Pendant des décennies, les fans de lutte ont considéré WWF No Mercy comme la plus grande représentation de jeu vidéo du sport à ce jour.
Alors que le genre a clairement fait des pas de géant au fil des décennies en termes de présentation, de modes de jeu et de personnalisation, on peut toujours affirmer qu’en ce qui concerne le gameplay réel sur le ring, le titre 2000 N64 de THQ et AKI reste le champion incontesté.
Le lutteur AEW et fier fan de jeux vidéo Kenny Omega est clairement conscient de la stature de No Mercy, c’est pourquoi son rôle en tant que responsable de la création d’AEW Games comprenait la nomination du directeur de No Mercy Hideyuki Iwashita pour donner des conseils sur la sensation du tout premier jeu AEW.
Le résultat est AEW: Fight Forever, un successeur spirituel de No Mercy développé par le studio de jeux de lutte vétéran Yuke’s qui ne joue pas exactement comme le classique N64, mais s’en inspire clairement malgré tout.
Les mécanismes de combat du jeu se situent quelque part entre No Mercy et les jeux WWE plus récents de 2K (qui jusqu’à il y a quelques années étaient développés par Yuke). Alors que le titre N64 était une affaire plus lente et plus basée sur la simulation, Fight Forever ressemble à ce que vous obtiendriez si No Mercy avait été créé avec une inclinaison plus arcade.
Les attaques frappantes sont livrées rapidement et peuvent être enchaînées pour créer des attaques combinées. Alternativement, les joueurs peuvent tenter de saisir leurs adversaires, ce qui, en cas de succès, leur donne une sélection de prises, de lancers et d’autres mouvements parmi lesquels choisir.
Dans un sens, il ressemble peut-être davantage aux jeux Def Jam d’EA, qui sont sortis dans les années qui ont suivi No Mercy et utilisaient le même moteur. Bien que Fight Forever ne soit pas aussi exagéré que ces grapplers basés sur le rap, son rythme et son accent sur les attaques frappantes ressemblent à une sorte de maison à mi-chemin entre le réalisme de No Mercy et le ridicule de Def Jam.
Le mode solo principal, Road to Elite, est un voyage attachant et idiot de 16 semaines à travers l’Amérique du Nord. Les joueurs choisissent soit un lutteur AEW existant, soit en créent un nouveau, puis entreprennent une série de «blocs» de quatre semaines, chacun consistant en un mini scénario qui mène à un événement à la carte.
Bien que pour la plupart le parcours du joueur à travers ce mode – et les scénarios potentiels qu’il génère – dépendent du résultat des matchs eux-mêmes, Road to Elite propose également des éléments RPG très légers, en ce sens qu’avant chaque émission hebdomadaire AEW, les joueurs reçoivent du temps pour participer aux différentes activités de leur choix.
Cela peut aller de tâches qui profitent aux statistiques du lutteur, comme faire une séance d’entraînement ou participer à un mini-jeu, ou peut être quelque chose d’un peu moins conventionnel. Dans chaque ville, par exemple, les joueurs peuvent choisir de faire du tourisme (accompagné d’une cinématique comique dans laquelle ils se tiennent clairement devant une vraie photographie) ou de visiter un restaurant local pour essayer le plat signature de cette région.
Que vous vous entraîniez, que vous participiez à des conférences de presse, que vous fassiez des rencontres ou que vous goûtiez à la cuisine locale, il est également possible de croiser d’autres lutteurs et de discuter avec lui. Cela se termine avec les deux lutteurs prenant un selfie, qui est ensuite ajouté à l’album instantané du joueur.
Ce remplissage superflu serait un peu inutile sans le dialogue véritablement divertissant du jeu. L’idée de « collecter » de la nourriture et des rivaux bavards, puis d’obtenir à contrecœur des selfies avec eux devant des monuments nationaux est un non-sens complet, mais ce qui est génial, c’est que le jeu s’en rend compte et s’amuse avec, offrant des conversations brillamment idiotes.
Notre moment préféré est survenu dans un restaurant de Seattle, où une serveuse a servi à notre lutteur une panope, puis a expliqué qu’elle se prononçait « gooey-duck ». Voici la réponse de notre lutteur :
Aussi divertissant que soit Road to Elite, il est un peu court et peut être terminé en quelques heures. Cela dit, il est clairement conçu pour être joué plusieurs fois, chacun des quatre blocs de 4 semaines contenant trois scénarios distincts en fonction de vos résultats précédents, et l’album Snapshot nécessitant plusieurs lectures Road to Elite pour obtenir chaque selfie.
C’est sur le ring que ça compte, cependant, et à cet égard Fight Forever devrait plaire aux fans du genre. L’un des points forts est l’accent mis par le jeu sur les armes – comme dans la vraie vie, il a la possibilité de pousser le niveau de violence plus loin que la WWE (en raison de ses accords de contenu adaptés aux familles avec les réseaux de télévision).
