En tant que future reine consort, elle avait sa sélection des photographes portraitistes les plus renommés au monde.
Mais à partir du moment où elle a accepté d’éditer l’édition de juillet de Country Life, la duchesse de Cornouailles a su qui elle voulait derrière l’objectif pour sa photo de couverture : la duchesse de Cambridge.
Le résultat est une image « extrêmement détendue » de la duchesse prise à l’endroit où elle est la plus heureuse; le jardin de sa maison privée, Ray Mill à Lacock, Wilts.
Avec un minimum d’accent sur la coiffure ou le maquillage, la photographie résume le lien étroit qui s’est développé entre les deux duchesses, qui partagent un destin commun.
Il représente la duchesse détendue et souriante vêtue d’une robe et d’un cardigan à fleurs bleues et blanches, assise sur un banc avec un trug rempli de pélargoniums, prêt à être planté.
La duchesse, 74 ans, a édité l’édition de ce mois-ci du magazine pour marquer son prochain 75e anniversaire, suivant les traces de son mari, le prince de Galles, qui a assumé le rôle à deux reprises.
Mark Hedges, rédacteur en chef de Country Life, a révélé que la duchesse avait demandé si elle pouvait « essayer » elle-même il y a quelque temps.
Lorsqu’il a finalement été convenu qu’elle prendrait en charge l’édition de juillet, l’équipe éditoriale senior a décampé à Clarence House pour une réunion.
« L’une des choses les plus incroyables qui puissent arriver »
M. Hedges a déclaré que l’une des questions les plus urgentes était de demander si la duchesse avait des idées pour la couverture très importante.
« Elle a immédiatement répondu : ‘Oh, j’aimerais bien que Catherine le fasse' », se souvient-il.
« J’ai passé les trois ou quatre minutes suivantes à me creuser désespérément les méninges en essayant de penser à une photographe professionnelle appelée Catherine.
« Puis j’ai soudainement compris ce qu’elle voulait dire – l’une des choses les plus étonnantes qui puissent arriver. J’ai trouvé que c’était l’une des choses les plus faciles à hocher la tête.
M. Hedges a déclaré que l’image résultante montrait à quel point les deux femmes étaient proches, la duchesse clairement à l’aise.
« Je ne pense pas que quelqu’un d’autre l’aurait fait se sentir aussi détendue », a-t-il ajouté.
« Ils ne se sont pas trop souciés des cheveux et du maquillage, ils ont juste acheté des fleurs pour le jardin et ont continué. »
Un assistant royal a déclaré que la duchesse avait choisi sa belle-fille pour prendre les images car elle était depuis longtemps impressionnée par ses talents de photographe.
La duchesse de Cambridge, qui est la patronne de la National Portrait Gallery, a de plus en plus publié ses propres images pour marquer les anniversaires de ses enfants ainsi que celles d’autres membres de la famille royale, dont le prince William avec le prince Charles, le prince George avec le regretté duc d’Édimbourg et la reine, le duc et leurs divers arrière-petits-enfants.
Des sources ont révélé qu’elle était intimement impliquée dans le processus, mettant « beaucoup de réflexion et d’efforts » à chaque étape, de la communication avec Country Life sur le type de plan qu’ils voulaient, jusqu’à s’assurer qu’il était correctement cadré et positionné sur la couverture .
La duchesse de Cornouailles a eu le dernier mot sur le choix de l’image de couverture, ainsi qu’une seconde à apparaître sur la page principale, la montrant marchant à travers des myosotis dans son jardin.
Cependant, elle a suivi les conseils de la duchesse et du prince Charles.
La duchesse de Cornouailles présentée sous un « nouveau jour »
M. Hedges a déclaré que l’édition spéciale royale montrerait la duchesse sous un nouveau jour.
« Cela montre ses intérêts et ses passions d’une manière jamais vue auparavant », a-t-il déclaré.
« Je ne pense pas que la duchesse ait jamais révélé autant d’elle-même. »
La duchesse a invité divers écrivains invités à « découvrir ses passions, à révéler ses champions personnels de la campagne » et à rencontrer les personnes qui dirigent les organisations caritatives et défendent les causes qui lui tiennent tant à cœur », y compris les personnes gravement blessées en Irak, la solitude, la violence domestique et l’alphabétisation. .
Elle et sa sœur, Annabel Elliot, ont revisité leur maison d’enfance, Hall Place, à Plumpton, East Sussex, qui fait l’objet d’un reportage sur l’architecture.
Une équipe de tournage a documenté l’expérience pour un documentaire ITV, Camilla’s Country Life, qui sera diffusé le 13 juillet, qui comprend également des images de la duchesse lors de divers engagements du Royal Cornwall Show à Aintree.
La duchesse sera la troisième rédactrice royale invitée de Country Life. Le prince Charles l’a édité pour marquer son 65e anniversaire en novembre 2013 et son 70e en 2018. Ce dernier est devenu le numéro le plus vendu de tous les temps.
En 2020, la princesse royale a supervisé un numéro à succès en juillet pour commémorer son 70e anniversaire.