Je ne peux pas dire que je suis le plus grand fan de poker. J’ai déjà joué une partie ou deux avec des amis, mais ce n’est pas quelque chose avec lequel je choisirais de passer mon temps libre. Donc, même après avoir entendu beaucoup d’éloges sur le roguelike de construction de decks de poker Balatro des développeurs LocalThunk et de l’éditeur Playstack, je n’y ai pas prêté beaucoup d’attention. Jusqu’à ce que je joue moi-même à la démo lors de ce Steam Next Fest et que je réalise immédiatement que c’était quelque chose de vraiment spécial.
Vous commencez avec un jeu de cartes classique. 52 cartes composées de quatre couleurs différentes : pique, cœur, diamant et trèfle, chacune composée de 13 cartes : deux à dix, valet, dame, roi et as. Et puis vous jouez simplement les cartes que vous piochez, avec le score basé sur les mains de poker. Paire, Flush, Full House, etc. Il n’y a pas vraiment grand-chose de plus. Il n’y a pas d’ennemis avec des barres de vie et des attaques que l’on pourrait attendre d’un roguelike de construction de deck. Juste quelques cartes à jouer et un score que vous devez atteindre à chaque tour. Mais il y a ensuite la boutique à laquelle vous avez accès entre les tours, dans laquelle vous utilisez l’argent que vous gagnez en terminant les tours, et qui propose quatre types de cartes alternatives pour manipuler ce score. Et c’est là que ce petit jeu de poker innocent gagne sa complexité.
Il y a d’abord les cartes planète, qui vous permettent d’augmenter les multiplicateurs et les points que vous obtenez avec des mains de poker spécifiques. Ensuite, il y a les cartes de tarot, qui permettent de manipuler des cartes à jouer : changer leur couleur, leur donner des statistiques et des modificateurs supplémentaires, les détruire, etc. Les cartes spectrales font essentiellement la même chose que les cartes de tarot, mais avec des effets plus puissants qui affectent une plus grande portée. nombre de cartes à jouer. Et enfin, mais non des moindres, il y a les 150 Jokers, de loin le type de carte le plus important à obtenir dans la boutique si vous voulez réussir votre course. Ils dictent votre construction et les types de jeux que vous souhaitez viser, car leurs effets augmenteront considérablement votre score tant que vous jouerez avec eux. Et plus leur état est spécifique, meilleur est le score qu’ils vous attribuent.
Certains des plus simples vous donnent simplement des points supplémentaires si vous jouez certaines cartes. « +30 points si vous jouez une carte diamant » du genre. Certains limitent ce que vous pouvez faire pour obtenir des points supplémentaires, comme vous donner un multiplicateur défini qui diminue de façon permanente chaque fois que vous défaussez et redessinez une carte de votre main. Certaines évoluent en fonction du type de cartes que vous achetez, par exemple en augmentant un multiplicateur de manière permanente pour chaque carte planète que vous achetez. Il est impossible d’énumérer tous les types d’effets que l’on pourrait obtenir d’un Joker, puisque, comme je l’ai déjà dit, il y en a 150. Mais ils constituent la partie la plus importante de chaque course, et en voir de nouveaux dans la boutique et jouer avec des combos cassés rend le jeu incroyablement amusant.
Ainsi, pour acheter des Jokers, ou des planètes, des tarots, des spectraux et des cartes à jouer supplémentaires, vous avez besoin d’or, que vous obtenez en jouant des tours. Mais il est intéressant de noter que vous n’êtes pas obligé de jouer à chaque tour que le jeu vous propose. Vous pouvez simplement décider d’en sauter un et vous obtiendrez également quelque chose pour le faire. Ce sont des tags qui vous offrent des petits plus si vous le souhaitez. Alors si sauter des rencontres vous donne des récompenses, pourquoi vous en soucieriez-vous ? Et bien parce que l’argent nécessaire pour acheter toutes ces cartes est extrêmement important. Donc, Balatro introduit ce petit système de risque et de récompense consistant à sauter des tags ou à jouer, potentiellement perdre votre course, mais recevoir l’argent dont vous avez besoin pour survivre à long terme.
Balatro vous permet de jouer course après course de deux manières principales. Tout d’abord, c’est juste addictif, et dès qu’une course se termine, vous avez envie d’en commencer une nouvelle. Mais il y a aussi l’incitation à débloquer de nouvelles cartes et de nouveaux decks de démarrage. En accomplissant certaines tâches, vous débloquerez un certain nombre de nouvelles choses à découvrir au cours de votre course, et les Jokers, en particulier, sont ce qui est passionnant. Sur les 150 du jeu, un grand nombre sont verrouillés au début, que vous souhaitez bien sûr débloquer, car leurs effets ne font que devenir plus fous. Mais aussi, les nouveaux decks de démarrage et leurs effets peuvent avoir un impact significatif sur votre stratégie de course. Et il existe également des difficultés supplémentaires et des courses de défi, si jamais vous vous sentez trop à l’aise avec vos courses normales.
Esthétiquement, Balatro est assez épuré et rappelle une époque plus ancienne des jeux vidéo. Avec son pixel art et ses filtres CRT, il ressemble déjà à un vieux classique, qu’il sera, espérons-le, considéré comme un jour. Même chose pour la musique, qui n’a pas beaucoup de variété, car il s’agit d’un jeu très arcade-roguelike après tout, mais ce qu’il y a là fonctionne pour vous mettre dans la bonne ambiance avec ses pistes d’ambiance synthétiques. Les cartes elles-mêmes sont également superbes. Rien d’extraordinaire; le tarot, la planète et les cartes à jouer ressemblent tous exactement à ce que vous attendez d’eux, juste pixelisés. Et les cartes spectrales sont également assez simples ; ils ont un très joli reflet bleu et doré qui les fait se sentir un peu spéciaux et surnaturels. Les Jokers sont cependant les plus intéressants, car les 150 Jokers ont tous des designs différents, jouant avec l’image classique du Joker de manière ludique.
Il n’y a pas grand chose à dire sur Balatro. C’est un jeu d’une simplicité trompeuse avec peu d’éléments de gameplay et aucune histoire ou quoi que ce soit de ce genre à proprement parler. Mais ça marche tellement bien. Ma plus grande crainte est que vous laissiez cette critique comme je l’ai fait, en entendant tous les éloges pour Balatro mais de toute façon, je l’ai ignoré pendant longtemps. Parce que même s’il existe de nombreux deckbuilders roguelike beaucoup plus flashy avec des mécanismes supplémentaires, des systèmes plus profonds et des synergies plus complexes, le simple fait est que Balatro est mon roguelike de construction de deck préféré auquel j’ai jamais joué. Cela gratte simplement une partie de mon cerveau qu’aucune autre n’a réussi jusqu’à présent. Et j’en ai joué beaucoup.
Nairon évalué Balatro sur PC avec un code de révision.