Rêves d’animaux

Dans Barbara Kingsolver Rêves d’animaux (1990), Codi Noline, une jeune femme incertaine de son but dans la vie, retourne dans sa ville natale de Grace, en Arizona, pour enseigner au lycée et s’occuper de son père. Au fil du roman, Codi prend progressivement conscience des enjeux politiques et environnementaux importants. Elle apprend également que l’individualisme détaché et cynique qui a dominé sa vie n’est pas la meilleure recette pour le bonheur. Son exposition à la culture hispanique et amérindienne lui montre la valeur du mode de vie communautaire, qui met l’accent sur des liens profonds et durables avec la famille et la terre. Bien que sa vie soit gâchée par la mort tragique de sa sœur, Hallie, Codi trouve enfin la paix dans la connaissance et l’acceptation de qui elle est et d’où elle vient.

Rêves d’animaux est le deuxième roman de Kingsolver. Il a été salué pour sa description convaincante du réseau complexe et interconnecté de la vie et des relations humaines, et pour la façon dont ce réseau est façonné par le temps, la mémoire et la culture. La vaste portée du roman et la façon dont il parvient à intégrer les questions environnementales et politiques dans le récit sans paraître moralisateur ont également été saluées.

Le roman contient de nombreux éléments qui caractérisent l’œuvre de Kingsolver dans son ensemble : un décor dans le sud-ouest américain, une protagoniste féminine dont le mode de vie est ou devient plus coopératif que compétitif (ce qui est censé être un contraste entre les attitudes féminines et masculines) ; un souci de l’environnement ; une admiration pour la culture amérindienne et une opposition à l’implication des États-Unis dans la politique de l’Amérique centrale.

Rêves d’animaux peut être placé dans la tradition de la littérature « éco-féministe », qui a débuté dans les années 1980 et comprend des œuvres d’auteurs tels qu’Ursula Le Guin, Leslie Marmon Silko, Louise Erdrich et Alice Walker.