Il y a deux pensées que vous ne voulez jamais traverser à l’esprit dans une salle de cinéma. L’un est « Est-ce que je viens d’entrer dans la gomme? » L’autre est « Est-ce censé regarder par ici ?
Avatar : la voie de l’eaula suite fondamentalement agréable et passionnante de James Cameron au blockbuster de 2009 Avatar, est censé représenter une avancée technologique majeure dans l’exploitation cinématographique. Le temps nous dira si c’est le cas. Mais le fait est que de nombreux téléspectateurs auront une expérience vexante s’ils voient l’image dans ce qui est considéré comme le format optimal.
Les premières projections de presse de l’opus longtemps retardé de 192 minutes, dont la réalisation aurait coûté entre 250 et 400 millions de dollars, ont eu lieu dans des salles équipées pour projeter le film à une fréquence d’images élevée (HFR). Vous avez peut-être vécu cela avec Homme Gémeaux, La longue marche à la mi-temps de Billy Lynnou le Hobbit de Peter Jackson trilogie. Il est juste de dire que le HFR n’a pas vraiment décollé, contrairement à la vague de la 3D qui a momentanément changé le paysage cinématographique lorsque Avatar a été libéré. Mais le réalisateur/explorateur Cameron s’est vanté en octobre d’avoir trouvé un « hack simple » qui changerait la donne. En bref, il a utilisé une technologie de pointe pour basculer essentiellement La voie de l’eau entre 48 images par seconde et le traditionnel 24.
Sur le papier, cela ressemble à un bon compromis. Mais plus de trois heures de dynamique changeante, sans la possibilité de s’installer dans l’un ou l’autre, est en fait pire que de simplement regarder un film HFR entier. Pour utiliser une vieille expression, vous ne pouvez pas monter deux chevaux avec un derrière. Et c’est d’autant plus bouleversant qu’une grande partie du film est vraiment splendide.
Avatar : la voie de l’eau raconte une histoire simple mais engageante dans un environnement imaginatif et magnifique. Il dure plus de trois heures et il faut malheureusement près d’un tiers de ce temps pour démarrer. Mais une fois que c’est le cas – une fois que l’ancien marin humain est devenu natif de Pandora, Jake Sully (Sam Worthington), son compagnon Na’vi Neytiri (Zoe Saldaña) et leur progéniture de quatre enfants mi-Na’vi mi-Avatar se réfugient dans la forêt. dans une partie aquatique du monde – le sentiment d’émerveillement frappe comme un raz de marée.
Image : Studios du 20e siècle
La configuration de l’histoire est simple : Sky People (les humains rapaces et militarisés de la Resources Development Administration) sont de retour sur Pandora après les événements de Avataret cette fois, ils veulent quelque chose d’encore plus impossible à obtenir que l’élément unobtainium. Pas de spoilers, mais disons qu’extraire ce truc de Pandora n’est pas seulement dangereux, c’est un crime contre tout ce qui est cher aux Na’vi. Le colonel Miles Quaritch (Stephen Lang), renaît dans un corps d’avatar Na’vi cloné, mène la charge pour tuer ce renégat/insurgé Jake Sully, et ne laissera rien se mettre en travers de son chemin. Ouah !
Dès la deuxième heure, l’action reprend. La famille de Jake et Neytiri devient un poisson collectif hors de l’eau, presque littéralement, emménageant avec une tribu aquatique de Na’vi et s’adaptant à son mode de vie aquatique. C’est là que le riche bain de Cameron dans son monde inventé est le plus épanouissant. Il y a environ une heure à flotter autour d’un récif. Les enfants Sully ont des bagarres avec les intimidateurs locaux; la fille excentrique apprend à brancher ses cheveux sur des éponges et des récifs ; l’adorable avorton met des ailes flottantes translucides et zoome. Cela dure un bon bout de temps et l’affichage de la créativité visuelle est à couper le souffle.
La troisième heure, c’est quand les choses se déchaînent. Cameron, un directeur d’action avec peu d’égaux, est en conversation avec lui-même, augmentant les enjeux et testant son propre CV. Il y a une poursuite palpitante et émotionnelle, puis une séquence de combat à la lumière du jour qui est propulsive, énergique et originale. Cela implique une bête de mer gargantuesque qui arrive de la corde supérieure d’une manière qui a laissé mon théâtre en liesse.
