dire et le martèle sans la grâce présente dans la première bobine.
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Mis à part les performances les plus fortes, Amsterdam est également un film sans équivoque magnifique à regarder. C’est comme un long métrage des frères Coen procréé avec un film de Wes Anderson et sorti de l’esthétique d’Amsterdam. Le directeur de la photographie Emmanuel Lubezki, la conceptrice de production Judy Becker et les équipes de costumes, de coiffure et de maquillage ont recréé le temps et les lieux avec une texture incroyable et de magnifiques palettes de couleurs. Robbie et Anya Taylor-Joy sont lumineuses. Les hommes ont l’air pimpants même si la plupart portent une sorte de cicatrice ou de déformation prothétique d’après-guerre. Mais à la fin, aucun des emballages ne peut sauver le film de la chute importante qu’il prend, ce qui malheureusement aspire la vie de tous les premiers matériaux qui avaient une telle promesse.