L’art des jeux de table est souvent la partie la plus coûteuse du développement. Un bon exemple en est le succès de la récente campagne de Stronghold Games pour plus Terraformer Marsqui, bien qu’il ait gagné plus de 2,2 millions de dollars sur Kickstarter pour une franchise approvisionnée par Target, Walmart, et Amazon, a choisi d’utiliser du contenu généré par l’intelligence artificielle plutôt que par des êtres humains. Stonemaier Games, l’éditeur de Envergurecontinue de prendre la route la plus haute.
Prenons, par exemple, le succès de l’entreprise Faux. L’idée est née non pas d’une séance de test en coulisses, mais d’un article présentant l’art de l’artiste polonais Jakub Różalski. Ses scènes pastorales saisissantes mélangées à des robots dieselpunk ont fait sensation lors de leur première diffusion sur Kotaku. Faux allait devenir l’un des jeux de société les plus réussis de la dernière décennie.
Avec Rucher, Stonemaier s’est une fois de plus misé sur l’art de haute qualité généré par l’homme. Le jeu de haut concept et non conflictuel est excellent. Mais il cache sous un boisseau la lumière de son artiste, l’incroyable Kwanchai Moriya. Ou plutôt une ruche.
Rucher est un jeu de stratégie collaboratif basé sur des tuiles dans lequel les joueurs s’affrontent pour remporter la couronne en tant que membre le plus productif d’une colonie d’abeilles spatiales sensibles. Juste comme Faux, c’est asymétrique, ce qui signifie que chaque personne autour de la table a un ensemble de pouvoirs et d’objectifs légèrement différents. Il s’inspire de la mélittologie du monde réel. C’est une science qui fascine les êtres humains depuis l’aube de la civilisation et qui prend de plus en plus d’importance à l’ère du changement climatique rapide et inaltérable. Les joueurs se déplacent de planète en planète, rassemblent des ressources et construisent leur colonie. Il existe même un petit gadget qui vous permet d’apprendre une danse aux autres abeilles, créant ainsi votre propre manière mécaniquement unique de générer des points de victoire pour la fin du jeu.
En jouant récemment avec un groupe de joueurs local, j’ai appris quelque chose sur le fonctionnement des abeilles et des ruches, ce qui est étrange à dire à propos d’un jeu de société. Et cela témoigne de sa créatrice, la conceptrice de jeux débutante Connie Vogelmann (qui a récemment contribué à notre tour d’horizon spécial de fin d’année sur les jeux de société), dont la passion pour le sujet transparaît à la pelle. Mais la façon dont l’art est mis en œuvre, à la fois sur le plateau de jeu et sur les pièces du jeu, obscurcit en grande partie le travail incroyable accompli par Moriya.
Comment des abeilles très avancées se déplacent-elles en apesanteur ? À quoi ressemblent leurs vaisseaux spatiaux ? Quel type d’équipement spatial extra-véhiculaire utilisent-ils lorsqu’ils se déplacent pour la première fois dans un nouveau monde étrange ? Comment et où, précisément, érigent-ils un hommage à la Gateway Arch de Saint-Louis (un œuf de Pâques commun à de nombreux jeux Stonemaier) lorsqu’ils y arrivent ? Moriya a réalisé le travail en créant des dizaines d’illustrations de ces puissantes abeilles vaquant à leurs occupations quotidiennes. Mais les minuscules jetons où se trouve cet art recouvrent la majeure partie de ce travail avec du texte et des éléments graphiques. Même l’art tentaculaire sur le plateau de jeu lui-même, qui présente une grande scène cohérente d’abeilles travaillant sur leur colonie dans l’espace, est largement obscurci une fois que vous avez placé toutes les pièces du jeu dessus.
En ce qui concerne le gameplay, c’est un délice. Le caractère asymétrique de Rucher et l’énorme quantité de composants, dont certains restent rangés dans la boîte à chaque fois que vous l’installez sur la table, signifie qu’il est peu probable que vous viviez la même expérience à chaque fois que vous jouez. Pendant ce temps, les pions en plastique en forme d’abeille – qui tournent tout au long du jeu pour refléter leur pouvoir par rapport aux autres abeilles de la colonie – sont une charmante adaptation mécanique. Mais la conception graphique est un peu brouillonne. Et c’est dommage, du moins d’après ce que je peux discerner. Moriya a vraiment relevé le défi cette fois-ci.
Stonemaier, tout comme Free League du côté des jeux de rôle de l’industrie des jeux de table, n’a clairement épargné aucune dépense dans cette production. Le jeu comprend non pas un, ni deux, mais trois livrets pédagogiques robustes imprimés sur du papier de lin. et un guide recto-verso spécialement conçu pour enseigner le jeu aux nouveaux joueurs. Le pack-in en plastique est réalisé sur mesure avec des petites pochettes pour trier tous les carreaux. Il y a même une encoche pour que le plateau de jeu ne glisse pas, mais garde tous les éléments bien organisés lorsque le haut de la boîte est remis en place. Complétez le tout avec ces nouvelles miniatures en forme d’abeille et c’est un excellent rapport qualité-prix à 75 $ avec beaucoup de rejouabilité, y compris un mode solo.
De toute évidence, la décision d’utiliser des tuiles au lieu de cartes comme véhicule de l’art de Moriya joue sur l’échelle de ses illustrations telles que présentées. S’il ne s’agissait pas de petites tuiles hexagonales, le plateau de jeu ne ressemblerait pas à une ruche, après tout. Je comprends. Mais, en conséquence, le plateau de jeu ressemble également en quelque sorte à une feuille de calcul spatiale géante une fois chargée de tuiles.
J’aurais adoré voir un design moins conventionnel, peut-être avec plusieurs plateaux de jeu. Il aurait également été intéressant de voir toutes les abeilles du joueur atterrir sur le plateau dans une seule zone densément peuplée – tout comme elles le font dans les différentes ruches de pollinisateurs qui parsèment mon quartier. Vous pouvez même pointer un iPhone vers cette partie du plateau, ce qui produirait une vidéo amusante en accéléré des abeilles occupées dans votre jeu.
Cependant, je cueille des lentes à ce stade. Le jeu est excellent, facile à enseigner et récompense plusieurs parties. C’est l’un de ces rares jeux qui permet à la fois une profonde concentration et une conversation amicale. De plus, cela m’a donné envie d’en savoir plus sur Envergure du ver — le successeur spirituel de Envergure arrivant plus tard cette année. Le designer? Rien d’autre que débutant la conceptrice de jeux chevronnée Connie Vogelmann.
Rucher est actuellement disponible directement auprès de Jeux de Stonemaiersur Amazone, et dans votre sympathique magasin de jeux local. Il a été examiné à l’aide d’une copie commerciale fournie par Stonemaier Games. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse percevoir des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.
Rucher
Prix pris au moment de la publication.
• 1 à 5 joueurs, âgés de 14 ans et plus
• Durée de jeu : 60 à 90 minutes