Revue Alone in the Dark – la mort du pionnier du survival horror

L’histoire du jeu populaire enregistrera celle de 1992 Seul dans le noir comme la première horreur de survie formalisée. Des expériences antérieures comme Sweet Home, Project Firestart, ou même 3D Monster Maze ou Haunted House de James Andreasen ont établi l’union spirituellement assonante des jeux vidéo et de la peur – lorsque vous êtes aux commandes et que cela vous arrive, cela peut être plus effrayant qu’un un film ou un livre. Mais ce sont Frédérick Raynal et Infogrames qui ont poussé le genre du survival horror à ses limites. Alone in the Dark a ratifié, ou commencé à ratifier, les mécanismes. Le combat est peu intuitif de par sa conception et il vaut mieux l’éviter ; la progression dépend de la découverte et du déchiffrement de l’ésotérisme tout en gérant simultanément votre système d’inventaire restrictif.

Mais Alone in the Dark a également invoqué, pour la première fois, l’esprit du survival horror moderne, avec une esthétique et une sensibilité qui sont plus perceptibles dans des effectuations élégantes (et technologiquement motivées) comme la caméra fixe, et aussi dans des hommages diversement recadrés aux deux. HP Lovecraft et le roman policier. Tel est devenu le cadre narratif du genre : par la déduction et la ruse, vous démystifierez, affronterez et exorciserez un mal établi, qu’il s’agisse d’anciens dieux, d’anciens occultistes ou de la Umbrella Pharmaceutical Company.

En 1992, Alone in the Dark propose l’horreur de survie dans sa forme la plus cohérente et la plus durable, une vision convaincante d’un type de jeu nouveau ou du moins jamais aussi clairement exposé jusqu’à présent. 32 ans plus tard, le remake de Pieces Interactive remplit la fonction inverse, clarifiant les composantes les plus faibles et les plus souvent répétées du genre. Si Alone in the Dark est à l’origine d’un style de jeu entièrement nouveau, le remake est une triste dérivation de ce qui a suivi. Une version de ce jeu a peut-être fait de l’horreur de survie, mais l’autre donne l’impression que le genre est terminé.

Il y a des moments sporadiques où Alone in the Dark commence à avoir l’impression qu’il pourrait avoir une identité. Le Deep South Americana des années 1920 hérité de l’original est parfois autorisé à apparaître dans des cinématiques rythmées par d’agréables accents et langues vernaculaires de la Louisiane, et par l’accompagnement du jazz d’époque. De même, le lieu central, Derceto Manor, devient une gigantesque boîte à puzzle ou une salle d’évasion, murmurant des secrets et la possibilité de la terreur chaque fois que vous résolvez l’une de ses énigmes tactiles. Ces petits moments agréables dans Resident Evil 2 Remake, où vous utilisez correctement un objet et avez droit à une pseudo-cinématique rapide – une paire de coupe-boulons retirant un cadenas, une clé USB glissant dans un bureau – sont empruntés ici en gros. En fait, la majorité du jeu se sent en aval des différentes reprises de Resident Evil de Capcom. Derceto Manor, malgré toutes ses prétentions de Dave Robicheaux ou de Philip Marlowe, est essentiellement une version réduite du service de police de Raccoon City.

Sur le plan narratif, nous sommes en terrain familier avec The Evil Within, car le jeu passe périodiquement à des étapes de combat abstraites et non euclidiennes se déroulant dans le paysage mental de l’un des deux personnages centraux. Le tournage et les combats en général offrent une variation moins propre techniquement sur Dead Space, Alan Wake 2 ou – encore une fois – Resident Evil 2 Remake. Ce n’est pas rien si les armes d’Alone in the Dark semblent si puissantes et percutantes. Un son d’arme à feu de ce type peut faire la différence entre des rencontres ternes et sans émotion (l’Alan Wake original) et un spectacle dramatique et expressif (Trepang 2). Sinon, faute d’une meilleure expression, Alone in the Dark n’est pas un jeu agréable à écouter, principalement à cause de David Harbour, qui fournit la performance vocale de jeu vidéo la plus désintéressée et à moitié endormie depuis David Duchovny dans XIII. Chaque scène présentant la version d’Edward Carnby de Harbour entraîne l’énergie d’Alone in the Dark – quel que soit le peu que sa résolution d’énigmes, ses combats au pistolet ou, parfois, un casting de soutien plus intéressant aurait pu générer – vers des niveaux souterrains.

Jodie Comer semble relativement alerte et rend ainsi sa moitié d’Alone in the Dark beaucoup plus forte. En effet, là où les cinématiques, la caractérisation et les dialogues de l’histoire de Carnby sont confus et faibles, lorsque vous incarnez Emily, vous avez presque l’impression que tout a été écrit par une personne différente. Dans SOMA, le directeur créatif d’Alone in the Dark, Mikael Hedberg, a conçu la meilleure fin de l’histoire du jeu vidéo moderne et a réussi à faire le lien entre une posture philosophique noble et une relation ancrée, familière et empathique entre deux personnages – cela a fonctionné à la fois comme un grand Jeu d’idées et comme drame humain intime. Une partie de cet écrivain est présente lorsque vous incarnez Emily. Je ne sens pas du tout Hedberg dans la moitié de terrain de Carnby.

En acceptant les traits occasionnels de personnage – les entrées de journal loquaces, les clins d’œil aux interprétations de Crowley et de Lovecraftian de l’occulte, quelques énigmes qui se mettent en place de manière gratifiante – Alone in the Dark est absent des moments originaux. Même les énigmes se répètent. Vous passerez beaucoup de temps à examiner des documents et à réorganiser les morceaux d’une assiette cassée dans la bonne configuration. Ce n’est pas une hyperbole, ou une généralisation de l’état de l’effet, de dire qu’il n’y a rien dans Alone in the Dark qui n’ait été fait auparavant. Pour poursuivre une métaphore, si le jeu original est une source vierge, débordant de l’eau fraîche du nouveau survival horror, ce Alone in the Dark est le ruissellement des égouts, captant tous les détritus conceptuels du genre. Il y a une section spécifique de fin de partie qui tente mollement d’engendrer votre nostalgie, un hommage formel bon marché et non contextualisé aux jeux d’horreur – et à Alone in the Dark – comme ils l’étaient autrefois. Mais l’effet est mutilé par tout ce qui s’est produit dans les heures précédentes. Vous ne regardez pas Alone in the Dark en pensant « wow, le classique du survival horror est dos.’ C’est un pastiche faible, une reprise, un fantôme.