Dans l’espace et dans l’anime, presque tout peut arriver. Vous rencontrerez une fille nommée le 7 mars qui brandit un arc comiquement grand qui tire des boules de neige scintillantes en forme de lapin. Des organisations secrètes voleront les souvenirs d’étrangers et les envelopperont dans des membranes qui ressemblent à des bulles. Vous entrerez dans la peau du Trailblazer, qui n’est pas tant une personne qu’un réceptacle corporel d’un mystérieux pouvoir cosmique qui peut provoquer des catastrophes sur des planètes entières. Mais même dans la précipitation de ses premiers instants déroutants, Honkai : Rail stellaire présente un monde de science-fiction fracturé qui scintille là où il se brise.
Honkai : Rail stellaire marque une autre sortie massive de Hoyoverse, le studio derrière le hit Impact Genshin et Honkai Impact 3ème. Honkai : Rail stellaire est actuellement disponible pour jouer sur les appareils mobiles et les PC Windows (où je l’ai joué pour cette revue), et arrivera éventuellement sur PlayStation 4 et PlayStation 5. Alors que les fans de Impact Genshin et des jeux mobiles similaires reconnaîtront plusieurs des systèmes dans Rail en étoileses concepteurs emmènent ce jeu dans une nouvelle direction en mélangeant des combats au tour par tour avec une exploration de donjons plus linéaire, plutôt que de donner aux joueurs un monde ouvert.
Vous commencez par jouer en tant que Trailblazer, une personne qui a eu un pouvoir cosmique appelé Stellaron inséré dans son corps par une mystérieuse femme nommée Kafka. Après le processus d’insertion, le Trailblazer oublie tout de son passé, à l’exception du nom de Kafka. Ils se réveillent dans une station spatiale, où ils rencontrent Dan Heng et March 7th, deux personnages qui voyagent de monde en monde à bord d’un train interstellaire appelé l’Astral Express.
En tant que Trailblazer, vous aidez les deux à éliminer une menace ennemie de robots sur la station spatiale, et le chef de l’Astral Express – une déesse grecque d’une femme nommée Himeko – vous invite à rejoindre l’équipe dans l’espoir que vous pouvez découvrir plus sur votre passé. Vous acceptez et vos nouveaux collègues vous accueillent à bord d’une voiture-salon de luxe bougie dirigée par un lapin mascotte nommé Pom-Pom. Finalement, le train rencontre un problème sur une planète glacée appelée Jarilo-6.
L’aventure qui se déroule ensuite est une intrigue RPG classique : Catastrophe a frappé la planète et a transformé son climat doux en un paysage d’enfer hivernal presque invivable. Maintenant, ses habitants vivent enfermés dans une seule ville steampunk appelée Belobog. Certains habitants parviennent à mener une vie prospère sur la planète autrement stérile, mais uniquement à cause de la division des classes. La ville a été physiquement divisée en deux disques : le disque supérieur se compose de la population la plus aisée des bureaux administratifs et des dirigeants de la ville connus sous le nom d’architectes, tandis que le disque inférieur abrite les mineurs qui extraient un minerai qui alimente à la fois le bas et le haut. parties de la ville. (N’importe quel Final Fantasy 7 fan reconnaîtrait cette prémisse générale.)
L’exploration spatiale dans le jeu se déroule dans un format beaucoup plus linéaire que l’aventure dans Impact Genshinest un monde ouvert. Oubliez l’escalade ou même le saut Rail en étoile. Vous vous téléporterez de carte en carte, en courant vers un point de consigne sur chacune d’elles en utilisant les nombreux points de cheminement du jeu. Certaines zones, comme les ponts inférieurs de la station spatiale, engendreront des ennemis. D’autres fonctionnent plus comme des centres-villes où vous pouvez obtenir des ressources et parler à des personnages pour débloquer des quêtes ou répondre à des demandes. Chaque carte offre aux joueurs une aventure de la taille d’une bouchée dans une gamme de paramètres, d’une section d’une mine souterraine avec du minerai jaune orangé brillant, à un intérieur de bâtiment caverneux avec des plafonds imposants et vides dignes de Star Wars, à une ville ensoleillée mais froide centre-ville sur une place publique d’inspiration russe.
