Il existe des jeux qui vous divertiront pendant un week-end. Certains vous occupent pendant une heure un soir de semaine après avoir échoué à décider quel nouveau documentaire Netflix regarder ensuite. Mais ensuite, de temps en temps, un jeu comme Balatro apparaît et s’empare de toute votre vie – au point où vous ouvrez votre garde-robe et les quatre seules couleurs que vos yeux peuvent distinguer sont les trèfles, les piques, les carreaux et les cœurs. Ce roguelike influencé par le poker peut paraître simple au premier abord, mais prenez le risque de le découvrir, et sa boucle de jeu ridiculement amusante ne vous laissera pas le lâcher.
Jamais le pouvoir de placer une simple paire de rois n’a suscité autant de plaisir que dans Balatro, où il peut soudainement évoquer un multiplicateur de 82 x 146 pendant que vous regardez l’équation résultante se résoudre de manière satisfaisante devant vous. Un roguelike de construction de deck pas comme les autres, il sacrifie le combat qui a rendu tant de gens populaires dans le genre comme Slay the Spire, et ne tente même pas une histoire que Hadès a si bien racontée. Au lieu de cela, Balatro s’appuie uniquement sur le pouvoir des cartes à jouer pour vous garder engagé, et il le fait avec aplomb, attirant mon attention avec son ensemble d’outils relativement simples mais efficaces.
Chargé d’atteindre des scores de plus en plus élevés établis par un small blind, un big blind et un boss dans chacune des huit « antes » qui composent un run, votre travail consiste à concevoir des mains de poker en défaussant des cartes et en espérant que vous tirerez celles dont vous avez besoin. Jouez ces mains avant d’épuiser vos tentatives limitées pour obtenir un score suffisamment élevé et vous passerez au défi suivant, avec la possibilité d’améliorer ou de modifier votre deck entre les rencontres. Se faisant passer pour une simulation de poker, Balatro ne demande qu’à être expérimenté jusqu’à enfreindre, établissant ses règles aussi rapidement qu’il encourage à les enfreindre.
Cette expérimentation nécessite que vous saisissiez uniquement les bases du poker (vous n’avez besoin de presque rien savoir en réalité) avant de manipuler votre deck pour vous permettre de marquer plus fréquemment vos mains préférées. Par exemple, ma tactique choisie s’est rapidement concentrée sur la création d’autant de couleurs que possible (cinq cartes de la même couleur), donc je transformais souvent autant de cartes de mon deck dans la même couleur que possible pour créer c’est plus facile. Pour ce faire, vous devez dépenser de l’argent judicieusement entre les tours et croiser les doigts pour que les bonnes cartes vous soient distribuées. Bien sûr, la chance est toujours de mise, tout comme lorsqu’il s’agit de jeux de poker réels et de tous les meilleurs roguelikes. Balatro ne se sent jamais injuste, cependant, chaque coin étant sauvegardé dans votre création.
La majorité de cette chance vient du pari d’ouvrir les boosters qui vous sont proposés après chaque tour. Plus vite vous atteignez un score cible, plus vous gagnerez d’argent pendant ce tour et plus il vous sera facile d’améliorer votre deck. Ces packs varient en type, chacun offrant une sélection de cartes avec des capacités qui peuvent ou non vous aider. Les packs célestes contiennent des cartes représentant les planètes de notre système solaire, chacune étant liée à une main de poker différente. Comme je recherche souvent des couleurs, je suis toujours à la recherche de Jupiter, qui augmente le score multiplicateur de toute couleur pour le reste de la période. cette course. Ensuite, il existe des packs d’arcanes, qui contiennent des cartes de tarot avec des effets uniques et sauvages. Certains peuvent transformer trois de vos cartes en une couleur différente (également utile pour les fanatiques de la couleur), tandis qu’un autre peut doubler l’argent de votre banque pour vous aider à renforcer vos investissements futurs.
