J’ai grandi dans une famille Barbie, ainsi que dans une famille profondément féministe. Avec My Little Pony, Cherry Merry Muffin et (par-dessus tout) ma vaste collection de figurines She-Ra, ma mère m’a donné, à moi et à ma sœur, des poupées Barbie pour un « jeu imaginatif », quelque chose que maman a encouragé autant qu’elle a encouragé nous pour jouer à des jeux vidéo, pour la coordination œil-main et pour nos carrières potentielles dans les STEM, naturellement. Nos habitudes télévisuelles étaient également influencées par le féminisme; j’ai regardé et revu She-Ra : princesse du pouvoir sur VHS, mais je connaissais à peine He-Man, que je considérais aussi hors de propos que Ken. En grandissant et en rencontrant d’autres enfants, j’ai réalisé que je vivais à Opposite Land. Tout le monde connaissait mieux He-Man que She-Ra. Le monde dominé par les femmes de Barbie, She-Ra, My Little Pony, etc. était une farce. Le monde réel a été fait pour Ken.
En route vers la projection presse pour Barbie, j’ai régressé dans les belles idées fausses enfantines de ma collection de jouets. J’ai passé mon trajet jusqu’au film en repensant à mon amour pour Margot Robbie dans Oiseaux de proie et Moi, Tonyaainsi que mon admiration pour l’œuvre de Greta Gerwig, de Frances Ha pour Petite femme. Même en sachant que ce film devrait lutter contre l’implication et le contrôle de Mattel sur l’énorme marque Barbie, je savais que la réalisatrice Greta Gerwig et le co-scénariste Noah Baumbach trouveraient leur propre façon de déballer et d’analyser les normes modernes de féminité et de pensée féministe. J’ai pensé que ce serait un peu drôle, un peu profond, peut-être un peu trop basique, mais j’espère plus intelligent que Le film Lego.
Je ne m’attendais pas à ce que ce soit un film sur Ken – et plus important encore, un film que Ryan Gosling vole avec un aplomb si glorieux que je ne peux même pas être en colère contre lui pour cela.
[Ed. note: Minor setup spoilers ahead for Barbie.]
Photo : Jaap Buitendijk/Warner Bros.
Ne vous méprenez pas. Margot Robbie n’est pas en reste comme ce que le film appelle « Barbie stéréotypée » – les enfants blonds à la bombe dans les groupes de discussion Mattel pointent du doigt lorsqu’ils sont présentés avec diverses poupées Barbie et demandent: « Laquelle est Barbie? » Barbie stéréotypée commence le film en tant que femme confiante qui sait exactement qui elle est et ne veut jamais que rien ne change. Elle vit à Barbieland, un royaume fantastique imaginé par Mattel et alimenté par l’imagination des enfants qui jouent avec les poupées Barbie. C’est un monde gouverné par les Barbies et sans honte des tropes féminins traditionnels. Le président est une Barbie (jouée par Issa Rae, dans une ceinture de soie rose « Président »). La Cour suprême, c’est Barbie. Et chaque lauréat du prix Nobel de l’histoire est – vous l’avez deviné – une Barbie. Chaque manoir DreamHouse rose à Barbieland appartient à une femme qui gagne son propre argent et passe son temps libre à se livrer à des « soirées de filles » où tout le monde partage une glorieuse garde-robe commune.
Barbie stéréotypée n’a aucune raison de quitter ce magnifique royaume féminin. Elle est obligée de marcher dans le monde difficile de la réalité uniquement parce que quelque part, quelqu’un joue avec elle tout en éprouvant une angoisse existentielle si intense que ses émotions atteignent Barbieland et pénètrent dans la psyché de Barbie. Son propriétaire du monde réel la fait par inadvertance penser à la mort, avoir de la cellulite sur ses cuisses et même développer des chevilles articulées qui ressentent une douleur bien trop réelle lorsqu’elle enfonce ses pieds dans des talons aiguilles.
