« La chirurgie, c’est du sexe, n’est-ce pas ? » Cette question n’est pas le seul moment où David Cronenberg Crimes du futur on a l’impression que cela résume toute l’affaire spongieuse, effrayante et d’horreur corporelle du cinéaste. Mais c’est le plus succinct sommaire. Il est donc logique que le film revienne à des phrases et des idées similaires alors qu’il déploie son monde de science-fiction dans un avenir proche. À un moment donné, un personnage se réfère à des expressions physiques moins sanglantes de la luxure comme « l’ancien sexe » – qui non seulement ignore toute l’histoire passée des corps physiques, mais ressemble également à un riff sur la « nouvelle chair » prônée dans la science-fiction de 1983 de Cronenberg. -fi cauchemar d’horreur Vidéodrome.
Pourtant, pour un film dans lequel des personnages qui ne sont pas médecins s’opèrent à plusieurs reprises, parfois pour l’amour de l’art, Crimes du futur ne se sent pas aussi conflictuel que les provocations passées de Cronenberg, comme celles de 1996 Accident. (C’est celui sur les gens qui considèrent les accidents de la route comme sexy, pas le gâchis raciste oscarisé.) Parfois, c’est carrément lassant.
Se déroulant dans un avenir indéterminé où l’humanité a commencé à s’éloigner de la douleur, le film suit le couple d’artistes de performance Saul Tenser (Viggo Mortensen) et Caprice (Léa Seydoux), dont le travail présente un double acte inhabituel de « chirurgie de bureau ». Saul fait pousser de nouveaux organes, que Caprice tatoue puis enlève devant un public, à l’aide d’un panneau de commande charnu, caoutchouteux et extrêmement cronenbergien qui contrôle des instruments chirurgicaux osseux et extrêmement cronenbergiens. Les excroissances de Saül sont-elles avantageuses ou nuisibles ? Sans douleur traditionnelle, c’est difficile à dire – même si malgré sa capacité à résister à des opérations répétées, Saul n’a pas vraiment l’air à l’aise. Il semble osciller quelque part entre l’ennui et l’agonie.
Photo : Nikos Nikolopoulos/NEON
L’acte de Saul et Caprice attire l’attention de Wippet (Don McKellar) et Timlin (Kristen Stewart) d’une organisation semi-silencieuse appelée National Organ Registry. Mais les motivations du couple, et surtout leurs désirs ou besoins réels, sont souvent opaques. Il y a aussi un vague mystère au sujet du système digestif d’un enfant ; dans la séquence d’ouverture mémorable, un jeune garçon nommé Brecken (Sozos Sotiris) grignote avec contentement une corbeille à papier en plastique, comme s’il souffrait d’un cas de pica turbocompressé. Sa mère est horrifiée, le considérant comme un monstre. Bien que ce ne soit pas clair à l’ouverture, Brecken a peut-être atteint un point final logique du même syndrome qui affecte Saul et d’autres.
Cette évolution est reflétée par le film lui-même, qui semble plus intéressé à amener les idées favorites de son réalisateur à un point final sinistrement logique qu’à orchestrer un grand point culminant (pour ainsi dire). Crimes du futur se sent souvent conçu pour lancer, ou éventuellement terminer, une période tardive pour le réalisateur. C’est peut-être à cause du temps qui s’est écoulé depuis qu’un film de Cronenberg s’est penché aussi fort sur ses marques de fabrique.
Il y a des moments déconcertants, des moments horribles et même quelques éclairs de noueux dans ses films relativement récents, comme Cartes vers les étoiles et Cosmopolis (à la fois avec Stewart Crépuscule co-vedette Robert Pattinson; Taylor Lautner doit faire des kick-flips en attendant près du téléphone.) Mais Crimes est le premier film de science-fiction/d’horreur complet de Cronenberg depuis l’odyssée du jeu ludique de 1999 eXisteZ. Son retour sur le territoire du genre est à la fois plus extrême et moins. eXisteZ est un voyage plus convivial pour les délicats, mais malgré Crimes‘ des moments explicitement chirurgicaux, c’est un film plus contemplatif, parfois récessif. Vous pourriez même l’appeler une pièce d’humeur.
Si cela ressemble à un avertissement à la baisse des attentes, eh bien, il est vrai qu’il n’y a pas beaucoup d’élan vers l’avant. Mortensen, si électrique dans les drames policiers de Cronenberg Promesses orientales et Une histoire de violence, est plus stylisé ici. Lorsqu’il n’est pas couché sur le ventre et à moitié habillé sur une table d’opération, il se promène habillé comme s’il était sur le point de sauter dans Assassin’s Creed. Il ressemble un peu à Ed Harris, et il sonne un peu comme George C. Scott. Toutes ensemble, les affectations créent une distance avec le public.
Photo : Nikos Nikolopoulos/NEON
Les femmes du film se sentent plus ouvertes et intimes dans leurs gestes. Seydoux apporte un sentiment de glamour abattu à la relation artistique bizarre au centre du film, tandis que Stewart, en tant qu’enquêteuse qui devient amoureuse de l’art chirurgical de Saul, intensifie son style de parole précipité à une excitabilité saccadée.
Le film devient plus vivant à chaque fois que Stewart apparaît, comme si elle était au contact de son ivresse. Crimes du futur a besoin de ces secousses supplémentaires de puissance star bizarre. Malgré ses images saisissantes, il est parfois plus engageant d’y penser que de le regarder réellement. Le film a été conçu pour la première fois au début des années 2000. (En 1970, Cronenberg a sorti un film plus court avec le même titre et une histoire entièrement différente.) Ses moments de prescience, sur la fragilité et la flexibilité simultanées du corps humain et une recherche de sensation de plus en plus désespérée dans un monde en évolution, se mêlent à une odeur de moisi. Il se déroule principalement sur des intérieurs de scène sonore, restreignant les ombres et les couleurs riches et à la limite de la noirceur.
C’est probablement intentionnel – ou du moins c’est ainsi que Cronenberg transforme un budget limité en un style thématique. C’est aussi admirable; même lorsque Cronenberg semble jouer une autre itération de ses succès passés étranges et palpitants, il sait que le monde continue de changer. Les chocs s’estompent, la douleur s’atténue et les gens continuent d’évoluer. Cronenberg le fait aussi, et l’une des meilleures choses à propos de Crimes du futur est qu’il est encore plus difficile de prédire où il va fouiner ensuite.
Crimes du futur premières dans les salles le 3 juin.