Les sauteurs à ski allemands rencontrent des difficultés au Bergisel lors du Tournoi des Quatre Tremplins, un endroit symbolique pour eux. Karl Geiger, frustré par ses performances, espère cependant qu’un Allemand pourra rivaliser avec les leaders autrichiens. Les déceptions s’accumulent, rappelant les échecs passés, mais l’espoir perdure, notamment avec Andreas Wellinger, qui avait été leader l’année précédente. En contraste, Sven Hannawald avait connu un succès éclatant en 2002, marquant l’histoire du saut à ski allemand.
Les Déboires des Sauteurs Allemands au Bergisel
Sur les pentes du Bergisel à Innsbruck, de nombreux espoirs de succès pour les sauteurs à ski allemands lors du Tournoi des Quatre Tremplins se sont écrasés dans la neige. Cette montagne est souvent décrite comme le « mont de la destinée » pour les athlètes allemands, qui entretiennent un rapport ambivalent avec le tremplin. Toutefois, une tragédie personnelle remet en perspective les déceptions sportives.
Karl Geiger : Entre Déception et Espoir
Au début de janvier 2021, Karl Geiger a exprimé sa frustration : « En ce moment, je suis assez agacé et je n’attends plus rien du classement général. Mais ça m’est égal, » a-t-il partagé le 4 janvier à Innsbruck. Après un premier saut calamiteux, ses ambitions de suivre les traces de Sven Hannawald, vainqueur du tournoi en 2002, se sont envolées. Geiger a avoué sur Eurosport que la situation était « vraiment amère ».
Malgré cela, il a réussi à se hisser à la deuxième place du classement général du 69e Tournoi des Quatre Tremplins, mais la victoire à Innsbruck lui échappait déjà. « Je dois d’abord un peu réduire le système. En ce moment, je pourrais vraiment tomber n’importe où. Je ne me reconnais pas vraiment. Mais c’est tout de même émotionnel, » a-t-il déclaré à l’ARD. La lutte de Geiger représente une autre page dans le long chapitre des déceptions des sauteurs allemands sur le tremplin olympique, maintes fois rénové depuis 1964.
Actuellement, l’élite mondiale du saut à ski est de retour sur la pente du Bergisel, avec la qualification pour le troisième saut du 73e Tournoi des Quatre Tremplins prévue cet après-midi. Les grandes attentes placées sur les sauteurs allemands, comme Pius Paschke et Karl Geiger, sont déjà entachées de déception, mais l’espoir demeure. Geiger a souligné qu’il n’est pas impossible qu’un Allemand menace les leaders autrichiens, mais pour cela, il faut d’abord réussir tous les sauts.
Il est important de noter qu’un Allemand, Andreas Wellinger, avait même été le leader du tournoi l’année précédente, offrant un espoir de victoire meilleur que jamais. Wellinger, après avoir remporté à Oberstdorf et terminé troisième lors du saut du Nouvel An, a terminé à la cinquième place à Innsbruck. Bien qu’il ait terminé avec une solide deuxième place, ses espoirs de victoire générale avaient déjà été mis à mal.
Le parcours de Martin Schmitt en 1999, alors qu’il était le leader de la Coupe du Monde, contraste avec celui de Geiger. Bien qu’il ait brillé à Oberstdorf et Garmisch-Partenkirchen, Schmitt a échoué à Innsbruck, ne terminant qu’à la 13e place. « J’étais alors le favori pour la victoire générale. J’avais la meilleure forme et les plus grandes chances de gagner le tournoi, » a-t-il plus tard admis. Les soucis techniques et les conditions difficiles ont sapé ses efforts, le laissant avec des espoirs de victoire déchus.
À l’opposé de ces échecs, Sven Hannawald a connu un parcours glorieux en 2002, remportant le saut à Innsbruck après ses victoires à Oberstdorf et Garmisch-Partenkirchen, et devenant le premier sauteur à réaliser le Grand Chelem. Les cris de joie ont résonné en noir, rouge et or, marquant un moment mémorable pour le saut à ski allemand.