Mais avant même que le mur entre Barbieland et Reality ne commence à s’effondrer, il est trop clair qu’il s’agit du film de Ken. Au début du film, Barbie a tout pour plaire, et Margot Robbie vend le bonheur fade et simple de Barbieland avec un sourire figé mais satisfait. Pour Ken, cependant, cela n’a jamais été aussi simple. Barbie est heureuse par défaut, mais Ken n’est heureux que lorsque Barbie le reconnaît. Dans un monde où chaque nuit est une nuit de filles, Ken ne peut jamais éprouver de satisfaction.
Ken n’est pas seulement frustré de rivaliser avec tous les autres Kens pour l’affection de Barbie – bien que ce soit un problème, avec Simu Liu, un garçon chaud et relativement jeune, jouant une version de Ken qui fait transpirer les balles de Ken de Ryan Gosling. Ken manque de but à Barbieland, et il veut que cela change. Sans Barbie, il n’est rien – et la plupart du temps, Ken est sans Barbie. C’est une pensée après coup dont le rôle principal dans la vie est de tenir son sac à main.
Photo : Atsushi Nishijima/Warner Bros.
Barbie commence lentement, faisant le travail d’établir le royaume mignon de Barbieland afin qu’il y ait un contraste clair et sombre lorsque le film entre finalement dans la réalité. Mais même dans cet acte d’ouverture, Gosling balaie chaque scène depuis la ligne de touche, son visage ravagé par le chagrin presque constant du manque d’intérêt de Barbie pour lui. En tant que spectateur, j’étais beaucoup plus attiré par son arc, même si je m’inquiétais, Est-ce une mauvaise chose que Ken soit la meilleure chose à propos du film Barbie ?
Mais Barbie garde une longueur d’avance sur cette pensée, car tout cela mène à un commentaire d’expert sur la façon dont les petites filles réaliseront toujours, tôt ou tard, que le monde réel est dirigé par des hommes et que ses Kens ont plus de pouvoir que ses Barbies. Et une fois que Ken de Gosling est arrivé à Reality, il s’en rend compte aussi, et il devient un militant des droits des hommes, passant du petit ami fictif de Barbie à l’un des antagonistes les plus fascinants du cinéma pop moderne.
Le commentaire comique mais incisif du film sur la masculinité toxique est sa ligne directrice la plus forte, car il infecte le Ken de Gosling, et finalement tout le reste des Kens et Barbies de Barbieland. Chaque fois que le film plaisante sur le patriarcat et l’idée même du mouvement des droits des hommes, il chante. Il chante aussi littéralement, avec de fréquentes chansons de fond amusantes, et une séquence où tous les Kens ennuient leurs copines Barbie respectives aux larmes en sortant des guitares acoustiques pour chanter. à elle plutôt que pour son. Nous savons tous ce que nous ne voulons pas chez un homme. Il s’avère que le point le plus difficile à faire valoir concerne Barbie elle-même et ce qu’elle représente. Qui est Barbie en 2023 ?
Barbie de Margot Robbie pose cette question de différentes manières, mais la réponse ne devient pas plus claire une fois qu’elle visite Reality. Il est utile de capitaliser Réalité lors de la description Barbieparce que contrairement Éclaboussure ou Enchanté, ce film ne tente pas de dépeindre une version reconnaissable de notre monde humain. La réalité telle qu’elle est représentée dans Barbie est aussi caricatural que Barbieland, bourré de tropes reconnaissables: travailleurs de la construction sexistes, catcalling, bros de gym, et cadres en col blanc bien nantis qui expliquent utilement comment fonctionne le patriarcat. La réalité est tout aussi caricaturale que Barbieland. Cela fonctionne parfaitement pour illustrer l’extrême caricaturalité des droits des hommes tels qu’interprétés par Ken, mais cela manque un peu lorsqu’il s’agit d’illustrer les complexités de l’identité de Barbie en tant que poupée, marque mondiale et phénomène social, encore moins un personnage tentant comprendre la féminité américaine contemporaine.
Photo: Warner Bros Pictures
Il y a un troisième rail que Gerwig et Baumbach osent à peine y toucher Barbie: l’image corporelle. Les designers de Barbie chez Mattel ont également eu du mal dans ce domaine, car les proportions corporelles non standard mais idéalisées de Barbie sont restées controversées, même si la société a introduit plusieurs variantes ces dernières années. (Ils incluent une Barbie « courbe », une « petite » Barbie, une Barbie avec des genoux articulés qui peut utiliser un fauteuil roulant, etc.) Oui, Barbie peut avoir toutes les carrières imaginables – elle peut être présidente, même si la vie réelle les femmes ne peuvent pas – mais peut-elle réussir à s’élever au-dessus d’une taille 6 ?
