Lorsque les bandes-annonces d’Argylle se vantent d’un film « issu de l’esprit tordu de Matthew Vaughn », il y a quelque chose qu’elles ne vous disent pas (à part ses rebondissements réels) : malgré la publicité, c’est le film le plus doux que Vaughn ait réalisé depuis des lustres. . (Peut etre que est la torsion.) Cela ne veut pas dire que le dernier thriller semi-comique de Vaughn manque de violence à l’écran ou qu’il compte un faible nombre de morts. Loin de là. Des dizaines, voire des centaines de personnages sans visage meurent de mort violente. Mais étant donné que Vaughn a passé la dernière décennie à explorer le monde effronté et parfois seigneurial de Kingsman, un film dans lequel Bryce Dallas Howard incarne un auteur de romans d’espionnage aux manières douces entraîné dans une intrigue d’espionnage du monde réel a un avantage en termes de charme doux. , quel que soit le nombre de coups mortels ou de coups de couteau mortels qu’il contient.
Malheureusement, Vaughn parvient finalement à faire exploser cette avance considérable, alors qu’il riffe sur les super-espions à la James Bond en imitant la ballonnement du film Bond moins les valeurs de production ou l’esprit. Cette chintziness rend difficile l’adhésion au succès extraordinaire de la romancière Elly Conway (Howard), qui vient de publier son quatrième livre à succès sur l’agent bondien Argylle (incarné à l’écran par Henry Cavill avec une coiffure étrangement triangulaire). Lors d’un voyage en train, elle est interceptée par Aidan (Sam Rockwell), qui prétend être un véritable espion dans l’espoir de glaner des informations supplémentaires à partir de son prochain texte étrangement prédictif – et de la protéger de divers méchants espérant faire de même. Ce crochet initial rappelle Romancer la pierre, puis Argylle devient un peu plus trippant : quand Aidan s’engage dans un combat au corps à corps et avec des armes à feu à la Kingsman dans un wagon de train, Elly continue de voir des flashs de son héros fictif, alors que le film passe entre Cavill et Rockwell exécutant les mêmes mouvements astucieux. Sa création a-t-elle pris vie, contrôle-t-elle la réalité ou quelque chose de complètement autre se prépare-t-elle ? C’est un concept digne d’un projet de Michel Gondry, explorant potentiellement la manière dont nous exprimons ou limitons notre vision du monde à travers la créativité.
Malheureusement, Vaughn n’a pas de telles ambitions en tête, même s’il accumule les rebondissements, les contrefaçons et les personnages – enfin, les « personnages » peuvent être généreux, mais certainement de grands talents, notamment Bryan Cranston, Catherine O’Hara, Ariana DeBose, John Cena, Dua Lipa et Samuel L. Jackson, bien dans son époque de spectacle depuis une chaise. Alors qu’Elly et Aidan sautent d’un écran vert à l’autre, une répétition assourdissante s’installe : Aidan insiste sur le fait qu’Elly doit tenter une sorte de cascade extrêmement dangereuse, Elly rechigne, Aidan insiste, puis le CGI entre en jeu pendant quelques minutes d’impossible, action en apesanteur.
Il y a une raison pour laquelle l’action fantastique des livres d’Elly et les manigances d’espionnage du monde réel se ressemblent autant – mais il n’y a aucune obligation que leur similitude soit enracinée dans de tels déchets visuels. Parfois, surtout dans sa dernière partie, Vaughn pousse le côté caricatural si loin que le film atteint une sorte de grandeur dérangée, comme une suite de Kingsman avec une touche de Baz Luhrmann. Le plus souvent, le film reste bloqué sur son montage maladroit (les transitions entre Cavill et Rockwell sont particulièrement lourdes alors qu’elles devraient être légères et ludiques) et son intrigue négligente qui laisse tomber les personnages dans de nouveaux endroits factices sans beaucoup d’élan. Le suspense commence à s’échapper de l’histoire au moment même où il est censé s’intensifier.
Une image d’espionnage aussi légère n’a pas besoin de générer un suspense intense pour fonctionner, il est donc important de noter qu’Argylle échoue également en grande partie en tant que machine à charme. Howard et Rockwell forment une équipe attrayante, unie par un esprit de jeu face à l’étrangeté que le film tente de leur lancer – et Vaughn a au moins le bon sens de laisser Rockwell danser à plusieurs reprises. Mais le scénario de Jason Fuchs ne parvient pas à fournir une seule bonne réplique à l’une ou l’autre des stars. Le tout ressemble à une première ébauche trop longue sans chéris à tuer. Il existe également d’autres films que Vaughn et Fuchs arnaquent, tout en précisant lesquels gâcheraient les rebondissements de l’intrigue utiles (sinon exactement époustouflants).
La chose la plus étrange à propos d’Argylle est peut-être que tout au long de son aventure d’espionnage dérivée et distendue, il parvient néanmoins à ressembler à un projet passionné pour Vaughn. Il est présenté en première dans les cinémas avant de se diriger vers Apple TV+, et il a cette énergie de carte blanche d’un streamer, créant avec enthousiasme un nouveau monde et faisant allusion à de nouveaux versements déroutants à venir dans une scène de mi-générique. Pourtant, pour une indulgence coûteuse, Argylle est incroyablement terne (toutes les couleurs, sauf l’or, semblent atténuées) et non polies ; la passion vient du fait qu’elle a été réalisée. Cette aventure prétendument folle tente de faire rire le cœur devant sa propre absurdité. Au lieu de cela, il hausse les épaules et recommence à augmenter le nombre de morts.