Spirited est maintenant diffusé dans certains cinémas et sera diffusé sur Apple TV + le 18 novembre.
Le 1983 étonnamment effrayant Le chant de Noël de Mickey a prouvé que l’histoire classique de Charles Dickens d’un avare persuadé de changer ses habitudes par une intervention fantomatique peut être habilement racontée en seulement 26 minutes. Adaptation moderne Fougueux prolonge le conte à deux heures en ajoutant un riff sur City of Angels / Wings of Desire et un tas de chansons. C’est un gâchis confus qui gaspille les talents de sa distribution et le potentiel de mettre à jour l’histoire en s’éloignant trop des thèmes qui ont fait de A Christmas Carol un incontournable de la saison des fêtes.
Spirited imagine le réveillon de Noël comme une affaire annuelle organisée par toute une équipe de fantômes qui agissent comme un hybride entre l’atelier du Père Noël et les expériences de rédemption menées au cours des dernières saisons de Le bon endroit. Le fantôme du cadeau de Noël de Will Ferrell retarde sa retraite depuis des décennies, s’inquiétant que son travail transformant Karens en bons voisins n’ait pas eu suffisamment d’impact sur le monde. Lorsqu’il rencontre Clint Briggs (Ryan Reynolds), un consultant en relations publiques si résistant à l’amélioration de soi qu’il est surnommé irrécupérable, Present le considère comme un défi approprié pour une carrière.
L’un des nombreux problèmes avec Spirited est que le réalisateur / co-scénariste Sean Anders et le co-scénariste John Morris n’arrivent pas à décider à qui il s’adresse. Les numéros musicaux exubérants et sérieux donnent l’impression qu’ils essaient de retrouver les bons sentiments familiaux du film de Ferrell de 2003 Elfe. Mais Spirited a une quantité frappante de jurons et de références à la drogue et à la pornographie, et une tournure sombre et discordante sur Tiny Tim qui pourrait donner aux parents une pause et semble totalement incohérente quel que soit le public. Il nomme Scrooged pour reconnaître le dernier film à faire une méta-version moderne de A Christmas Carol, mais ne fournit aucun des éléments qui ont rendu ce film génial.
Par exemple, Octavia Spencer joue le bras droit de Clint, Kimberly, jouant le même rôle de remplaçant du greffier de Scrooge, Bob Cratchit, que Grace Cooley d’Alfre Woodard a joué dans Scrooged. Mais Kimberly n’a pas la version de Grace de Tiny Tim, qui a fourni l’un des gains émotionnels les plus puissants de Scrooged. Spencer obtient l’une des meilleures chansons du film alors qu’elle pleure les compromis moraux qu’elle a faits pour la mobilité ascendante, mais le développement de son personnage s’arrête là. Spirited n’explique jamais pourquoi elle travaille ou ce qu’elle veut, la limitant plutôt à un arc romantique avec Present.
Clint détourne à plusieurs reprises l’attention de ses propres méfaits pour se plonger dans les motivations de Present. Presque tout ce temps semble perdu, tout comme tout ce qui concerne les autres fantômes avec lesquels Present travaille. L’humour de Tracy Morgan est complètement gâché en tant que Ghost of Christmas Future qui veut ajouter un slogan à son schtick habituel de pointer une main osseuse pour intimider les méchants. Le passé de Sunita Mani est entièrement défini en pensant que Clint est chaud. Tout le monde est juste là pour livrer des clichés comiques paresseux sur le lieu de travail ou se plaindre d’être dans une comédie musicale, un choix particulièrement étrange puisque Spirited aurait probablement mieux fait d’embrasser la fantaisie de ses grands numéros de robinet et de ses reprises sincères.
La déviation empêche également le film d’enquêter sur qui est Clint ou sur la façon dont ses controverses sur l’ingénierie du travail affectent le monde et les personnes les plus proches de lui. Clint a introduit la transformation d’une préférence pour les sapins de Noël réels ou en plastique en un problème de guerre culturelle à travers un numéro musical entraînant rappelant « Ya Got Trouble » de The Music Man. Retracer l’impact de cette campagne aurait pu être un excellent bâillon courant qui ramènerait également à la maison la capacité de Clint Scroogelike à rendre Noël misérable.
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Spirited s’inspire de la longue histoire de Scrooge présentée dans A Christmas Carol de 1951 avec Alastair Sim, mais ne laisse pas suffisamment de place au drame pour respirer avant que Clint ne fuie littéralement la scène d’un souvenir traumatisant afin que le film puisse passer à un autre loufoque. numéro musical. La bromance naissante de Clint avec Present le rend plus sympathique que ce personnage ne devrait l’être, et les scénaristes ont inséré un jeune frère inutile juste pour laisser Clint s’en tirer parce qu’il était un mauvais oncle pour l’enfant de sa défunte sœur.
Mais peut-être que le plus gros faux pas est d’abandonner complètement l’accent mis par A Christmas Carol sur l’inégalité des richesses, même si c’est tout aussi pertinent aujourd’hui qu’à l’époque de Dickens. Chaque personnage du film est soit riche, soit un fantôme qui n’a pas à se soucier de l’argent. La seule personne qui aide les sans-abri est alternativement considérée comme faisant le travail à contrecœur ou signalant la vertu. Spirited ignore complètement le message de A Christmas Carol sur la générosité en faveur d’une morale beaucoup plus vague sur le fait d’être moins con.
Ferrell et Gosling font de leur mieux pour donner vie aux chansons, mais ni l’un ni l’autre ne sont particulièrement talentueux musicalement. La musique de Spirited est indéniablement entraînante et les décors semblent avoir été imaginés avec un œil sur la scène, comme si les scénaristes espéraient qu’elle suivrait les traces d’Elf et deviendrait une comédie musicale de Broadway. Peut-être que cette adaptation possible permettra quelques réécritures et de meilleures performances pour racheter le potentiel gaspillé du film.