Dans le Barbie film, elle le peut certainement. Margot Robbie n’a certainement pas les proportions de la « Barbie stéréotypée » originale, même si je dirais qu’elle est assez proche. (Je me fiche de rechercher la comparaison numérique, car cela ne ferait que me déprimer.) Mais le casting complet de Barbies de ce film ne serait absolument pas en mesure de partager leurs tenues, ce que le film n’aborde ou ne résout jamais explicitement. Sharon Rooney de Hulu’s Mon journal de graisse folle devient une Barbie sans que sa taille ne soit jamais mentionnée. Hari Nef, le premier mannequin transgenre à signer avec IMG Models, est aussi une Barbie. Comme toutes les autres Barbies (et contrairement à tant de personnes trans), elle n’a jamais à s’inquiéter que quelqu’un remette en question ses organes génitaux, car personne à Barbieland n’a d’organes génitaux.
Barbieland est un fantasme d’inclusion parfaite, mais c’est aussi un fantasme aplati, car même dans la réalité, les problèmes auxquels sont confrontées les femmes de type non Barbie ne font jamais entièrement surface. Ils obtiennent une reconnaissance rapide et pointue de la bouche de Gloria (America Ferrera), une maman de Reality qui travaille pour Mattel et aime toujours Barbie malgré tous les bagages qui l’accompagnent. À un moment donné, Gloria parcourt la liste sans cesse croissante des doubles standards auxquels les femmes américaines modernes sont confrontées, comme la pression d’être «mince», que les femmes doivent prétendre parce qu’elles veulent être «en bonne santé» pour ne pas avoir l’air vaines. ou superficiels, même s’ils seront juste jugés parce qu’ils ne sont pas minces. Aucune des Barbies non minces ne réagit à ce point, car elles ne fonctionnent pas tout à fait dans un récit qui doit simplifier toutes les questions sociales et de genre qu’il soulève, du moins si les crédits vont un jour rouler.
De la même manière, les Barbies et les Kens non blancs se disputent entre eux sur «le patriarcat» en l’apprenant, mais ils ne semblent jamais en apprendre davantage sur la politique raciale, même si le Ken de Simu Liu n’aurait pas existé 13 ans. il y a. (La toute première poupée Ken asiatique était, euh, « Samurai Ken » en 2010.) Et Kate McKinnon, jouant une soi-disant « Bizarre Barbie » qui a subi une coupe de cheveux et un relooking extrêmes aux mains d’un enfant expérimental, jamais en fait répond à la question que n’importe qui se poserait en voyant sa coupe de cheveux homosexuelle et en connaissant la sexualité de l’acteur. Pourtant, même si personne ne le dit, « Weird Barbie » est clairement « Gay Barbie ».
Photo : Warner Bros.
Sauter toutes ces conversations n’est pas un oubli: c’est une série de décisions intentionnelles conçues pour faire avancer un film déjà surchargé, capiteux et cérébral à un rythme soutenu. je n’ai pas besoin de Barbie film, présenté avec l’approbation de Mattel, pour offrir un commentaire politique incisif sur chaque problème d’actualité. C’est plus qu’assez qu’il dénoue tant d’angoisses masculines américaines du moment, et qu’il fasse son travail à l’envers et en talons hauts.
Barbie la poupée doit être tout pour tout le monde, et elle n’a jamais réussi. Barbie le film a été invité à exécuter le même tour impossible – et tout comme je ressens toujours un attachement sentimental à Barbie, je ressens un penchant et une admiration écrasants pour la tentative audacieuse du film de le faire fonctionner. J’avais oublié que j’avais déjà expérimenté le monde onirique que Barbieland m’offrait en tant que jeune fille. Barbie m’a fait me souvenir. Cela seul suffit à faire scintiller tout le film d’un feu surprenant et rafraîchissant.
Barbie sort en salles le 21 juillet.