Au fur et à mesure que vous explorez la station spatiale, vos personnages – vous commencerez par trois entre lesquels vous pouvez basculer – peuvent attaquer des monstres tout en se promenant dans le monde extérieur, ou ils peuvent utiliser une technique pour donner des buffs et d’autres soutiens avant le début du combat. Une fois que vous avez commencé un combat, vous vous engagez dans un combat au tour par tour, au cours duquel tous les personnages ont trois mouvements principaux : une attaque de base, une compétence et un ultime. Pour gagner un combat, vous devrez enrôler une variété de personnages qui possèdent différents rôles appelés Chemins, ainsi que différents types de combat, qui fonctionnent comme un type élémentaire, certains types de combat en contrecarrant d’autres. Bien que les batailles soient au tour par tour, les va-et-vient des batailles de ping-pong sont si rapides que vous pouvez zoomer sur les matchs. Il existe également des paramètres qui vous permettent d’accélérer le gameplay et la bataille automatique dans un combat, renforçant encore la rapidité du rythme des combats.
Transformer ces personnages en une formidable équipe de combat et comprendre ce qui se passe dans leurs statistiques est beaucoup plus complexe que les mécanismes de combat au tour par tour. La force et l’efficacité globale de vos personnages au combat seront déterminées par une soupe statistique de variables comprenant le niveau de votre personnage, son arme (Rail en étoile les appelle Light Cones), le niveau de leur arme, des ensembles d’objets équipables appelés Reliques, les statistiques de ces Reliques (qui sont attribuées au hasard), le niveau de Relique, des boosts supplémentaires à partir d’un arbre de compétences appelé Traces, et le nombre d’Eidolons qu’un personnage possède (qui sont des pouvoirs et des boosts accordés lorsque vous lancez plusieurs copies d’un personnage). Rail en étoile est également un jeu gacha, ce qui signifie que vous pourrez gagner une monnaie du jeu appelée Stellar Jade afin de la dépenser en chances aléatoires d’obtenir de meilleurs personnages.
La lecture de cette description pourrait sembler écrasante. Comment diable fonctionne le système Relic, vous vous demandez peut-être ? Et si vous ne pouviez pas moudre assez de Stellar Jade pour obtenir les personnages que vous voulez ? En pratique, ce n’est pas si mal. Le processus de mise à niveau des personnages, même au cours de la courte période de révision, semblait être un système raisonnable puisque les mécanismes de jeu semblent inciter à créer plusieurs personnages plutôt que de surinvestir dans une seule équipe. Vous n’avez même pas besoin d’entrer dans tous les détails mécaniques si vous voulez juste vous concentrer sur l’histoire. Les joueurs réguliers pourront apparemment éliminer tous ces différents éléments de gameplay au fil du temps et constituer une équipe solide.
Rail en étoile associe son système de combat à un style d’animation époustouflant qui, à certains moments, semble presque tout droit sorti d’un anime. Hoyoverse a semblé tout mettre en œuvre pour les différentes animations de mouvements ultimes des personnages. Certains sont magnifiques : Le Trailblazer brandit une chauve-souris qui a un effet visuel étincelant spectaculaire car elle vibre avec des taches d’impulsions électriques bleu néon, jaune et noir. D’autres sont fantaisistes : Natasha, une guérisseuse, lance un ours en peluche dans les airs et lui tire dessus avec un lance-grenades, après quoi il pleut des cadeaux qui soignent les alliés. Et certains sont tout simplement exagérés : Himeko fait appel à un laser de mort par satellite qui anéantit les ennemis pendant qu’elle sirote du thé.
Chaque animation nous montre tellement de choses sur chaque personnage et son histoire. Par exemple, lorsque les personnages arrivent pour la première fois sur Jarilo-6, ils se retrouvent sur le disque inférieur, où ils rencontrent une jeune fille nommée Clara. Elle est petite et douce, mais déterminée à faire une différence, plaidant à plusieurs reprises au nom d’une bande de marginaux qui vivent dans la ville souterraine. Et sur le champ de bataille, elle domine les ennemis en invoquant son ami Svarog, un robot géant digne d’un anime mech. Au cours de son attaque ultime, un angle de caméra glorieux montre Clara bouleversée de peur sous Svarog, alors qu’il se penche sur elle pour la protéger avec ses yeux rouges brillants fixés droit devant l’ennemi. Il est frappant de voir à quel point Clara est petite en ce moment et à quel point son protecteur apparaît menaçant alors qu’il charge pour une attaque au laser. Cela illustre le soin que Svarog a pour elle.
