Des jeux comme Balatro n’arrivent pas très souvent. C’est le genre d’expérience qui s’insinue rapidement dans votre esprit jusqu’à ce que vous ne puissiez penser à rien d’autre, alors vous en parlez à vos amis, puis ils en parlent à leurs amis. Finalement, grâce au simple pouvoir du bouche à oreille, un jeu qui semble surgi de nulle part est désormais l’un des favoris évidents pour le jeu de l’année. Soit dit en passant, nous n’exagérons même pas ; c’est vraiment si bon. Il est destiné à s’asseoir aux côtés de Stardew Valley, Celeste et Undertale comme l’un des, sinon le exemple déterminant de son genre respectif, et franchement, nous nous en voulons de ne pas en avoir eu vent plus tôt.
Si des mots comme « roguelike » et « deckbuilder » vous font peur, nous comprenons, mais soyez indulgents avec nous sur ce point. Balatro est un deckbuilder roguelike construit autour du concept général du poker. L’idée est que vous devez utiliser des mains de poker classiques pour accumuler vos jetons et battre le score cible à chaque tour (ou, officiellement, « à l’aveugle »). Cela semble simple, et c’est vraiment le cas – vous n’avez même pas besoin de connaissances préalables sur les mains de poker, car une simple pression sur le bouton « – » fera apparaître une liste pratique de toutes les combinaisons possibles – mais le défi survient lorsque le jeton cible est atteint. le nombre commence à augmenter.
Chaque carte et chaque main de poker est accompagnée de son propre score et de son propre multiplicateur : l’As vaut 11 ; les cartes illustrées sont au nombre de 10 ; tous les autres sont de valeur nominale. Le type de main que vous jouez vaut alors un certain nombre de multiplicateurs : un brelan multiplie votre score par trois, tandis qu’un full multiplie par quatre. Très facile. Alors, que se passe-t-il lorsque vous avez un score cible de, disons, 10 000 ? Les cartes ne valant qu’un seul chiffre ne peuvent sûrement pas atteindre ce score. Eh bien, c’est là que les Jokers entrent en jeu.
Il existe des dizaines et des dizaines de cartes Joker qui deviennent disponibles au hasard tout au long de vos courses à Balatro, et vous pouvez en acheter une ou plusieurs entre les tours avec votre argent gagnant. Au début, vous ne pouvez en transporter que cinq à la fois, mais à mesure que vous avancez dans le jeu, vous pouvez débloquer des emplacements supplémentaires si nécessaire. Chaque Joker a un effet spécifique, donc les superposer les uns sur les autres est l’un des principaux moyens d’augmenter considérablement votre score. Ainsi, par exemple, un Joker pourrait appliquer un multiplicateur à des couleurs spécifiques, tandis qu’un autre pourrait appliquer un multiplicateur à des mains contenant trois cartes ou moins.
Cela signifie que, au moins au début, les types de cartes Joker disponibles dans votre deck influenceront considérablement le type de mains que vous choisirez de jouer. Bien sûr, il peut être tentant d’abattre un full contenant trois As et deux Rois, mais si vous avez le Joker qui favorise trois cartes ou moins, le simple fait de déposer le trio d’As donnera un score bien plus élevé. Bien sûr, plus vous passez de temps avec Balatro, plus vos courses deviendront fortes ; il ne faudra pas longtemps avant que les multiplicateurs du Joker commencent à augmenter votre score jusqu’à des millions, voire des milliards. C’est un truc sérieusement addictif une fois qu’il vous met les griffes.
Mais les Jokers ne sont pas les seules cartes à pouvoir influencer votre score. Vous avez également des cartes Tarot, des cartes Planète et des cartes Spectrales. Bon sang.
Chaque carte Planète améliore simplement une main de poker spécifique, augmentant ainsi son efficacité. Les cartes de tarot sont un peu plus impliquantes : elles peuvent essentiellement changer le type de cartes de votre jeu. Ainsi, par exemple, vous pouvez modifier la couleur d’une carte, la changer en une carte chanceuse, une carte pierre, une carte or, et plus encore. Cela semble dingue, mais le jeu fait un excellent travail en indiquant comment un changement spécifique peut potentiellement affecter votre score à l’avenir. Enfin, les Cartes Spectrales offrent plus d’avantages, mais souvent avec un coût supplémentaire. Par exemple, vous pouvez augmenter considérablement l’efficacité d’une carte Joker, mais toutes vos autres seront alors détruites.
La vraie beauté de Balatro est que, aussi complexes que puissent paraître toutes les mécaniques individuelles d’après notre description, il s’agit vraiment de l’un des jeux les plus accessibles et instantanément gratifiants que nous ayons jamais expérimentés. Nous défions quiconque ayant la compréhension la plus élémentaire des cartes à jouer de s’y plonger et de ne pas devenir accro au cours de la première demi-heure. Tout a été méticuleusement conçu pour fournir des doses constantes de dopamine, et c’est franchement l’un des exemples les plus forts du genre roguelike à ce jour ; un remède parfait pour ceux qui auraient normalement peur de ce type de jeu.
Ceci n’est amélioré que par la possibilité de jouer au jeu sur Switch via le mode portable. C’est toujours génial de jouer sur un téléviseur, bien sûr, mais Balatro a été conçu pour être capté et joué par courtes rafales, et le mode portable est parfait pour cela. Vous disposez également de trois méthodes de saisie : vous pouvez utiliser le stick analogique droit comme curseur, le D-pad pour basculer entre les cartes et les options, ou l’écran tactile dans son intégralité. Les trois sont viables, mais nous avons constaté que l’utilisation du D-pad était la meilleure méthode pour nous ; nous ne voulons pas que cet écran soit tout sale, après tout.
En termes de visuels, Balatro atteint un merveilleux équilibre entre style et fonctionnalité. La disposition de base est facile à comprendre, avec vos cartes Joker disposées en haut, les cartes Tarot/Planète à droite et votre sélection de cartes à jouer en bas de l’écran. Toutes les autres informations, y compris le score, l’objectif et le nombre de mains/rejets qu’il vous reste, sont affichées sur la gauche. Ceci est ensuite complété par un superbe flair artistique, y compris un arrière-plan psychédélique aux couleurs changeantes, un filtre CRT en option, des designs farfelus pour les Jokers et des rafales de chiffres qui clignotent en succession rapide lorsque vous décrochez une forte main de poker. La musique également, bien que certainement simpliste, est une boucle apaisante et entraînante qui deviendra certainement un ver d’oreille têtu longtemps après que vous ayez arrêté le jeu.
Conclusion
Balatro est un roguelike pour les joueurs qui n’aiment pas les roguelikes… et puis tout le monde en plus. Il décrit parfaitement ce qu’il entend faire, offrant une boucle de jeu instantanément accessible, satisfaisante et addictive que tout le monde peut comprendre. C’est une expérience extrêmement agréable dès le début, mais à mesure que vous approfondissez, il n’y a vraiment rien d’autre de comparable. Nous pensons que nous entendrons beaucoup parler de Balatro lorsque les conversations se dirigeront vers le jeu de l’année, car il s’agit d’un favori clair et évident. Tout à fait sublime.