Jessica Hausner, la réalisatrice du thriller extrêmement audacieux et dérangeant sur les troubles de l’alimentation « Club Zero » (oui, j’ai utilisé les mots « trouble de l’alimentation » et « thriller » dans la même phrase – c’est le genre de film qui brise les limites) , a le potentiel d’être un cinéaste important. Son dernier film, « Little Joe » (2019), un film de science-fiction effrayant sur une sinistre souche de plante d’intérieur, était vraiment une parabole sombre comme minuit de l’ère des psychotropes. « Club Zero » ne sera pas pour tout le monde, mais Hausner, canalisant une combinaison de Hitchcock et Cronenberg et « Village of the Damned » et le Todd Haynes de « Superstar: The Karen Carpenter Story », a maintenant fait un encore plus captivant et putain d’esprit provocateur.
« Club Zero » se déroule dans un internat britannique d’élite, où sept élèves, dans la scène d’ouverture, sont assis en cercle dirigé par Mme Novak (Mia Wasikowska), la nouvelle enseignante en nutrition de l’école. Chacun des élèves explique pourquoi il ou elle veut mieux manger – pour sauver la planète, pour perdre du poids ou perdre de la graisse corporelle, pour lutter contre le consumérisme addictif de la malbouffe.
Mme Novak, avec son léger accent, ses fossettes et ses cheveux raides, et son attitude autoritaire sereine, est là pour sauver la mise. Elle va les initier aux manières de « manger consciemment » – par opposition à l’alimentation inconsciente, où vous écharpez tout ce qui a bon goût et en consommez autant que vous le souhaitez. L’alimentation consciente, au contraire, est saine, rigoureuse et surtout conscient. Il s’agit de s’assurer que chaque bouchée que vous prenez est bonne pour vous, et une partie de cela consiste à prendre moins de bouchées. Nous mangeons tous trop, dit Mme Novak. Quand il s’agit de notre relation avec la nourriture, moins peut être plus.
Beaucoup d’entre nous ont eu ce genre de pensées. En théorie, manger consciemment vaut probablement mieux qu’une indulgence aveugle. Mais alors que les étudiants sont assis à la cafétéria, scrutant la nourriture sur les plateaux de leur compartiment, tenant chaque bouchée en l’air sur une fourchette pour une contemplation appropriée avant de la placer dans leur bouche, nous pouvons déjà voir ce qui se passe. Ils sont conditionnés, par Mme Novak, pour être des maniaques du contrôle culinaire. Ils ont déjà commencé à transformer le fait de manger en un rituel de vertu. Ils commencent déjà à se méfier de la nourriture comme source de plaisir. Bref, ils apprennent à être anorexiques.
L’anorexie, bien sûr, est une maladie grave et mortelle, et de nombreux drames en ont traité. Mais la prémisse brûlante et subversive de « Club Zero » est que dans ce film, l’anorexie a été institutionnalisée. C’est être enseigné — comme une forme d’autodiscipline dominante, de valeurs éthiques supérieures et de zèle religieux. Les étudiants, en mangeant de moins en moins, pensent qu’ils investissent dans l’environnement et disent la vérité au pouvoir. Le plaisir de manger est remplacé, pour eux, par le plaisir d’être défoncé par l’abstinence. Et Mme Novak ne fait que commencer.
Hausner, qui a co-écrit le film, puise dans quelque chose sur la nourriture qui est aussi plus grand que la nourriture. L’anorexie, dans sa profonde détresse cachée, a parfois été décrite comme une sorte de fascisme individualisé, dans lequel la personne qui en souffre devient à la fois maître et prisonnier. Mia Wasikowska, qui est une si bonne actrice, joue Mme Novak avec la bienveillance coercitive imperturbable d’un gourou du New Age, et le film utilise l’insidieux de sa présence, et la réponse des étudiants à celle-ci, pour suggérer un nouveau type de mentalité. cela commence à se propager à travers la culture.
