Kanto est l’un des paramètres les plus fascinants du jeu. Je sais que c’est en fait un endroit réel, mais je parle spécifiquement de la version Pokémon de Kanto, ou encore plus précisément, de la version présentée en Rouge & Bleu. Quand je pense aux vastes mondes ouverts dans lesquels j’ai passé le plus de temps – quelque chose que j’ai beaucoup fait récemment grâce aux différentes philosophies d’Horizon et d’Elden Ring – je me rends compte qu’aucun d’entre eux ne m’a frappé comme Kanto.
C’est pourquoi, au cours des prochaines semaines, je vais revisiter Kanto ville par ville et les creuser profondément, en écrivant sur qui (et quoi) j’y trouve alors que j’essaie d’explorer exactement pourquoi cet endroit est si magique. Il y a plus que de la nostalgie brute, car les autres jeux que j’aimais depuis mon enfance n’ont pas la même emprise sur moi. Je vois les défauts dans leurs réglages, même s’ils me ramènent au CRT dans mon ancienne chambre.
De toute évidence, Kanto n’est pas le monde ouvert immersif qu’est le Far West de Red Dead Redemption 2. Il ne réagit pas à ta présence, il ne se gonfle pas d’histoires cachées, il n’est pas vraiment fais rien. C’est juste un cadre lâche pour ce qui est maintenant une formule très fiable où vous vous promenez dans certaines villes, récupérez des badges et attrapez plus de Pokémon, mais cela ressemble étrangement à la maison. C’est le premier monde du jeu vidéo que j’ai connu – vraiment connu – comme si j’y vivais. Chaque bâtiment, chaque itinéraire, chaque recoin. Pas les taux de rencontre ou la méta de l’entraîneur ou les itinéraires de speedrun les plus efficaces, mais les gens et l’ambiance de la ville. Son essence. Ses vibrations honnêtes à Dieu. Je ne le connais pas aussi bien qu’avant, et je veux retrouver ce sentiment.
Je suis sûr que tout le monde ressent cela à propos de leurs jeux les plus formateurs, mais je pense que Pokemon Red & Blue le fait mieux que la plupart. Il y a un confort dans les premiers jeux Pokemon, une sensation que les derniers jeux Pokemon ont confondue avec la convivialité. Il y a une énorme différence – en rouge et bleu, le rival veut vous battre juste parce que. À un moment donné, alors que la Team Rocket renverse un bâtiment, il vous attend simplement parce qu’il veut un combat. Dans Gold & Silver, votre rival est un véritable criminel motivé par l’attrait du côté obscur. Les jeux récents ont des rivaux qui veulent être vos amis, des systèmes de jeu qui veulent vous tenir la main. Kanto ne s’est jamais appuyé sur des astuces aussi bon marché, et ce sont ces moments que je rechercherai à travers Kanto.
Kanto possède un éventail de grottes intéressantes avec des itinéraires et des énigmes complexes, un rival redoutable et un véritable cimetière Pokémon. Il ne cherche pas à être gentil, et cela lui donne un charme indéniable. C’est comme un film Ghibli, où même si la mort, les démons et les ténèbres sont profondément ancrés, il y a un sentiment inébranlable que c’est honnête et bon. Les jeux Pokemon modernes ressemblent souvent à des images de Warner Animation Studios, tous flous et désespérés pour notre approbation, la concentration testée sur le wazoo et complètement dépouillée de tout ce qui est authentique.
« Zendaya est Meechee » est la plus grande contribution culturelle de Warner Animation car les films eux-mêmes n’ont jamais d’ambitions au-delà de la récupération de leur budget. Alors que les jeux Pokemon modernes ont un peu plus de substance – ils sont The Lego Movie, où le cœur existe mais est enterré sous une publicité de deux heures – ils ne peuvent toujours pas échapper au fait qu’ils essaient d’être Kanto mais avec chaque bord rugueux perfectionné et rien de nouveau ajouté à l’équation.
Les jeux Pokemon originaux ont créé un monde qui tirait le meilleur parti de ses limites, il ne reposait pas sur une structure sûre. Il a inventé cette structure à partir de rien, et l’a si bien fait que toutes les futures suites semblaient avoir peur de l’expérimentation. La nostalgie a tendance à favoriser Kanto, mais même ainsi, elle n’est pas suffisamment respectée en tant qu’initiatrice de pratiquement tout ce que nous savons et aimons à propos de Pokemon – même si les jeux qui riffent trop fort sur Kanto rendent parfois ces choses difficiles à aimer. Kanto est fréquemment en tête des sondages pour les régions préférées, mais il est également rejeté en tant que genwunners soutenant ce qu’ils savent. Kanto mérite beaucoup plus de respect, de la part des fans et de Pokemon lui-même.
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