Rêves d’hiver

« Winter Dreams » de F. Scott Fitzgerald a été publié pour la première fois en Magazine Métropolitain en décembre 1922 et collecté en Tous les jeunes hommes tristes en 1926. L’histoire est considérée comme l’une des déclarations les plus belles et les plus éloquentes de Fitzgerald sur la nature destructrice du rêve américain.

« Winter Dreams » raconte l’ascension de Dexter Green, un jeune homme travailleur et sûr de lui qui se retrouve pris dans la quête de la richesse et du statut. Lorsqu’il rencontre Judy Jones, une belle jeune femme dynamique, il voit en elle l’incarnation d’un monde scintillant d’excitation et de promesses. Judy représente pour lui l’incarnation de ce qu’il considère comme la vie intense et passionnée de l’élite américaine. Grâce à elle, Dexter espère profiter de tous les avantages que ce style de vie peut lui apporter. Au début de leur relation, il se sent en extase. Ses sens s’adaptent au monde raréfié avec lequel il est entré en contact. En conséquence, il est rempli d’une conscience et d’une appréciation écrasantes de cette nouvelle vie, bien qu’en même temps il reconnaisse le caractère éphémère de ce moment dans le temps, admettant qu’il ne connaîtra probablement plus jamais un tel bonheur. Pourtant, il ne parvient pas à voir le vide sous la surface de Judy, un vide qui est aussi au cœur de son monde. À la fin de l’histoire, lorsque Dexter regarde sa belle vision s’effondrer, il est forcé d’admettre la nature illusoire de ses rêves d’hiver.