Cameron n’est généralement pas connu en tant que réalisateur de bandes dessinées, mais il y a toujours eu un élément humoristique dans ses séquences d’action. Pensez à Jamie Lee Curtis miaulant et agressant lors du sauvetage de la chaussée à Vrais mensongesou le T-1000 de Robert Patrick s’élevant de derrière une machine à soda alors que de la boue à motif de damier meurtrier dans Terminator 2 : Le Jugement dernier. Ce que nous n’étaient pas censé rire de cette première révélation de Sigourney Weaver dans le costume de mech dans Extraterrestres? Mais la bataille dans le dernier tiers de La voie de l’eau est différent.
Peut-être que Cameron s’est redécouvert avec le travail de Sam Raimi. Peut-être boit-il dans la même tasse que le SS Rajamouli, qui a fabriqué la magnifique et absolument ridicule importation indienne RRR. Dans La voie de l’eau, Cameron se penche complètement sur le chaos maniaque, passant d’une image scandaleuse à l’autre. L’acte final de ce film montre une attitude libératrice qu’il n’a jamais pleinement embrassée auparavant dans son action – même une action qui est étonnamment similaire, comme la séquence massive du navire qui coule dans Titanesque. James Cameron a une certaine expertise dans ce domaine, mais cette fois-ci, il a l’impression de s’amuser beaucoup plus.
Image : Studios du 20e siècle
Il est peu probable que La voie de l’eau sera un tournant financier au même niveau qu’en 2009 Avatar. La technologie 3D était si nouvelle à l’époque, et la construction du monde et l’utilisation des environnements CGI étaient toutes deux si inédites. C’était une avancée unique dans la technologie cinématographique et la narration immersive. Un peu comme la récente suite de Disney Désabusé, La voie de l’eau arrive dans un environnement cinématographique qui a été complètement remodelé par son prédécesseur – et il n’y a pas d’astuces ici qui font avancer le cinéma de la même manière.
Le truc le plus proche de Cameron est cette astuce de changement de HFR, qui finit par être plus une distraction qu’un bonus. Pensez au changement que vous remarquez au périmètre de l’écran lorsque vous regardez un Christopher Nolan ou Mission : Impossible film dans une salle IMAX. Le matériel tourné au grand format IMAX souffle pour remplir tout le cadre, modifiant le rapport d’aspect. Le va-et-vient du masquage en haut et en bas peut être intrusif. Finalement, vous vous y habituez ou vous reconnaissez que ce n’est pas si grave. Le changement d’avant en arrière avec HFR – un énorme écran basculant avec un effet de « lissage de mouvement » – n’est pas quelque chose auquel l’œil et le cerveau peuvent s’habituer.
De plus, c’est Avatar. La plupart du temps, ce qui est dans le cadre est une image générée par ordinateur (une baleine extraterrestre télépathique de la taille d’un porte-avions, prête à se venger !), donc cela semble déjà inhabituel. Si tout le film était en HFR, peut-être que l’un s’installerait, mais en sautant entre les deux – souvent d’un plan à l’autre dans la même séquence d’action, ou même dans le même couptel qu’il est projeté dans certains cinémas — est simplement une expérience esthétique qui échoue.
Ce n’est pas seulement être pointilleux. Les changements signifient que le rythme de l’action à l’écran semble accéléré ou ralenti au fur et à mesure que les changements se produisent. Les prises de vue avec une fréquence d’images plus élevée entre celles qui sont plus basses (et il y en a beaucoup) ressemblent à un jeu informatique qui reste bloqué sur un rendu, qui crache ensuite quelque chose très rapidement. Pour le dire à l’ancienne, on dirait Le spectacle de Benny Hill.
C’est tout simplement fascinant que le capitaine de la technologie, James Cameron, vouloir de cette façon. Et c’est dommage. Parce que tout le message des films Avatar porte sur l’environnementalisme et la préservation, sur le respect du monde tel qu’il est. Il semble que le créateur de Pandora reconnaisse que parfois la meilleure chose à faire est de partir assez bien seul, au lieu de chercher des moyens de réparer quelque chose qui n’avait pas besoin d’être réparé en premier lieu.
Avatar : la voie de l’eau sortira le 16 décembre en salles.