Il y a quelque chose de satisfaisant à faire du skateboard autour du ring pendant que votre adversaire essaie de vous pulvériser avec un extincteur, mais lorsque les punaises sortent et que le sang commence à couler, il est clair que Fight Forever offre un niveau de brutalité que WWE 2K ne ferait pas. n’ose pas s’approcher de peur d’une réaction parentale. Cela s’étend également au mode Exploding Barbed Wire Death Match, qui ne nécessite sûrement aucune autre explication.
La liste est également relativement bien empilée, bien qu’elle soit généralement obsolète comme le sont tous les jeux de lutte. Certaines de ces décisions sont délibérées – Cody Rhodes, qui est revenu à la WWE il y a plus d’un an, a été maintenu dans le jeu pour rendre hommage à son rôle dans la formation d’AEW, tandis que feu Brodie Lee, décédé en 2020, est inclus. en tant que combattant à débloquer et apparaît dans le mode histoire.
Les nombreux retards du jeu signifient cependant que certaines stars qui ont rejoint plus tard son développement ne sont pas là, notamment Samoa Joe, Saraya, Toni Storm et Claudio Castagnoli. Certains, comme Keith Lee et Danhausen, viendront au moins dans les futurs packs DLC, mais pour l’instant, il n’est pas clair si les étoiles manquantes seront ajoutées dans les prochains DLC ou retenues pour un deuxième match potentiel.
« Il y a quelque chose de satisfaisant à faire du skateboard autour du ring pendant que votre adversaire essaie de vous pulvériser avec un extincteur, mais lorsque les punaises sortent et que le sang commence à couler, il est clair que Fight Forever offre un niveau de brutalité que WWE 2K aurait n’ose pas s’approcher de peur d’une réaction parentale.
Bien sûr, si vous voulez désespérément voir un certain lutteur apparaître dans le jeu, vous pouvez toujours le créer vous-même en utilisant le mode lutteur personnalisé. C’est loin d’être aussi étendu que la suite de création extrêmement détaillée de WWE 2K23, donc si vous avez un lutteur spécifique en tête, vous aurez peut-être du mal à le reproduire parfaitement.
Cela dit, le jeu a un tas de sonneries, des extraits sonores d’annonceurs, qui incluent d’innombrables noms de catch passés et présents, il est donc clair que Yuke’s veut que les joueurs ajoutent des stars non AEW au jeu, même si leurs options sont limitées (et peuvent ne pas être partagé avec d’autres en ligne).
Une solution potentielle pourrait être la scène de modding, quelque chose qui nous enthousiasme particulièrement compte tenu de la qualité du jeu sur PC. Malgré une configuration relativement modeste (GeForce RTX 2060, AMD Ryzen 7 3700X, 16 Go de RAM), nous avons pu exécuter le jeu sur Steam à plein 4K et 60 images par seconde sans aucun problème, ce qui laisse entrevoir la perspective de fans de catch hardcore. modder le jeu est extrêmement alléchant (d’ailleurs, il fonctionne aussi comme un charme sur Steam Deck avec des paramètres élevés).
Fight Forever obtient énormément de succès dès sa première tentative, mais il y a encore place à l’amélioration. Le jeu est limité à quatre lutteurs à l’écran à tout moment (se moquant un peu de son mode Casino Battle Royale, qui dans la vraie vie commence avec cinq dans le ring), et compte tenu de l’accent mis par le jeu sur le chaos, nous aimerions pour voir cela élargi à l’avenir.
En plus d’une suite de création beaucoup plus flexible, nous aimerions également voir des commentaires appropriés inclus (Jim Ross et des copains apparaissent pour la ligne étrange ici et là mais il n’y a rien pendant les combats réels), la possibilité de se battre dans les coulisses et de meilleures entrées (vous ne voyez que des lutteurs debout sur la scène, ne se dirigeant pas vers le ring). Mais rien de tout cela n’enlève la chose la plus importante – c’est amusant à jouer.
En fin de compte, le jeu AEW partage de nombreux parallèles avec la promotion de la lutte AEW réelle. En tant que nouveau venu sur la scène, il ne peut pas rivaliser avec les valeurs de production de la WWE, sa taille de liste et l’héritage qu’il a construit au fil des décennies – c’est tout aussi vrai dans le monde numérique que dans le monde physique.
Cependant, ce qu’il offre est la preuve que deux produits différents peuvent exister en même temps et peuvent offrir deux choses différentes aux fans du sport. Ce qui manque à AEW en taille, il le compense en passion et, dans le cas du jeu, en jouabilité. Il n’offre peut-être pas une réplique un pour un du combat de WWF No Mercy, mais il y a suffisamment de petits scintillements d’ADN qui le traversent pour garantir que les fans de catch – en particulier en multijoueur avec des armes partout – passeront un bon moment avec lui .