Comparativement aux sujets qui ne faisaient jamais ou parfois la sieste, les chercheurs ont constaté qu’un pourcentage plus élevé de siestes habituelles étaient des hommes avec des niveaux d’éducation et de revenu inférieurs qui étaient également plus susceptibles de déclarer fumer des cigarettes, boire quotidiennement, insomnie, ronfler et être un oiseau de nuit. Comparativement aux personnes qui ne font jamais la sieste, les personnes qui font la sieste habituelle ont 12 % plus de risques de développer une hypertension artérielle et 24 % plus de risques de subir un accident vasculaire cérébral.
Les siestes habituelles de moins de 60 ans présentaient un risque d’hypertension artérielle de 20 % supérieur à celui des personnes qui ne faisaient jamais la sieste; après l’âge de 60 ans, ce nombre chute à 10 %.
En utilisant la randomisation mendélienne, les chercheurs ont découvert que si la fréquence des siestes augmentait d’une seule catégorie (de jamais à parfois ou parfois à habituellement), le risque d’hypertension artérielle augmentait de 40 %. Une plus grande fréquence de sieste s’est avérée être liée à la propension génétique au risque d’hypertension artérielle.
« Cela peut être dû au fait que, bien que faire une sieste en soi ne soit pas nocif, de nombreuses personnes qui en font peuvent le faire à cause d’un mauvais sommeil la nuit. Un mauvais sommeil la nuit est associé à une mauvaise santé, et les siestes ne suffisent pas à compenser cela », a déclaré Michael A. Grandner, expert en sommeil et co-auteur du nouveau score de santé cardiovasculaire Life’s Essential 8 de l’American Heart Association. « Cette étude fait écho à d’autres résultats qui montrent généralement que faire plus de siestes semble refléter un risque accru de problèmes de santé cardiaque et d’autres problèmes. »