Il s’agit de personnes à la recherche de sauveurs, du réconfort de la certitude, de méthodes extrêmes pour contrer leur aliénation et leur anxiété extrêmes. Et il s’agit de lutter contre une vision apocalyptique de ce que sera l’avenir : l’épuisement des ressources, la terre qui fond. Est-ce une maladie mentale paranoïaque ou est-ce la réalité ? Cela fait partie de la conception terriblement drôle mais mortellement sincère du film qui, dans le contexte des préoccupations socio-politiques actuelles, des troubles de l’alimentation, avec leurs schémas codés de commandepourrait maintenant presque être considéré comme quelque chose à atteindre.
« Club Zero » est aussi une parabole d’enfants enlevés à leurs parents par les mauvaises idées que la culture leur donne à la cuillère. Les sept élèves de la classe de Mme Novak ont des réactions différentes à son idéologie. Pour Ragna (Florence Baker), une gymnaste au trampoline qui a déjà une relation conflictuelle avec ses parents, l’évangile de manger moins se connecte immédiatement. Fred (Luke Barker), un danseur de ballet non binaire, est diabétique et trouve attrayant que l’abstinence puisse l’amener à arrêter l’insuline. Mais Ben (Samuel D. Anderson), dont la mère célibataire très anglaise (Amanda Lawrence) – elle ressemble à un personnage de « Wallace & Gromit » – aime cuisiner de gros repas pour lui, est menacé de couper cette connexion. Et donc il résiste. C’est pourquoi Mme Novak fait pression sur les autres étudiants pour qu’ils fassent pression sur lui, ce qu’ils font, exploitant le fait qu’il a le béguin pour l’une des filles. Elsa (Ksenia Devriendt) est déjà boulimique, elle est donc prête, comme nous le verrons, à devenir la disciple la plus terriblement extrême de Mme Novak.
Ce que nous voyons dans « Club Zero », c’est la formation d’une secte. Et ce qui fait de Hausner, qui vient d’Autriche (c’est son deuxième film en anglais), une cinéaste si habile et audacieuse, c’est qu’elle vous entraîne dans la mentalité sectaire dans toutes ses couches entremêlées d’obsession, d’insécurité, de conformité et de foi. Les enfants se remplacent par une nouvelle version d’eux-mêmes; c’est en quelque sorte une des histoires de notre temps. Et au fur et à mesure qu’ils sont séduits, Mme Novak les introduit au prochain niveau de pureté. C’est ce qu’on appelle le Club Zero, et c’est une façon de vivre si radicale que la culture ne le permettrait jamais. Mais c’est le summum de l’alimentation consciente : réaliser que vous n’avez pas du tout besoin de manger.
« Club Zero » est un thriller parce qu’il est basé sur notre désir de voir ces enfants de damnés ramenés du gouffre. La partition musicale, de Markus Binder, est une merveille effrayante mais satirique, pleine de tambours qui ressemblent à l’arrière-plan des chants de drones Hare Krishna. Le film se transforme en une série de duels de pouvoir entre Mme Novak et la directrice de l’école, Mme Dorset ( Sidse Babett Knudsen ), ainsi que les parents, qui plus ils sont indignés, plus ils deviennent inefficaces. Vous pouvez demander aux adolescents de faire certaines choses, mais vous ne pouvez pas combattre un trouble de l’alimentation – ou une secte – avec force, surtout si la secte est basée sur une idée fêlée de la surenchère. Quand Elsa, avec sa boulimie, affronte ses parents dans sa chambre, leur montrant ce que signifie vraiment sa nouvelle supériorité alimentaire, c’est une scène si horrible – et pas pour les dégoûtés – qu’elle génère une catharsis nauséeuse.
Je pense que ce qui hante dans « Club Zero », et ce qui relie le film aux sentiments que beaucoup d’entre nous ont à propos de notre culture d’aliments transformés, c’est que les étudiants sont unis pour penser qu’en renonçant à la nourriture, ils portent un coup à consumérisme. En fin de compte, cependant, ils se prosternent vraiment devant le consumérisme. Le but ultime de la culture de consommation est de nous séparer les uns des autres ; plus nous sommes isolés, plus nous avons besoin de produits (y compris alimentaires) pour nous connecter. Et dans « Club Zero », la révolte des étudiants contre le consumérisme devient totalement isolante, une manière d’enfermer leurs identités. Ils ont Mme Novak, leur joueur de flûte du déni sensuel, ainsi que leur propre culte, mais à tous les autres égards, ils meurent de faim.