Review: Dell XPS 13 Plus tire des performances élevées d’une conception frustrante

L’ordinateur portable XPS 13 de Dell est un incontournable parmi les ultra-légers Windows, offrant généralement des performances décentes pour le prix, une portabilité extrême et une belle apparence.

Apparemment, cela ne suffisait pas à Dell, alors il a sorti le Dell XPS 13 Plus. Introduit cette année (aux côtés d’un XPS 13 2022 plus traditionnel), il s’agit d’une version remaniée du XPS 13 qui place les performances avant tout le reste.

Les choix de conception sauvages permettent au système de prendre en charge un processeur de 28 W. Avec le XPS 13 2021 équipé d’une puce de 15 W et le XPS 13 2022 prenant en charge jusqu’à 12 W, il s’agit d’une réalisation notable. Mais c’est aussi un cas de fonction sur la forme. Pour le dire simplement, utiliser le XPS 13 Plus semblait bizarre. De ses touches étroitement espacées et de sa rangée de fonctions tactiles capacitives à sa sélection de ports minimale, sa qualité de construction douteuse et ses températures extrêmement élevées, cette machine peut être frustrante à utiliser pour les tâches quotidiennes.

En tant qu’interprète, le XPS 13 Plus a ses avantages. Mais en tant qu’ordinateur portable incontournable, certains choix de conception peuvent vous pousser vers d’autres ordinateurs portables puissants, fins et légers.

Barre de fonctions Touch Bar-esque

Dell n’a pas renoncé à l’entrée soft-touch au-dessus de ses claviers d’ordinateurs portables. Vous pouvez trouver une configuration similaire sur le MacBook Pro 13 pouces, bien que tous les autres MacBook soient revenus à de vraies clés. La prise de Dell sur la rangée tactile capacitive est cependant plus limitée que la barre tactile d’Apple.

Ce n’est pas programmable, pour commencer. Il peut afficher Esc, les touches multimédias (y compris un bouton pratique de mise en sourdine du micro qui s’allume), les commandes de luminosité, le bouton Windows Project et certaines touches de navigation. Alternativement, en appuyant sur Fn, la ligne de fonction affiche Esc et F1–F12, et vous pouvez verrouiller cette disposition en place en maintenant Fn + Esc enfoncés.

Dell n’a pas introduit une rangée supérieure semblable à une barre tactile juste pour être différent. Parce que les touches utilisent le toucher capacitif, elles ont une épaisseur de 1,4 mm au lieu des 3,2 mm d’espace vertical qui seraient nécessaires avec les boutons traditionnels. Cette décision économise de l’espace et a permis à Dell de déplacer les charnières vers des points plus larges pour un meilleur refroidissement du système, a déclaré la société. Mais lorsque vous poussiez l’ordinateur portable à des performances maximales pendant des périodes prolongées, la rangée de fonctions devenait si chaude qu’elle était inconfortable au toucher.

La rangée de fonctions n’est pas un domaine qui voit des innovations fréquentes, et j’apprécie que Dell l’ait repensé au nom de la performance plutôt que simplement comme un gadget. Mais en tant que personne qui préfère les claviers mécaniques, il est difficile d’aimer la saisie tactile capacitive. Au cours de mes semaines avec l’ordinateur portable, j’ai parfois mal appuyé sur les touches de la rangée supérieure alors que je ne l’aurais probablement pas fait s’il avait des boutons standard. Rarement, j’ai accidentellement brossé légèrement la ligne, enregistrant une entrée ou deux, lorsque j’essayais d’utiliser la ligne numérique.

Étant donné que la ligne de fonction a défini des contrôles, il n’est pas nécessaire de la personnaliser. Mais on a toujours l’impression qu’il y a de la place pour plus de fonctions. Par exemple, il n’y a pas de commandes multimédias de rembobinage ou d’avance rapide, et contrairement à de nombreux ultra-légers récents que j’ai testés, il n’y a pas de bouton ou de voyant sur le clavier pour vous dire que la webcam est éteinte. Il n’y a pas non plus d’indicateur lumineux lorsque le volume est coupé.

J’ai parfois trouvé l’éclairage lumineux de la rangée de fonctions distrayant, mais il est impossible de l’éteindre. Un capteur d’ambiance près de la webcam ajuste automatiquement la luminosité de la rangée en fonction de l’éclairage de la pièce.

Cela dit, il y a bien pire qu’une rangée de fonctions ho-hum, surtout si le reste du clavier est fantastique. Malheureusement, ce n’est pas le cas.