Comme nous le savons trop bien, les Bengals, qui souffrent depuis longtemps, n’ont jamais tout à fait atteint le sommet. Ils sont apparus dans deux Super Bowls, en 1982 et 1989, et ont perdu les deux contre les 49ers de l’ère Joe Montana au cours de leur séquence chaude susmentionnée. Pour les besoins de cet article, nous irons avec leur dernière apparition, après avoir battu les Bills dans le championnat AFC sous QB Boomer Esiason, qui a remporté le prix MVP de la NFL cette saison-là. Eddie Brown et Ickey Woods ont mené l’équipe dans les verges de réception et de course, respectivement, au cours de la saison 1988. Les Bengals avaient une courte avance à l’entame du quatrième quart de ce Super Bowl, mais deux touchés tardifs de San Francisco ont scellé leur sort (et le Montana avait la fameuse réplique « N’est-ce pas John Candy ? »). Il s’agissait du premier Super Bowl dans lequel la relecture instantanée était utilisée pour inverser un appel sur le terrain.
Au début de 1989, George HW Bush a prêté serment en tant que président des États-Unis, ainsi que l’exécution de Ted Bundy. La guerre froide était toujours en cours et le mur de Berlin était toujours debout. Le massacre de la place Tiananmen se produira quelques mois plus tard. Quelques mois plus tôt, Derrick Rose, Russell Westbrook et Kevin Durant étaient nés. Notre Dame venait de remporter son 11e championnat national, un exploit qu’elle n’a pas pu répéter à ce jour
Si nous avons la chance d’obtenir plus de matchs comme ceux que nous avons vus ce week-end dimanche, cela pourrait devenir l’une des plus grandes séries éliminatoires de l’histoire de la NFL. Les Bengals affronteront les Chiefs dans le championnat AFC, et les 49ers affronteront les Rams dans le NFC.