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Au début de la pandémie (je parle du printemps 2020), j’ai perdu tout intérêt pour la lecture de science-fiction et de fantasy. J’ai adoré la fiction spéculative, sous toutes ses formes variées, toute ma vie, et ce changement a donc été choquant et un peu énervant. Mais je savais que forcer le problème n’aiderait pas, alors j’ai lu d’autres genres pendant la majeure partie de 2020 et 2021. J’ai pensé que la pandémie ne pourrait pas durer éternellement et que, finalement, mon amour pour SFF reviendrait.
Coupé à avril 2022. J’attendais toujours que mon envie de lire toute sorte de fiction spéculative revienne. Ça me manquait – j’avais envie de dragons, de quêtes épiques et d’opéras spatiaux – et pourtant, quelque chose dans mon cerveau ne s’enclenchait toujours pas. Chaque fois que je choisissais un roman fantastique, je m’ennuyais dans les 20 pages. Je commençais à me demander si je relirais un jour ce genre de livres. Cela fait maintenant trois ans, presque exactement, que j’ai vécu le changement le plus spectaculaire dans ma vie de lecteur. Je reviens à SFF, doucement. Mais je ne suis pas le même, et ma relation avec lui n’est pas la même.
Il y a quelques mois, j’ai ressenti à nouveau cette envie familière – je voulais un peu de magie dans ma vie de lecture ! J’avais encore du mal à me connecter avec la plupart des SFF, alors j’ai demandé à Bookstagram des recommandations pour « des vibrations sexy avec de la magie et/ou de l’espace ». J’ai pensé que je pourrais utiliser la romance, que j’adore, comme une passerelle vers d’autres types de fantasy et de science-fiction. La première recommandation que j’ai reçue était L’écho de l’océan d’Everina Maxwell, une romance réfléchie et lente qui se déroule dans l’espace avec un côté aventureux. Je l’ai aimé! Le rythme était parfait, j’étais amoureux des personnages, et si je ne comprenais pas tous les détails politiques et technologiques, peu importe, je me suis éclaté. Si ressenti comme un petit miracle.
Ensuite, j’ai écouté Une Merveilleuse Lumière par Freya Marske, et a eu une expérience similaire. Les vibrations sexy ! La magie! Ce que c’est drôle! J’ai écouté les 15 heures du livre audio avec joie et j’ai immédiatement mis le suivant en attente. J’ai commencé à me sentir prudemment optimiste. Mon cerveau SFF revenait-il en ligne ? J’avais entendu des choses fantastiques sur le nouveau fantasme urbain sorcier de Cherie Dimaline, VenCo. Avant la pandémie, je serais tombé dur pour un roman contemporain sur un groupe de sorcières badass essayant de sauver le monde. J’ai téléchargé le livre audio.
VenCo est un livre merveilleux. C’est plein de personnages queer et trans ! La magie est tellement cool! C’est une aventure amusante, mais les enjeux sont élevés et il traite de manière réfléchie de nombreux problèmes contemporains. Chapeau à Dimaline. Mais ce n’était pas pour moi. Je n’ai pas pu m’en passer assez vite. Trop d’action, pas assez de romance. Mon cerveau a vérifié.
Au cours des trois derniers mois, j’ai continué à m’intéresser à SFF. J’ai appris qu’à quelques exceptions près, je ne peux lire SFF que via un livre audio. Je suis plus reconnaissant pour les livres audio que je ne l’ai jamais été auparavant. Je ne peux pas me concentrer sur les systèmes magiques et les aventures spatiales imprimées ; les livres audio me permettent d’apprécier des livres que je n’aurais probablement jamais lus autrement. Mais le résultat encore plus important de toute cette expérience est simple : la passerelle que je voulais n’était pas une passerelle après tout – elle ne menait nulle part. Le genre de science-fiction et de fantasy que j’aime a changé.
J’avais l’habitude de lire tous les types de SFF sur lesquels je pouvais mettre la main, de la fantasy épique à la science-fiction dure. Maintenant, il y a un type très spécifique de SFF que j’apprécie. j’ai écouté Les meurtrissures de Qilwa de Naseem Jamina, que j’ai adoré, parce que c’est une tranche de vie, une étude de personnage, un livre sur le monde dans lequel nous vivons, mais qui se déroule dans un monde fantastique. je ne pouvais pas me faire aimer Dans la ville vigilante par S. Qiouyi Lu, en dépit d’être fasciné par la prémisse. C’était juste trop méta pour moi. Je pensais Même si je connaissais la fin par CL Polk serait juste mon truc, mais l’équilibre entre la romance et la construction du monde était biaisé dans la mauvaise direction pour moi. Mais je suis tombé éperdument amoureux de Quand les anges ont quitté le vieux pays Sacha Lamb — il a une touche de magie, mais il s’agit surtout de l’étrange amitié entre un ange et un démon.
Peut-être que tout cela semble très simple. Notre goût pour les livres change tout le temps. Mais ça ne me semble pas simple. Il me manque encore quelque chose que j’aimais. Je peux penser à une douzaine de livres que je voulais lire il y a trois ans et qui ne m’intéressent plus du tout. Je ne peux toujours pas lire de fantasy épique à moins qu’il ne s’agisse de romantisme à 60 %, ou de science-fiction principalement complotée, ou quoi que ce soit de très sérieux à moins qu’il ne soit aussi extrêmement queer. Il y a une partie de moi qui pleure cette perte, et qui le fera probablement toujours. Mais la plus grande partie de moi est joyeuse, reconnaissante et excitée. Pendant un moment, j’étais convaincu que je ne lirais plus jamais un autre livre de fantasy. Maintenant, je sais que je le ferai, même si la portée de ce qui m’intéresse est beaucoup plus étroite.
Je suis content de ne pas avoir abandonné. Je suis content d’avoir continué à revenir à SFF, d’y être resté assez longtemps pour comprendre avec quels types de livres le nouveau moi résonne. C’est ce que j’espère pour nous tous en tant que lecteurs – que nous nous donnions le temps et la grâce dont nous avons besoin pour affronter les changements et trouver de nouvelles façons d’aimer les livres et les genres que nous aimons.