J’ai joué l’histoire du jeu jusqu’à la fin du voyage des personnages sur Jarilo-6, et c’est une intrigue relativement intéressante, mais ce qui est plus remarquable, c’est le ton général du jeu. Bien que Impact Genshin a certainement ses moments les plus loufoques, il se préoccupe de sujets plus importants, racontant des histoires de dieux qui prennent une sorte de qualité mythique. Rail en étoile a une note beaucoup plus légère qui semble plus jeune et moins sérieuse.
Par exemple, de nombreux personnages notent à quel point le Trailblazer parle étrangement, car ils parlent comme une personne avertie d’Internet sur Terre à partir de l’année 2023. Ils utilisent la langue vernaculaire moderne et décrivent un chercheur arrogant comme étant « grincheux ». Le Trailblazer finit par obtenir un téléphone, qu’il utilise pour envoyer un SMS « supplie-moi ~ » à un autre personnage à un moment donné. Les objets du jeu ont parfois des descriptions amusantes ; une boîte aux lettres n’est pas seulement une boîte aux lettres, car une enquête pourrait vous révéler que quelqu’un a fourré une saucisse dans son étroit bordereau, la prenant peut-être pour une poubelle.
Mieux encore, je ne saurais trop souligner à quel point les compagnons du 7 mars et de Dan Heng sont meilleurs dans ce jeu par rapport à Paimon de Genshin. Le 7 mars est la pop girly parfaite qui veut juste prendre de jolis selfies avec vous et n’a pas peur de vous appeler si elle pense que l’option de dialogue que vous avez choisie était stupide. Pendant ce temps, Dan Heng est un type froid et calculateur, ajoutant une tension bienvenue à la fête même si je pense personnellement qu’il est trop dur le 7 mars aux points.
Mais avant même de créer des liens avec ces nouveaux amis et de se lancer dans le voyage vers Jarilo-6, le jeu offre au Trailblazer un choix : monter à bord de l’Astral Express ou rester sur la station spatiale. Si vous continuez à parler à Himeko, il semble que votre insistance à discuter avec elle de tous les sujets se manifeste alors que le Trailblazer hésite à se joindre au voyage. J’ai essayé de la presser en ce moment, lui demandant ce que cela signifierait d’être membre de l’Astral Express et un Trailblazer. Elle me dit que le voyage ne consiste même pas à aller dans de nouveaux endroits. « Emprunter le même chemin encore et encore ne sera plus jamais pareil, il y aura toujours quelque chose de nouveau. C’est le sens de pionnier », nous dit-elle.
Son commentaire capture le sentiment d’endurer un voyage qui semble à la fois nouveau et familier à la fois. Dans ce document, le sens de se créer un chemin ne vient pas du fait de marcher sur un nouveau terrain, mais de parcourir à nouveau un chemin et de découvrir quelque chose de nouveau. Son commentaire – peut-être intentionnellement – capture parfaitement le moment présent du jeu en tant que produit lui-même. Honkai : Rail stellaire est la troisième version majeure de Hoyoverse et marque un autre jeu mobile dans le catalogue de jeux sans cesse croissant du studio. Hoyoverse marche encore une fois sur le même chemin.
De plusieurs façons, Honkai : Rail stellaire montre un raffinement du travail de Hoyoverse jusqu’à ce point. Le jeu évite les excès d’un monde en constante expansion de Genshin, au lieu de créer des mondes linéaires étroitement conçus et des systèmes denses du début à la fin. Vous vous battrez pour sauver le monde avec des lapins de neige éblouissants et vous enverrez des SMS à vos nouveaux amis en attendant. Plutôt que de restreindre les développeurs et leur vision, Rail en étoileLa conception de leur laisse amplement d’espace pour développer d’autres aspects du jeu. En associant un système au tour par tour raffiné à une écriture comique et légère, Rail en étoileLe futur itinéraire de s’annonce fluide.
Honkai : Rail stellaire est sorti le 26 avril sur iOS, Android et Windows PC. Le jeu a été revu sur PC à l’aide d’un code de téléchargement de pré-version fourni par Hoyoverse. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.