Il existe de nombreux autres types de cartes à découvrir que je ne dévoilerai pas ici, tout simplement parce que découvrir et débloquer chacune d’elles est une grande partie du plaisir de la progression plus large de Balatro, car des choses que vous ne pensiez pas possibles auparavant se révèlent à vous avec régularité. Il n’y a rien qui vous donnera un avantage permanent d’une course à l’autre au-delà du déverrouillage d’options plus excitantes sur lesquelles tomber, mais s’efforcer de le faire crée toujours une boucle incroyablement amusante qui réalise ce que tout grand roguelike vise à faire : trouver le plaisir dans l’échec. Une course sans succès s’est soldée par de la frustration pour moi, mais m’a simplement donné envie de recommencer le plus rapidement possible afin de pouvoir voir ce nombre multiplicateur augmenter de manière satisfaisante.
Il est très facile de se perdre dans Balatro, non seulement à travers son gameplay plus gourmand, mais aussi dans son fond artistique tourbillonnant hypnotique et sa partition musicale qui l’accompagne. Et bien qu’il ne fasse pratiquement pas transpirer aucun moteur graphique, la direction artistique confiante transparaît dans certains de ses designs de cartes les plus fantastiques, avec un filtre CRT à l’ancienne donnant un côté étrange et décalé à son charme par ailleurs coloré. Tout comme les jokers souriants qui ornent les cartes au cœur de Balatro, même son nom – le mot lui-même étant un ancien terme romain désignant un bouffon professionnel. Ces arlequins séculaires constituent cependant l’élément crucial de sa formule résolument moderne. Malgré leurs apparences diaboliques, les jokers sont à la fois vos amis et la clé pour débloquer les plus grandes combinaisons de score de Balatro.
Les jokers sont (pour utiliser une métaphore déroutante) votre atout dans le trou. Ils offrent d’énormes multiplicateurs et des capacités influentes qui peuvent souvent dicter le cours que prendra votre course. Vous cherchez peut-être à transformer tout votre jeu en carreau, pour ensuite tomber sur un joker qui vous rapporte 40 points de plus à chaque fois que vous jouez un pique, ce qui signifie que votre tactique prend un virage complet à 180 degrés à mi-parcours. Cependant, avec seulement cinq jokers pouvant initialement prendre effet à la fois, vous devez réfléchir soigneusement à ceux à choisir et à la manière dont ils s’agencent le plus efficacement les uns avec les autres. C’est un équilibre délicat, mais réussissez-le et vous en récolterez les fruits, car des mains absurdement élevées deviennent un jeu d’enfant.
Cela vous amènera finalement à atteindre la fin d’une course Balatro, auquel cas vous aurez probablement atteint 24 cibles ponctuelles toujours croissantes. Mais ce n’est pas la fin. Vous pouvez ensuite monter la mise en toute transparence (littéralement) et transporter votre deck victorieux dans un mode sans fin pour voir jusqu’où votre score peut aller. Une fois que la fin de la ligne est inévitablement atteinte, votre première victoire avec un deck de démarrage donné vous encouragera à rejouer en utilisant un deck nouvellement débloqué, chacun ayant ses propres avantages et inconvénients – ceux-ci vont de la modification du nombre de points à marquer des mains que vous pouvez jouer par tour en commençant sans aucune carte faciale. Vous avez débloqué les 15 decks ? Essayez de gagner avec chacun dans les modes de difficulté de plus en plus élevés, qui offrent un véritable défi même à ceux qui ont l’impression d’avoir réussi tous les tours que Balatro cache dans sa manche.
Cependant, je suis loin d’en être là. Avec plus de 20 heures enregistrées jusqu’à présent et encore une poignée de decks à débloquer, je pense toujours à la prochaine partie et au coup du sort qui se mettra en travers de mon chemin. S’il y a des reproches à faire à Balatro, c’est que parfois l’échec semble être dû à de la pure chance, que ce soit parce que rien d’utile n’apparaît dans la boutique de cartes entre les tours, ou simplement parce que les bonnes cartes n’apparaissent pas dans votre main à chaque tour. un moment crucial. Mais il semble erroné de considérer cela comme un véritable point négatif alors que ses deux parents – le poker et les roguelikes – dépendent tous deux énormément du frisson du hasard. Même les plans les mieux conçus peuvent souvent échouer, mais je ne me suis jamais senti trompé. Ironique, pour un jeu qui n’encourage rien d’autre que la triche.