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Le Rouge et Noir d’Ottawa doit trouver un moyen de trouver une nouvelle fin à ce qui devient une histoire trop familière.
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Retourner le script ? Les fans attendent toujours.
Dans leur propre Groundhog Day, les Redblacks, jusqu’à présent, ont été incapables de réécrire un dernier chapitre qui a abouti à une série de fins malheureuses – cinq d’entre elles. La dernière défaite cuisante est survenue samedi soir à Hamilton. Le tableau de bord indique qu’ils ont perdu 25-23. Ils ont fait de gros jeux, ils se sont vu offrir de glorieuses opportunités par les Tiger-Cats. Mais, quand même, ils ont perdu – d’une manière ou d’une autre, d’une manière ou d’une autre. Encore. Bien sûr, il n’y a aucune consolation à se rapprocher; vous n’obtenez pas de points supplémentaires pour « Ouais, mais… » Ce fut une excellente fin de semaine de football pour la LCF; les quatre matchs se sont soldés par le jeu final. Mais ce n’est jamais vraiment formidable si vous êtes l’équipe qui perd.
Bien que ce soit une bonne nouvelle pour les Redblacks, ils ne sont qu’à un match de la deuxième place dans la folle division Est de la LCF (les Alouettes de Montréal et les Ticats sont à égalité 1-4, tandis que Toronto a un dossier de 2-2), les perdants peuvent ‘ t continuer. Le Rouge et Noir tournera maintenant son attention vers les Alouettes, qui ont eu un peu de chagrin jeudi, s’inclinant 32-31 contre les Elks d’Edmonton.
« Nous devons obtenir une victoire », a déclaré le receveur des Rougenoirs Jaelon Acklin. « Mais c’est la même chose avec n’importe quel match – si nous étions 5-0, nous devrions gagner la semaine prochaine. C’est ainsi que nous devons voir les choses. La meilleure équipe de la ligue, les Blue Bombers de Winnipeg, on aurait dû les battre deux fois. Nous y sommes. Je ne sais pas comment nous allons le comprendre, mais nous devons le faire.
La défensive d’Ottawa a fourni un gros effort samedi. Avec blessure après blessure à une formation déjà épuisée, les Redblacks se sont battus. Et en parlant de combat, que diriez-vous de l’agitation montrée par Marco Dubois qui n’a pas abandonné sur ce qui ressemblait à ce qui allait être un touché de retour de botté pour Lawrence Woods III de Hamilton avec moins de trois minutes à jouer. Dubois a attrapé un Woods gazé par derrière à la ligne des huit verges d’Ottawa. Trois jeux plus tard, le demi défensif d’Ottawa Hakeem Bailey a réussi une interception. Un gros jeu, qui aurait probablement dû ranger une victoire. Mais, comme le voulait le destin, les Rouge et Noir n’ont pas pu conserver une avance de 23-18. Un touché de Tim White avec 19 secondes à jouer s’est avéré être la différence. Une tentative de panier de 54 verges, qui aurait gagné le match, par Lewis Ward est tombée terriblement juste en deçà du jeu final du match.
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« C’est difficile de ne pas être en mesure de terminer ces matchs serrés », a déclaré le joueur de ligne défensive des Rouge et Noir Davon Coleman. « C’est notre boulot (de gagner). Je suis payé pour gagner des matchs. Je suis du genre verre à moitié plein. Je vois la résilience de cette équipe et ça me pousse vraiment à aller plus fort. Ces gars-là vont aussi aller plus fort. C’est décevant, personne ne veut perdre. Maintenant, c’est de retour à la planche à dessin. Nous allons renverser la vapeur.
Interrogé sur ce qui ne va pas, ce qui empêche les Redblacks de gagner des matchs, l’entraîneur-chef/coordonnateur offensif Paul LaPolice a répondu : « Nous devons rester sur le terrain à la fin du match. Nous faisons sept verges au premier essai et si nous convertissons… nous devons rester sur le terrain au deuxième et trois. On laisse (les Ticats) dans une position où ils peuvent gagner le match. Encore un premier essai et nous devrions être en mesure d’épuiser le temps imparti. Nous devons le prendre et finir.
Ottawa a rapidement eu une avance de 7-0 sur Hamilton – sur une passe de touché de Caleb Evans à Acklin, puis sur un panier après que Bailey ait forcé un échappé et que Randall Evans ait récupéré le ballon. Mais ils n’ont pas pu poser le marteau dans The Hammer. Ils n’ont pas pu maintenir l’élan en leur faveur.
« Nous n’avons pas fait assez au premier quart, nous devons entrer dans un rythme tôt », a déclaré LaPolice. « Nous ne faisions pas très bien courir le ballon ; nous étions en deuxième et longue quand nous courions. Et si nous marquons plus de buts sur le terrain dans ce match, c’est fini. Nous voulons rentrer à la maison et jouer devant nos supporters locaux et nous mettre en position de gagner.
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C’est un court revirement avant d’affronter les Alouettes; une décision intéressante sera de savoir si l’équipe roule à nouveau avec Evans au poste de quart-arrière ou si elle passe à Nick Arbuckle, qui a été acquis dans un échange avec Edmonton au début de la semaine dernière.
Lorsqu’on lui a demandé si Arbuckle pourrait prendre le départ, LaPolice a déclaré: «Je ne suis pas prêt à faire cet appel pour le moment. Je ne suis pas sûr. »
Une chose dont tout le monde est sûr : pour une équipe qui vient de remporter trois saisons consécutives, il n’y a pas beaucoup de tolérance à la défaite.
LE BULLETIN
Infraction C- : Beaucoup de hauts et de bas. Le porteur de ballon William Powell a été tenu à 28 verges en 13 courses. QB Caleb Evans a trouvé de la place au milieu, avec 62 verges en huit courses et a marqué deux touchés. Il a également lancé une passe de touché, mais il a également lancé deux interceptions.
Défense B : Quelques jeux énormes qui changent l’élan. Hakeem Bailey a eu une interception et un échappé forcé. Davon Coleman et Shaheed Salmon ont également eu des échappés forcés. Lorenzo Mauldin, Antoine Pruneau et Randall Evans ont chacun récupéré un échappé. Mauldin et Coleman avaient chacun deux sacs. Avery Williams a réussi huit plaqués et un sac du quart-arrière.
Equipes Spéciales D : Difficile de blâmer Lewis Ward pour sa tentative de lancer un panier gagnant. C’était à partir de 54 mètres, dans un peu de vent. Et ça a tourné court. Lawrence Woods III de Hamilton a trouvé l’espace libre et a retourné un botté de dégagement de 88 verges en fin de match, poursuivi héroïquement par Marco Dubois d’Ottawa.